El director Richard Loncraine afirma no ser un expert en Shakespeare, però, evidentment, va comprendre Richard III quan va col·laborar amb Ian McKellen en la realització de la versió cinematogràfica del 1995. Amb motiu d'una projecció especial el 2016 i el llançament d'una aplicació per a iPad de Shakespeare, Loncraine va recordar la realització de la pel·lícula.
Com us heu implicat en aquest projecte?
Doncs bé, la història va així: vaig ser un director de publicitat amb èxit moderat, no gaire bé probablement, però un èxit enorme. Vaig fer força pel·lícules, però sobretot feia publicitat. Així que fer pel·lícules petites no m'interessava, perquè se li demanaria que fessin pel·lícules petites i, bàsicament, ho pagueu tu mateix. Així que no estava tan interessat, probablement tingués molta arrogància per mi. Així que la meva dona i jo conduïm a casa nostra a França i teníem uns guions que el meu agent m’havia enviat, i un d’ells era Richard III.
Ara, tenia molta por de Shakespeare, molt intimidat. Em van ensenyar malament a l'escola, molt intimidat, vaig pensar: "Això no és per a mi". Vaig llegir-lo i es va basar en una producció dirigida per Richard Eyre, basada als anys trenta, una mena de feixista Richard III. Hi havia aquesta línia meravellosa, aquesta línia particular, "Un cavall, un cavall, el meu regne per a un cavall!" En el guió, es trobava en un jeep militar amb les rodes girant, i per descomptat en aquell moment, un cavall l'hauria tret dels problemes. I vaig pensar: "Bé, és molt intel·ligent; si podem fer-ho amb aquesta línia, em pregunto què podríem fer amb la resta de la jugada".
Vaig demanar conèixer a Ian (McKellen), i és un home molt modest, un home molt, molt brillant. Ens vam trobar a casa seva al riu i ens vam asseure i ens vam allargar molt bé ben d’hora. El guió que va escriure, va anar molt bé, però no deixava de ser molt teatral, i no va ser així. No vaig veure mai la producció escènica, així que no sé com era, però només sabia que fer-la als anys trenta amb líders feixistes a Richard III era una idea meravellosa i vaig ser, com he dit, molt intimidat per Shakespeare, Mai vaig estudiar Shakespeare.
Fins a cada adaptació de Shakespeare, cada director havia estudiat Shakespeare a la universitat o l’ha dirigit a l’escenari diverses vegades. No teníem molts diners; teníem 5 milions de £ i no donen tants diners a directors que no podrien dirigir la pel·lícula, així que vaig tenir la gran sort de fer-ho. Després ha estat una història amorosa.
L’aplicació per a iPad que hem llançat avui és una continuació d’aquesta idea, destinada a fer més accessible Shakespeare. Hem fet The Tempest, i tenim previst fer les 37 de les seves obres. Estem fent Othello, Macbeth, Romeo i Juliet i A Midsummer Night's Dream a finals d'aquest any. Si l’aplicació té èxit, l’ampliarem a la resta de reproduccions, de manera que pugueu triar qualsevol obra de teatre. Ens concentrarem en els més populars a les universitats i escoles. L’aplicació no està dissenyada per substituir l’anada al cinema o el teatre, sinó per ajudar-vos en arribar-hi.
Director Richard Loncraine amb actors | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Com va ser el procés de producció? Era diferent de les altres pel·lícules?
Difícil. Bé, el dia de la preproducció, la dama principal es va treure de la part, i el finançament vol estrelles, així que vam haver d’aturar la producció. Vaig estar a Shepherd Studios al meu despatx i Ian va entrar als estudis amb una gran quantitat de flors per regalar al productor de la línia i vaig dir 'Ian, no li dones les flors, vine a veure'm!', I jo li va dir que la pel·lícula s’havia ensorrat tot. Tots estàvem molt molestos i vam pujar al cotxe per conduir a casa, i teníem un conductor, de manera que estàvem asseguts a l’esquena i prop de les llàgrimes.
Fa més d’un any que treballem molt en la pel·lícula. I vaig dir: 'Ian, què passa amb Annette Bening?'. Abans volíem que Annette, però ella no estava disponible en aquell moment, però sis mesos després, i potser estava disponible. Em va semblar que tenia el número de Warren Beatty (el seu marit) al meu Filofax o el que fos en aquells dies, així que vaig pensar "donem-li l'anell". Eren les 8, les 9.30 del matí a l'hora de Los Angeles, així que vaig trucar i sona i sona i vaig pensar: "ningú no anirà a recollir". Estava a punt d’afanyar-me quan de sobte, algú agafa el telèfon i és una veu anglesa! Passa a ser l’assistent de Warren.
