Al 2014, el gran rellotge analògic posat a la part superior de la Casa del Congrés de La Paz va experimentar una transformació força inusual. Es va reconfigurar el rellotge públic amb vistes a la històrica plaça Murillo per recórrer cap enrere, de manera que les mans giraven en sentit antihorari, molt per al desconcert dels turistes i oficinistes que hi ha a sota. Poc després, el ministre d'Afers Exteriors de Bolívia, David Choquehuanca, va declarar amb orgull el nou mecanisme poc ortodox com "El Rellotge del Sud".
El rellotge analògic modern és una evolució del rellotge de sol, un primitiu dispositiu de cronometratge inventat pels romans fa més de 2.000 anys. A l'hemisferi nord, l'ombra d'un rellotge de sol es mou de manera natural en sentit horari. A Amèrica del Sud, però, és cert el contrari, que va inspirar en part l’inusual canvi de direcció a The Clock of the South.
Rellotge de sol © Adrian Scottow / Flickr
Qui diu que el rellotge sempre ha de girar? Per què sempre hem d’obeir? Per què no podem ser creatius? ” Choquehuanca va demanar a un grup de periodistes reunits en una conferència de premsa. Ve el rellotge enrere com un homenatge al patrimoni indígena de la nació, una manera perquè les masses s’identifiquin més a prop amb les seves arrels indígenes. Al cap i a la fi, els pobles indígenes aimara i quechua tenen un sistema de creences tradicional que estableix que el passat queda per davant, mentre que el futur queda enrere.
Rellotge enrere © Rogerio Camboim SA / Flickr
A més del rellotge de la plaça Murillo, diversos delegats estrangers assistents a la cimera del G77 del 2014 a la ciutat de Santa Cruz de l'est van rebre versions en miniatura d'escriptori del rellotge enrere com a regal del govern bolivià. Desconegut encara, els rellotges es van dissenyar en forma de la frontera boliviana des que abans que el país perdés la seva costa fins a Xile en la Guerra del Pacífic de 1879, una declaració profundament nacionalista.
Plaça Murillo © Dimitry B.
Choquehuanca va parlar dels plans per estendre el programa a tots els departaments governamentals a tot el país, tot i que la seva proposta mai no es va presentar, ja que la Cambra del Congrés encara conté l'únic rellotge enrere del país. En resposta a la crítica creixent, Choquehuanca va insistir que el nou sistema no s’imposaria a la població. "Si voleu comprar un rellotge del sud, feu-ho, però si voleu continuar fent servir un rellotge del nord, podeu continuar fent-ho", va dir.
No tothom ha agradat a l’agenda del rellotge enrere. Els crítics l'han qualificat confusa i innecessària, mentre que el líder del front de l'oposició, Samuel Medina, la va declarar "un signe de la regressió del país".
