Hong Kong acull moltes curiositats estructurals, i entre les més exigents ha d’estar el Whampoa - un centre comercial amb forma de creuer de luxe. Situada a Hung Hom, Kowloon, el vaixell de formigó forma part d’un arcade comercial més gran anomenat The Wonderful Worlds of Whampoa, que és un complex de botigues, restaurants i edificis residencials.
El complex comercial pertany al jardí de Whampoa, la propietat privada més gran de Hung Hom. Construït sobre els antics dipòsits de Whampoa, molts dels edificis d'aquesta zona són inusualment curts per a Hong Kong, arribant a tenir només una o quatre plantes d'alçada. Aquest és el resultat de la proximitat del lloc amb l’antic aeroport de Kai Tak. Per motius de seguretat, hi va haver un límit d'alçada situat en els edificis construïts a la zona abans de tancar l'aeroport el 1998.
gurmit singh / CC BY-ND 2.0 / Flickr
En total, Whampoa conté més de 300 botigues i restaurants que abasten diversos edificis amb noms més destacats, com Deli Place, Pebbles World, Fashion World, Amazing World, Whampoa Gourmet Place, Treasure World i Home World.
El més destacat, per descomptat, és la barca de 360 peus de longitud situada a prop del port. El disseny és un cop d’ull a l’antiga funció de la zona com a dockyard, un dels molls més grans i ocupats d’Àsia durant bona part del segle XX. La planta baixa i el nivell soterrani del vaixell acull el supermercat japonès AEON, que abasta la important població japonesa que viu a la zona. El soterrani inferior té una sortida MTR i un gimnàs, mentre que el primer i el segon pis estan ocupats per restaurants.
gurmit singh / CC BY-ND 2.0 / Flickr
Les botigues de l'arcada cobreixen moda, joieria, esports, roba per a nens, electrònica, bellesa, bancs i molt més. A més, hi ha una bolera, una sala d’atraccions i un cinema. Els visitants han de ser conscients que Whampoa no és una destinació per a la moda de luxe, sinó que Fashion World ofereix etiquetes de roba de gamma mitjana assequibles, com ara UNIQLO, H&M i Nike.
Aquí hi ha una excel·lent selecció de restaurants i restaurants casuals, amb més de 50 opcions gastronòmiques diferents que inclouen cuina xinesa, japonesa, occidental i cantonesa. S'inclou el popular restaurant coreà de cuina escolar School Food, així com el conjunt de bossa japonesa Chao Chao Gyoza.
Whampoa es troba al costat d'un passeig marítim amb magnífiques vistes al port de Victoria, i es pot accedir en ferri fins al moll de ferris del Hung Hom, així com en autobús i MTR.
Fotocàpia / CC BY-SA 2.0 / Flickr
