No fa gaire, El Raval era encara un barri en ple estat amb una gran quantitat d’atractiu als que no hi vivien. Avança ràpidament uns quants anys, i El Raval s’ha dotat d’un canvi molt necessari, oferint als visitants una eclèctica juxtaposició de l’antic i el nou. A continuació es mostren alguns dels edificis i meravelles arquitectòniques més intrigants del Raval.
Una obra mestra de Gaudí poc coneguda
Si gairebé tothom que visita Barcelona ha sentit parlar del famós arquitecte Antoni Gaudí, no tothom sap que una de les seves primeres comissions se situa al Raval. El Palau Güell, o Palau Güell, va ser encarregat pel patró i amic més lleial de Gaudí, Eusebi Güell, com a casa de la ciutat per a ell i la seva família.
Una de les característiques més curioses d'aquesta obra mestra modernista són les petites finestres que s'amaguen al sostre que permetien a la família Güell donar una ullada als seus convidats abans de conèixer-les i assegurar-se que anessin vestides adequadament. És igualment destacable el sostre perforat de la sala de festes principal que permetia brillar la llum des dels fanals de fora i donar la il·lusió d’una nit estrellada.
Palau Güell, carrer Nou de la Rambla, 3-5, Barcelona, Espanya
El sostre de l'entrada principal © Takahiro Hayashi / Flickr
Un pati amagat
Aquest és un d’aquests edificis antics del Raval que passen la majoria de la gent sense deixar una segona mirada. Tot i així, estan passant directament per un dels patis amb més encant de Barcelona i un lloc de pau enmig dels carrers molt transitats que l’envolten. Construït al segle XV, l’Hospital de la Santa Creu és un bon exemple d’arquitectura gòtica catalana. Compta amb un ampli pati interior que avui acull una cafeteria a l'aire lliure. Un petit claustre està envoltat per una galeria de sostre de volta, des d'on es pot degustar l'aroma dels tarongers propers.
Potser un dels fets més curiosos de l’Hospital de la Santa Creu és que aquí va morir Antoni Gaudí el 1926 després de ser atropellat per un tramvia. Es va confondre amb un oponent per la seva vestimenta humil, es va deixar morir al costat de la carretera durant força temps fins que algú el va reconèixer. Gaudí va ser un dels darrers pacients de l’hospital, ja que va ser substituït per l’Hospital de Sant Pau pocs mesos després.
Antic Hospital de la Santa Creu, carrer de l’Hospital, 56, Barcelona, Espanya
El mural de Keith Haring
El 1989, l'artista nord-americà Keith Haring, més conegut pels seus grafits pop-art a la seva ciutat natal de Nova York, va visitar Barcelona. Un any abans, l'artista havia descobert que tenia sida i que des de llavors havia explorat missatges socials a través de la seva obra d'art. Quan visitava el Raval de Barcelona, en un moment en què encara estava molt afectat per la prostitució i el consum de drogues, Haring es va inspirar per pintar un mural per als barcelonins.
Sense permís oficial i en només cinc hores, Haring va pintar We Can All Together Stop AIDS, un mural de 30 metres de longitud originalment representant algunes persones que intentaven fugir de l’adherència d’una serp que representava la sida, mentre que d’altres intenten destruir-la. El mural es va ubicar originalment a la plaça Salvador Segui, però al llarg dels anys va ser malmès per altres grafits i la guerra pel temps. Finalment, el mural es va recrear en una paret al costat del MACBA, museu d'art contemporani de Barcelona, on encara avui es pot veure.
MACBA, plaça dels Àngels, 1, Barcelona, Espanya
Mural de Keith Haring © Alberto Gonzalez Rovira / Flickr
El Indio
Camineu pel carrer Carme, un dels carrers del Raval que és perpendicular a la Rambla i, eventualment, trobareu l’edifici conegut com El Indio. El nom prové simplement del magatzem de teixits que hi havia des de principis dels anys 1870 fins fa uns anys, quan finalment va tancar les portes.
L’edifici crida l’atenció de seguida gràcies a la seva façana modernista, que li fou donada a la dècada de 1920 per l’arquitecte Vilaró i Vall. Els rètols de mosaic situats a sobre de la porta enumeren el que els clients poden esperar trobar a dins: llanes, llenceria, mocadors i novetats. Moltes dones locals van aprendre a cosir amb materials comprats a El Indio i generacions senceres han passat per les seves portes.
El Indio, 24 Carrer del Carme, Barcelona, Espanya
Un homenatge a Joan Miró
Nascut i criat a Barcelona, els dibuixos atrevits, acolorits i gairebé infantils de Joan Miró han esdevingut sinònims de Barcelona. De fet, amb la voluntat de retornar alguna cosa a la ciutat, Miró va dissenyar diverses obres públiques a gran escala ubicades al voltant de la ciutat, incloses la dona i l’ocell a la plaça Joan Miró i el mosaic del Pla de l’Os a la Rambla.
La ciutat també ret un homenatge a Joan Miró i, mentre els aficionats a l’art trobaran la Fundació Joan Miró el millor lloc per admirar l’obra de l’artista, també han de consultar el colorit homenatge a Joan Miró de l’artista de carrer Sergio Hidalgo Paredes, també conegut per Sixe Paredes. Situat a la cantonada d’un carrer del Raval, on hi havia un bloc d’habitatges, ha passat a formar part molt dels paisatges locals i és només un exemple més del personatge eclèctic del Raval.
El mural de Sixe Paredes © r2hox / Flickr
L’Hotel España
Situat a pocs metres de la Rambla, el carrer més famós de Barcelona, l'Hotel España es va obrir al públic per primera vegada el 1859 quan era coneguda com la Fonda de España. Tanmateix, a finals del segle XIX, l’hotel es va transformar en un dels arquitectes més famosos de Barcelona i col·laborador pioner del modernisme català, Lluís Domenech i Montaner, més conegut pel fascinant Palau de la Música Catalana.
Si durant els anys l’hotel va patir canvis a l’hora d’intentar mantenir-se al dia, als anys 2010 els propietaris van decidir restaurar el seu aspecte modernista original i s’ha reformat per reproduir els dissenys originals. S’inclouen impressionants tasques de mosaic de colors al vestíbul i a les zones d’espera a la planta baixa, així com murals i altres ornaments. Tot i això, pocs que passen per davant de les seves portes saben que un dels arquitectes més il·lustres de la ciutat va deixar la seva empremta aquí.
