La Terra de Foc cobreix nou zones climàtiques, acull un poblat jueu gairebé oblidat, i compta amb diversos nuclis antics medievals. Pocs saben res d’aquesta nació del Caucas oriental i encara menys visiten Azerbaidjan. Aquí teniu les nostres recomanacions sobre com passar 14 dies explorant els inexplorats.
Dia 1 a Tres: Bakú
Bakú, la capital moderna d'Azerbaidjan, combina un nucli antic medieval (Icheri Sheher), una ciutat antiga de finals del segle XIX i uns quants gratacels brillants. La majoria de les persones que visiten Azerbaidjan passen almenys tres dies aquí. A més de gaudir de l'arquitectura, visiteu el boulevard Bakú al llarg del mar Caspi i passeu pel funicular per gaudir de la badia de Bakú. La capital es mereix com a mínim un dia complet, idealment dos o tres. Uniu-vos a l'Azerbaidjan Traveller per fer una visita a peu gratuïta com a excel·lent presentació.
La ciutat és atractiva, però la veritable màgia comença més lluny. Excursions populars d'un dia inclouen el temple de foc d'Ateshgah, Yanar Dag (la muntanya ardent), els volcans de fang i el parc nacional de Gobustan per veure talles de roca de 40.000 anys d'antiguitat. O bé, dirigiu-vos a uns 40 minuts cap a la península Absheron, al nord, per alguns dels millors llocs de platja, com ara la platja de Bilgah, el SeaZone Beach Baku i el club de platja Amburan.
Dia quart i cinc: Quba
L’antiga Quba (pronunciada Goo-ba), a 170 quilòmetres (105, 6 milles) al nord-oest de Bakú, atrau turistes locals pel clima més fresc, antigues mesquites i catifes tradicionals en un entorn alpí preciós. Els turistes visiten Quba per apreciar la cultura i les formes de vida antigues. Senderisme a la muntanya, veure les cascades i visitar el Canó de Tenghi són alguns dels punts naturals naturals.
Les excursions d’un dia als antics pobles de Khinalig, un important centre de Zoroastrian, i Qusar fan excursions interessants. Krasnaya Sloboda, al costat oposat del riu, a Quba, allotja els Juhuro o jueus de muntanya, a l'única ciutat jueva de fora d'Israel.
Els autobusos regulars surten de la Terminal Internacional d'autobusos de Bakú a Quba amb una durada d'entre dues o quatre hores. Les entrades costen 4AZN (2, 40 dòlars).
Village Village (Xinaliq) a prop de Quba © mbrand85 / Shutterstock
Dia sisè: Bakú
Agafa l’autobús de tornada a Bakú i passa la nit. Era un llarg viatge a Quba i tornada i un altre encara més llarg a Lankaran demà. Aprofiteu el temps per veure les atraccions que us van perdre, com ara el palau de Shirvanshahs i la torre Maiden a Icheri Sheher i el museu de les catifes. L'ull Baku i el creuer pel mar Caspi al llarg del passeig també són coses divertides.
Dia set i vuit: Lankaran
Lankaran cap a la frontera iraniana val la pena visitar a l'Azerbaidjan. La localitat adormida estreny abraça el mar Caspi a l'est amb les terres altes que flanquegen a l'oest. Com la majoria de llocs, Lankaran compta amb una rica història en què els arqueòlegs van descobrir assentaments creïts que es van remuntar al Neolític. Però podeu considerar tota la importància històrica tant en el viatge en autobús de cinc hores com en tren de Bakú.
Quan arribeu, passegeu fins a l'antiga presó i el far, visiteu el basar, la fortalesa Lankaran del segle XVIII i la mesquita de Kichik-Bazar del segle XIX. El parc memorial Heydar Aliyev, situat a prop de l'estació de tren, té uns quants restaurants i bars a l'aire lliure. Dirigiu-vos cap al sud cap a Kanarmesha on trobareu les millors platges.
L’endemà al matí, obté un conductor i visita a la reserva estatal de Ghizil-Agaj, on s’hi troben prop de 250 ocells i diverses espècies d’animals. Les aus migratòries de Sibèria i el nord d’Europa volen aquí per escapar dels hiverns freds amargs. Altres animals inclouen senglars, llops i més de 50 espècies de peixos a la conca.
Porta d’entrada de la ciutat de Lankaran © Nort / Shutterstock
Dia Nou i Deu: Shamakhi
Després d’un llarg viatge des de Lankaran, probablement voldreu relaxar-vos quan arribeu a Shamakhi. La ciutat antiga data de gairebé dos mil i mig anys i es converteix en la capital de l'Imperi Xirvan entre els segles IX i XVI. Les atraccions històriques inclouen la fortalesa de Gulistan, de 900 anys d’edat, diversos jaciments arqueològics medievals i mausoleus d’antics governants. Shamakhi, el bressol de molts poetes azeri, produeix avui vi i catifes tradicionals. L’autobús cap a Gabala triga menys de dues hores des de Shamakhi.
Tombes a Shamakhi © Lyokin / Shutterstock
Dia Onze: Gabala (Qabala)
Si visiteu l'Azerbaidjan i voleu veure l'antiga capital del Caucas, els albanesos que van governar durant 600 anys (sense relació amb l'actualitat d'Albània), dirigiu-vos a Qabala. Un cop situats estratègicament al centre de la Ruta de la Seda, els governants van lluitar per controlar una part influent del comerç entre Orient i Occident. Els visitants poden veure diversos monuments antics, com ara una torre de defensa de 1000 anys d'antiguitat, una mesquita del segle XIII i un mausoleu de fa dos segles i l'arquitectura moderna. Les ruïnes parcialment excavades de Gabala es troben a 15 quilòmetres del centre.
Dia Dotze: Sheki
El bus fins a Sheki des de Gabala triga aproximadament dues hores. El Sheki posseeix un dels assentaments més antics del Caucas i té una història i bellesa en forma de gorgs, cascades i rius. Caravansarai, que abans va ocupar els comerciants de la Ruta de la Seda i el Palau del Sheki Khans, són els llocs d'interès històrics més importants de la ciutat.
Antiga mesquita de Khan © Polad Gasimov / Shutterstock
Dia Dotze i tretze: Ganja
Després de Sheki, agafeu el primer autobús per la sinuosa carretera de muntanya cap a Ganja, la segona ciutat d'Azerbaidjan. Al segle VI, Ganja ha estat combatut i destruït diverses vegades. Destaquen una atractiva plaça a prop del Shah Abbas Caravanserai, les esglésies, la Bottle House (una casa feta amb ampolles) i la Tomba de Nizami. Nizami Ganjava, el famós poeta del segle XII, que va viure i morir en aquesta ciutat. Val la pena revisar també el parc Heydar Aliyev. Si teniu temps, visiteu el llac Goygol, proper.
Casa feta en ampolles a Ganja © Sam Bedford