Havia aparcat el cotxe al pàrquing de la casa on viuen, i va caminant pel jardí i va passar el petit bungalow al terreny que abans era l'oficina de Warren Beatty deu anys abans. I el telèfon sona en aquesta casa abandonada, de manera que obre la porta, s’enfila cap a l’oficina abandonada i allà, sota una caixa, hi ha un telèfon que sona! Un telèfon que estava pensat per haver estat tallat del qual ningú no en sabia, i jo sóc a l'altra línia. Així que ell recull i vaig dir "és Richard Loncraine". Va passar a ser un enorme fan d’Ian McKellan, per la qual cosa va dir que ‘rebré el guió a Annette avui’. Algú tenia una còpia del guió a LA i li va passar. Va ser divendres a la nit i el diumenge al vespre va dir que faria la pel·lícula i vam tornar el dilluns al matí.
Annette Bening com a reina Isabel: a plató | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Al principi va ser dur, però va ser més dur. Vam tenir 5 milions de £ per fer la pel·lícula, que sona molt, però va ser una pel·lícula molt fastuosa. Comencem a rodar, però realment no teníem prou diners per tirar endavant. Hi ha hagut un mal càlcul sobre la quantitat de diners que necessitàvem. Aleshores, després de tres setmanes, havíem rebut telèxies o faxos, dient el meravellós que eren les presses a l'estudi i els productors deien que "és meravellós, és meravellós", ens donaran més diners. A tres setmanes, el cap de l'estudi va venir a veure'ns, i ell era molt compliment de tot, així que li vaig dir: "podem tenir-ne 2 £ o 3 milions de lliures per favor?" I em va somriure i va sortir del meu despatx, va cridar i va cridar i va dir: 'L'empresa està rebentada, creus que et podem donar tres milions més?' L'obligació de finalització, que és una assegurança que els diners dels inversors estaran protegits, quan arribi l'obligació de finalització, normalment significa que la pel·lícula és terrible. Perquè acaben la pel·lícula, però només el que han de fer legalment. Però es van fixar en les presses i em van dir: ‘Et donaré la meva taxa’, i el productor va donar-ne la seva, i el meu ajudant, que de veritat prové d’una família rica, va donar 50.000 £. Així doncs, vam ingressar 250.000 £ amb la condició que no s’emportessin la pel·lícula. Va ser una veritable inversió personal, mai vaig guanyar ni un cèntim de la pel·lícula.
Vam fer una aposta, perquè els productors, que són gent molt maca i segueixen sent amics, efectivament no havien fet mai una pel·lícula abans. Quan es van adonar que la pel·lícula que estàvem realitzant era massa ambiciosa, van dir que "mira, no ens podem permetre el luxe de fer la pel·lícula". Així que vaig dir: "tanquem el film ara mateix". Però van respondre que no podem, hem garantit les nostres cases als bancs. Vaig dir "farem tot el possible". Teníem una tripulació fantàstica, dissenyadors de producció molt talentosos i tothom era fantàstic. Ens vam rodar tres setmanes a un nivell de producció determinat, i després es va tancar la pel·lícula, i normalment el que passaria és que aleshores tenien la meitat de la quantitat de diners per gastar, perquè vam haver de reduir el nostre pressupost, fins i tot amb tots els diners que teníem m’havien posat. Però el que era interessant era que perquè havien establert els seus propis estàndards personals i els encantava la pel·lícula: sempre convido a tothom a veure les presses, tothom ve, pilots, qualsevol, tots es van adonar que era alguna cosa especial, i van aconseguir mantenir el nivell dels seus departaments. De manera que els vestits no van empitjorar, i el nombre d’extensions d’alguna manera va arribar, i l’home d’efectes acabava de trobar diners d’algun lloc, o va demanar prestat i va suplicar. Així que si haguéssim començat a produir amb la quantitat adequada de diners, la quantitat que hauríem d’haver tingut, hauríem fet una pel·lícula molt menys interessant. Al final, va ser una benedicció disfressada.
A joc | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Quina va ser l’experiència com escriure el guió amb Sir Ian McKellen, que prové d’un bagatge teatral?
Va ser molt divertit. És un escriptor fantàstic, i sempre li dic que desitjo que escrigués més. Evidentment, no podia escriure diàleg, però és un molt bon escriptor. Estem treballant en un parell de projectes que espero que puguin viure algun dia. Va estar bé. Tenim una relació molt propera, així que diria "què vol dir això, no entenc aquesta frase" i normalment sabria exactament què volia dir. Però, de tant en tant, no estaria massa segur, així que hauríem de tornar al text, als llibres, a les referències i li vaig dir: 'Ian, no puc dirigir cap actor a menys que ho sàpiga exactament quina emoció i què significa la frase ”. De vegades és obvi, però moltes vegades, a Shakespeare, no és obvi què significa el text. És obvi un cop entès el torn de frase que Shakespeare fa servir, i hauria estat obvi per als fonaments del teatre, però això va ser fa 400 anys i es va canviar. Va ser un goig treballar amb ell.
