Una de les ubicacions LGBTQ més emblemàtiques del món celebra un aniversari especial el 2019.
Exposicions de revistes a la llibreria The Word de Gay, Londres © Anna Partington / Rex Característiques
Els orígens d’una institució icònica queer
Gay's the Word a Londres és l’única llibreria LGBTQ d’Anglaterra. Està situat al carrer Marchmont a Bloomsbury. Al gener de 2019 va celebrar 40 anys de servei i suport al col·lectiu LGBTQ.
Nomenada després d'un musical Ivor Novello, la botiga va ser fundada per un grup socialista el 1979 i fundada per un home anomenat Ernest Hole.
Es va començar en una època en què els llibres gai no es trobaven generalment a les llibreries i Gay's the Word patiria com a resultat d’atrevir-se a ser directe en un temps indirecte. El 1984, la tenda va ser atacada i acusada de vendre material indecent, en gran mesura perquè es va equivocar en una botiga sexual.
Aquests malentesos són els motius pels quals, quan Gay's the Word va publicar el seu primer anunci, va ser catalogat com a "llibreria gai de Londres seriosa" de Londres, explica el director de la botiga Jim MacSweeney, amb la botiga que venia literatura interessant i no material per a adults.
La botiga de llibres Gay's The Word, Bloomsbury, Londres © Gay's The Word
La botiga ha estat atacada moltes vegades al llarg dels anys
Tot i haver estat responsable de les coses de Gay's the Word durant 30 anys, MacSweeney riu quan recorda que, a causa de diferents climes d’aleshores, “va haver de caminar per la zona abans d’anar a la primera vegada”.
MacSweeney recorda com, a causa d’incidents homòfobs, els propietaris de la botiga van haver de posar persianes de fusta cada nit durant 15 anys.
"La nostra darrera finestra trencada va ser el 2018. No és com abans", va assenyalar ràpidament, i va explicar que això podria ser simplement un accident i no un dels molts atacs odiosos que el negoci ha tingut durant les dècades. "Sempre prefereixo centrar-me en el positiu", afegeix. "Aquests dies de les xarxes socials és una sortida d'amor i suport".
Gay Books The Word Bookshop, Londres © Britta Jaschinski / REX / Shutterstock
Gay's the Word té una història famosa, ara representada en cinema
Originalment un espai de reunions amb una petita àrea per a llibres, el negoci va créixer ràpidament fins que va ser completament una llibreria. Les reunions encara tenen lloc al recinte i formaran per sempre una gran part del seu lloc en la història LGBTQ, que des de llavors ha estat immortalitzada en una famosa pel·lícula.
"Molta gent arriba a la botiga a causa de l'Orgull", diu, parlant de la pel·lícula del 2014 protagonitzada per Ben Schnetzer com Mark Ashton, fundador de LGSM - Lesbianes i Gays Support the Miners. La botiga ven la famosa samarreta, tal com es mostra a la pel·lícula, que ha vist als clients caminar fora del carrer sense ni tan sols adonar-se que es trobaven al lloc real on van tenir lloc els fets.
Samarretes "Pits i Pervertits" amb "Pride" © 20th Century Fox
Un lloc per a la història i els records
Gay's the Word també acull nombrosos esdeveniments, fitxatges i exposicions, incloent una recent descoberta de insígnies queer.
Una recent trucada a la pàgina de Twitter de Gay's Word va demanar que la gent compartís els seus records de la botiga de les darreres quatre dècades. MacSweeney diu que el personal va ser "emocionat a la lectura de alguns dels missatges".
Llibres i pòsters a la llibreria Word's Gay de Londres © Britta Jaschinski / REX / Shutterstock
