Aquesta història té una princesa tancada, l'elopement, els víkings i un papa útil. I el millor de tot - realment va passar. No és possible parlar mai de Baldwin Iron Bra, i de la seva estimada dama Judith. Fins i tot entre els belgues, aquesta història no és gaire coneguda. És hora de configurar el rècord: aquí teniu la història del primer Margrave de Flandes.
Estàtua de Baldwin I, comte de Flandes, a l'ajuntament de Bruges | © Zeisterre / WikiCommons
El cavaller de ferro
Es coneix poc de la vida del comte Baldwin abans que es convertís en el marit de Judith. Ni tan sols se sap amb exactitud on es trobava el seu comtat, tot i que s’especula que va viure a Flandes. El seu sobrenom no està clar. Alguns defensen que es refereix a la seva armadura o habilitat en la batalla contra els víkings a Flandes. Uns altres pensen que és perquè "governava amb un puny de ferro" i una altra teoria afirma que va rebre el sobrenom després de segrestar la filla del seu rei.
Quan Baldwin va conèixer Judith
Després d'un matrimoni concertat amb el rei de Wessex, que ja era gran (tenia 15 anys, mentre que tenia uns 50 anys) i un altre matrimoni, es va tornar a casa amb Æthelbald, el seu antic fillastre. El seu pare, Charles el Calb, rei de França de l'Oest, la va enviar a una abadia a Soissons. Hi ha qui diu que en realitat hi havia tancada a la torre. La princesa de només 17 anys havia d’esperar allà fins que el seu pare trobés un altre marit adequat per a ella. Però la història tenia altres plans.
El 861, el comte Baldwin va visitar l'abadia i va conèixer Judith. No està clar si els motius de Baldwin eren polítics o romàntics, però al Nadal o a la primavera (diverses fonts donen dates diferents) d’aquell any, la va segrestar de l’abadia. A Judith no li importava ser capturada i la parella va tenir ajuda del seu germà, Louis the Stammerer. De fet, és possible que Judith tingués un cop de mà en l'elopement. Els registres escrits indiquen que Judith s'havia canviat de la seva vestimenta vídua i va seguir Baldwin lliurement, "per instància i el consentiment del seu germà".
El rei Carles el Calb no s’ho va prendre bé i de seguida va organitzar festes de cerca per portar Judith a casa i capturar Baldwin.
Baldwin I de Flandes i la seva dona Judith de França © Beeldbank Kortrijk / WikiCommons
Buscant Aliats víkings
El rei Carles va deixar a Hincmarus, l'arquebisbe de Reims, excomunicar la parella. Hincmarus era probablement massa feliç de fer-ho: s'havia dedicat a lluitar contra el nombre creixent de pecats a Europa. Baldwin mereixia especialment un càstig sever.
La parella va fugir al nord, on Baldwin va intentar negociar amb el líder vikingo danès Rorik. El temor de que Rorik pugui arribar a un acord amb Baldwin, el rei Carles el Calb va demanar a Hincmarus que pressionés a Rorik perquè no es reunís amb Baldwin. L’arquebisbe li va enviar una carta, advertint-lo de no protegir-se ni protegir Baldwin i Judith. De fet, ni tan sols va poder rebre cap visita del cavaller excomunicat.
Rorik era un víking intrigant. Després d'haver conquerit la ciutat holandesa Dorestad, l'emperador Lothair I va ser acceptat com el seu líder i també es va convertir al cristianisme. Tot i haver deixat les seves maneres paganes darrere seu i convertir-se en un líder acceptat, els arquebisbes no confiaven en ell. Les seves sospites es van convertir en realitat quan Rorik va animar de sobte els danesos a revoltar-se i pillar Dorestad el 863.
Una estàtua d'un grup històric de quatre cases d'Anvers, de nom Boudewijn Ijzeren-Arm | © Torsade de Pointes / WikiCommons
Un Papa útil
Baldwin i Judith van fugir a Roma, on van intentar raonar amb el papa Nicolau I. Sorprenentment, el papa va triar el seu costat en l'argument, enviant amablement enviats al rei Carles per a les negociacions. Però el rei Carles i Hincmarus no es van persuadir fàcilment.
Al final, el papa li va recordar al rei Carles que el comte Baldwin podria quedar tan desesperat que deixaria el seu mestre senyor i ajudaria Rorik, les forces del qual estaven posant en perill França. Sembla ser que Rorik i Baldwin tenien bones condicions, cosa que no va funcionar bé.
El rei va acordar de mala gana i la parella es va casar legalment el 13 de desembre del 862 a Auxerre. El rei Carles no va assistir al casament. Va donar a Baldwin l’abadia laica de St. Pieter a Gant i als comtats de Flandes i Waasland. La regió fou sovint atacada pels víkings, però Baldwin I aconseguí forçar-los enrere, presumptament guanyant-li el sobrenom Braç de ferro.
Het Beertje van de loge | © Zeisterre / WikiCommons
Llegenda d’Ossos de Bruges
Segons la llegenda, Baldwin i Judith van trobar un ós agressiu en el seu camí cap a Bruges. L’ós era conegut per atacar persones que sortien de Bruges i era blanc perquè estava cobert de neu. Per descomptat, la llegenda també afirma com Baldwin la va lluitar heroicament. Mentre l'animal estava a les seves potes posteriors, Baldwin el va empènyer a la llança, amb tanta força que l'arma va quedar enganxada a l'arbre que hi havia darrere de l'ós.
A Bruges, encara es pot veure una referència a aquesta llegendària lluita d'ós: una petita estàtua d'un ós, que sosté un escut, a les parets de l'edifici de Poortersloge. L'estàtua s'anomena afectuosament Beertje van de Loge ("Petit ós del loge"). L’ós també es pot veure a l’escut de Bruges.
Baldwin I de Flandes i Judit de França, una representació del segle XIX | © Félix de Vigne / WikiCommons