Darrere dels escenaris | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Quins van ser els reptes de la confecció d'un context modern amb el diàleg del segle XVI?
Bé, xoquen però no xoquen tant com altres obres shakespearianes. No sóc un expert de Shakespeare, però Richard és un escrit més senzill. El Tempest és molt més complicat, per exemple. Vam intentar que el llenguatge del període no s’enfrontés amb les coses que feien. Si es tractés d'un complex discurs de la parla, els faria pensar el que hi havia al discurs, de manera que el públic tingués una altra pista sobre el que es tractava. Al començament de la pel·lícula, tota la seqüència d’obertura, amb el tanc que passava per la paret, va ser el meu breu com a director, d’Ian, que heu d’explicar exactament al públic què passava històricament en aquell moment. Aleshores, quin era el context en aquell moment, qui era Richard el Tercer, quina era la seva relació amb el rei, però sense cap text. Així que aquesta seqüència d’obertura que parlaria amb qualsevol. Ho hauríem pogut fer tot amb un peu de pàgina, però seria molt avorrit. Només teníem dos títols i és una peça de drama. Va ser divertit fer-ho. Va ser dur, però no em va semblar difícil, perquè ens va agradar. Quan gaudiu d’alguna cosa, no sembla difícil fer-ho.
Darrera els escenaris de la central de Battersea | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Han passat més de dues dècades des del llançament de la pel·lícula. Si ho revisàveu, haureu fet alguna cosa diferent, potser amb més diners?
Doncs sí, hi ha una cosa que mira enrere que desitjo que pogués fer-ho, però això és l’únic que crec. A mi, el personatge de Richard sedueix tothom a l’obra. M’agrada la idea que gira i ell parli amb el públic. Realment sedueix l’audiència, tot i que és un malvat bastard, a tu també t’agrada. L'odies, però és fascinant veure. Al final de la pel·lícula, es troba a la central de Battersea, és perseguit pel jove príncep i el seu exèrcit ha estat derrotat. Camina per les bigues de 300 metres per l’edifici abandonat. S'adona que serà afusellat i, per tant, diu: "Si no és que al cel, aleshores dóna la mà a l'infern", i només cau enrere al foc. Està dient aquesta línia de diàleg amb el jove príncep, però jo volia que iniciés aquell diàleg, com ho fa anteriorment a la jugada, cap al príncep, després cap a nosaltres, digui-ho i agafi la càmera i atrau el camerista amb ell. al foc, de manera que caurem a les flames amb ell. Ho vam provar, ho vam fer, però no va ser prou bo. I encara vull que ho poguéssim fer, hauria estat un final força bo. De totes maneres, ha estat un final força bo, cosa que és una cosa arrogant per a mi, però funciona. Era estrany, no vam trobar res que tinguessin el mateix tipus d’energia. El que tenia de Richard era que apreciava la seva pròpia maldat i la seva pròpia mort. Era un autèntic vilà en el millor sentit de la paraula.
Sir Ian McKellen com a Richard III | Cortesia de Park Circus / Richard III Ltd
Creus que han canviat les actituds envers les obres de Shakespeare durant les dues darreres dècades? Com creieu que afectarà la recepció de la vostra pel·lícula per a públic contemporani?
Realment no sóc un expert de Shakespeare i no veig gaires pel·lícules, però el que passa per Shakespeare és que és un escriptor prou hàbil que cada generació trobarà una altra manera de reciclar la seva feina. Les coses canvien, la gent es fa més sofisticada. Crec que les pel·lícules i el teatre continuen avançant. Quan el cinema va entrar en joc per primera vegada, quan volies que algú es mogués d’una habitació a una altra, normalment es donaria un cop de mà que girava un mànec de la porta. Si no, el públic no entendria que us traslladàveu a una altra habitació. Per tant, crec que Shakespeare sempre hi serà, és perenne i crec que la nova generació trobarà un altre enfocament. Hi ha una veritat inherent a la seva escriptura i hi ha una bellesa en l'estructura del seu llenguatge que és la màgia.
Si poguessis triar una altra obra de Shakespeare per adaptar-se a la pantalla gran, quina triaria i per què?
El comerciant de Venècia, en una nova ciutat inundada. Es tracta d’imatges meravelloses, espero que no passi, però a cent anys a partir d’ara, quan l’aigua estigui a 30 peus a Manhattan i tots els gratacels quedaran abandonats. Algú remant.
BFI PRESENTA RICHARD III: Qüestió en directe amb Ian McKellen i el director Richard Loncraine el dijous 28 d'abril de 2016, a les 19:30 a Cinemes Nationwide #RichardIII
