És possible que normalment no penseu en l’art i l’arquitectura bizantins si es planteja visitar Atenes i Grècia en general, però us pot sorprendre descobrir que Atenes està farcida d’exemples estel·lars d’arquitectura bizantina. Aquí teniu una guia per a Atenes bizantina.
En primer lloc, inicieu el descobriment de l’art bizantí al Museu bizantí i cristià, situat a l’avinguda Sophia Leoforos Vassilissis. Situat a Villa Ilissia, construït a mitjan segle XIX per a la duquessa de Piacenza, el museu se centra en l'art i l'arquitectura del període bizantí. També ofereix una àmplia col·lecció d’escultures, pintures i altres artefactes d’aquest període, que data del segle III dC fins a l’època medieval. També ofereix una deliciosa cafeteria de jardí per renovar les vostres energies.
Esglésies i monestirs al centre d'Atenes
Després de la vostra visita, camineu fins al centre de la ciutat per visitar el vostre segon destí al carrer Aiolou. Acabada el 1892 després de l'alliberament grec, la Chrysospiliotissa Panagia (coneguda alternativament com a "Verge de la Cova d'or" o Església de la Mare de Déu) es troba al carrer Aiolou, el principal carrer per a vianants que uneix els barris de Monastiraki i Omonia. Destruïda durant el setge d'Atenes, va ser reconstruïda més tard després de molts retards al mateix lloc on hi havia una església anterior. Tot baixant fins al carrer Ermou, també podeu admirar l'església d'Agia Eirini, que data d'aquesta mateixa època.
L'església de Panayia Chrysospiliotissa (Verge de la Cova d'Or) © C. Messier / WikiCommons
Al carrer Ermou, l'arteria comercial del centre, camineu cap a Syntagma, on topareu amb l'església de Kapnikarea, una església amb cúpula bizantina dedicada a l'Anunciació de la Verge. Construïda l'any 1050 sobre les ruïnes d'una antiga església dedicada a Atenea, l'església actual portava nombres diferents. L'església es va construir segons una estructura cruciforme i va ser gairebé destruïda per la seva ubicació el 1834.
Des d'allà, dirigiu-vos directament a la plaça Mitropoleos, on trobareu la bonica catedral. La nova catedral es va construir entre 1842 i 1862, i combina elements bizantins neoclàssics i moderns. Al costat mateix hi ha l’antiga o petita església de Metròpolis, un edifici del segle XII que encara conserva ornaments i escultures antigues i medievals.
La gloriosa nova catedral de Mitropoleus fa referència a l'església original del segle XII © Ethel Dilouambaka
Si aneu cap a Monastiraki, hi trobareu un lloc familiar. La plaça Monastiraki acull una de les esglésies més ignorades, l'església de Pantanassa, davant de l'estació de metro. L'actual sembla que data de principis del segle XVII i es va construir sobre un monument més antic. Al servei del catòlic d’un monestir femení, l’església va declinar i després va ser rebaptitzada a Monastiraki (petit monestir), i va donar el nom a la zona.
Acostant-vos a Anafiotika, podreu topar amb diverses esglésies bizantines. Un d’aquests és l’església d’Agios Nikolaos Ragavas, una església construïda al segle XI. Va pertànyer a la família Ragava, una famosa família de Constantinoble, que va legar a l’emperador bizantí mundial I. I. Restaurada al segle XVIII i als anys 70, l’església va ser la primera d’Atenes a rebre la seva campana després de la Guerra d’Independència (1821).
Església d'Agios Nikolaos Rangavas, segle XI © Gerry Labrijn / Flickr
Panagia Chrisokastriotissa és una altra església que podeu trobar a la zona. L’origen del nom és incert, però l’església es va construir al segle XII sobre un antic santuari dedicat a la deessa Hestia. Al llarg dels segles, l’església ha sofert molts danys, sobretot durant la Guerra de la Independència de 1821. Segons la tradició, abans de la Revolució, s’ha d’encendre una espelma davant de la icona de la Panagia (Verge Maria), una tradició. que encara avui es respecta, ja que es creu que la icona és miraculosa.
Església Panagia Chrysokastriotissa, Plaka © Dimitris Kamaras / Flickr
L’Acròpolis i l’antiga Àgora
Retornem a l’antiga Àgora, trobareu l’església dels Sants Apòstols (o Agii Apostoli), una de les esglésies més antigues d’Atenes, construïda cap als 1.000-11.025 dC a les runes d’un santuari romà del segle II. els Nymphes. Després de la seva restauració durant la dècada de 1950, molts frescos bizantins trobats en altres esglésies destruïdes de la ciutat van ser traslladats per allà.
Avançant cap a l’entrada de l’acròpolis, lluny dels concorreguts carrers de Plaka cap al pòrtic d’Adrian, es troba al bell mig de la plaça que porta el mateix nom que es troba Agia Aikaterini (o Agia Katerina). Els segles XI-XII es troben a un verdós pati, a prop de les restes d'una columnata romana. L’interior de l’església presenta una rica col·lecció de relíquies i icones d’or.
Completa el seu recorregut pel centre d’Atenes amb l’església d’Agios Giorgos, l’església blanca posada a la part superior del turó de Lycabettus. Durant els temps antics, hi havia el temple d'Akreos Zeus. I, mentre que ningú no sap la data exacta de la construcció, l'església es va reconstruir a les ordres de la reina Olga, que va fer la donació de la campana de l'església.
Petita església a la part superior del turó de Lycabettus, a Atenes, Grècia © Křžut / WikiCommons
