Generalment equivocat amb un animal mortal i letal, el punxó ha guanyat una mala reputació al llarg dels anys tot i ser realment criatures simpàtiques. Tot i que hi ha al voltant de 200 espècies de fiblons, que van dels 70 centímetres als quatre metres de longitud, no pretenen fer-li mal. Per tant, tal com diu el famós senyor Ray, "pugeu a bord dels exploradors" i esbrineu què heu de saber sobre el stingray.
No són naturalment agressius
Les picaderes es veuen com a criatures força lúdiques amb l’abundància de fotografies compartides per persones que han estat fotobombades per les seves cares somrients. L’única vegada que s’han sabut atacs de punyetera és quan un submarinista neda davant o directament sobre ells, provocant que es bloquegi la seva ruta d’escapament. Si no se’ls veu nedar al voltant, sovint es troben amagats al fons marí de sorra poc profunda, així que assegureu-vos de remenar els peus pel terra per evitar que els trepitgeu i s’agafin picats.
Stingray © Craig D / Flickr
Són cosins de taurons
Igual que els taurons, les picades pertanyen al grup dels peixos cartilaginosos on els seus esquelets estan formats per cartílags més que no pas amb ossos. Igualment amb els taurons, fan ús de sensors situats al voltant de la seva boca anomenats 'ampullae de Lorenzini' que permeten al stingray detectar qualsevol senyal elèctric emès per les seves preses, compensant els seus ulls mal col·locats.
En realitat no poden veure les seves preses
Com s'ha dit anteriorment, els seus ulls estan col·locats malament sobre el seu cos. Mentre que la boca, les brànquies i les fosses nasals es troben a la part inferior (la part inferior del cos), els ulls se situen a la part superior. Com a resultat, fan ús dels seus sentits i olors per trobar menjar. Així, tot i que semblen que et sonen constantment des de baix, en realitat només estàs mirant les seves fosses nasals i la seva boca.
Stingray © Matthias Hiltner / Flickr
La seva llança és similar a un ganivet
La majoria de les espècies de fiblons tenen un o més fiblons espinats amb forma de llança al final de la cua que contenen el verí. Quan les punxades se senten amenaçades, utilitzen aquesta llança per fer una vaga. Actuant com un ganivet de filet, el fibló només l’utilitza com a forma d’autodefensa. Després d'haver provocat dues morts, una d'elles és Steve Irwin, les seves fiblades són més perjudicials per als que els amenacen.
El seu verí ha estat utilitzat pels dentistes
A mesura que els fiblants s’alimenten de mol·luscs, crustacis i peixos petits: agafant-los a la boca, aixafant-los i menjant-los amb les mandíbules sorprenentment potents, el seu verí no és necessari per matar-los. Més aviat, només s’utilitza en autodefensa. Com que el verí està en gran part a base de proteïnes, causa un gran dolor a les preses degut a una alteració de la seva freqüència cardíaca i a les habilitats respiratòries que es produeixen en picada. Al basar-se en proteïnes en lloc de verinós, s'ha trobat que els dentistes que vivien en l'època grega antiga utilitzaran el verí extret de les picades com a anestèsic.
Stingray © Ed Schipul / Flickr
Són els ocells del mar
Si bé hi ha diverses espècies de fiblons, la manera com es mouen a través de l'aigua és una de les dues formes conegudes. El primer és nedar en moviment ondulatori, gairebé com fer navegar pels corrents per moure’s per l’oceà. Si bé la majoria de fiblons han adoptat aquest estil, molts fiblons prefereixen colpejar els seus costats cap amunt i avall com ales, cosa que sembla que volen per l'aigua com els ocells del cel.
