La vida d’un maiko requereix molt sacrifici i autodisciplina. Per això, és una professió molt difícil, però respectada. El món de les geisha continua sent un misteriós per a la majoria de la gent, i és així com els agrada. Obteniu una visió entre els escenaris del maiko i hangyoku actual (aprenent de geisha a Tòquio).
Convertir-se en un maiko
A Kyoto, maiko (ballar nenes) és aprenent de geiko (el terme de Kyoto per a geisha), mentre que a Tòquio, hangyoku “(mitges joies) es refereix a aprenent de geisha. Tant geiko com geisha volen dir com a "artista". Ser maiko o hangyoku és un repte. A Kyoto, que s’adhereix a les tradicions més estrictes del comerç, els maiko normalment entren als 15 anys. Hi ha lleis locals a Kyoto que permeten a les noies entrar al comerç i a l’institut d’inici, que normalment és obligatori fins als 18 anys de Tòquio. no té aquestes lleis i la formació d’un hangyoku pot començar als 18 anys.
Un maiko en ple maquillatge i regalia © gaap / Kyoto Flower Tourism
Un aprenent molt jove podria començar com shikomi, però això no és habitual. El Shikomi ajudarà a l’entorn de l’Okiya (casa geisha) on viuen les geisha. Podrien caminar amb aprenents i geisha fins a les seves cites, sostenint les maletes o fent petits recorreguts i lentament aprenent sobre l’ofici. Aquests dies, no hi ha necessitat de ser shikomi abans de convertir-se en amaiko.
Formació d’aprenent
Quan una noia decideix que vol ser geiko o geisha, ha de trobar un okiya i okasan (“mare”, la propietària de l’okiya, també coneguda com a okami-san) que l’acceptaran. Un cop acceptada, estudiarà les arts escèniques i culturals necessàries per treballar com a geisha gairebé diàriament. Per exemple, aprendrà les danses de geisha, com realitzar una cerimònia del te, arranjament de flors, com portar kimono i com tocar almenys un instrument. El tipus de danses que aprenen un aprenent varia en funció de quina escola de dansa està relacionada amb el seu hanamachi (districte de geisha o comunitat).
Fins i tot després de practicar una geisha, encara assistirà a classes per mantenir les seves habilitats nítides. A Kyoto, la formació és especialment estricta i rigorosa, i per la qual cosa els seus geiko són els més buscats a tot Japó.
Maiko realitza una dansa © Tegumi Yoshikawa / Kyoto Flower Tourism
Progressió professional
El període d’entrenament d’un maiko o un hangyoku pot ser fins a cinc anys. Però ser maiko és realment opcional. Les dones que ja tenen al voltant dels 23 anys poden triar començar com a geisha. Tot i això, avançar normalment a través dels estadis de l’aprenent a la geisha li afegeix la seva reputació i prestigi. I fins i tot si una dona decideix no ser maiko, encara serà considerada aprenent durant almenys un any. No vestirà la tradicional perruca de katsura per a la qual es coneixen geisha i geiko, ni vestirà el tradicional maquillatge shiro-nuri. Només quan la seva okasana decideixi estar preparada es convertirà en una geisha de ple dret.
Un maiko es troba fora de Hosoo, l'empresa de tèxtils de Kyoto © Futoshi Yoshida / Kyoto Flower Tourism
