Si heu sentit a parlar d’ell, probablement coneixeu a Jeremiah Tower com el xef del restaurant d’èxit que té un èxit fenomenal, que va dominar l’escena del menjador de West Coast durant els anys vuitanta i noranta. Menys se sap sobre on va desaparèixer el planeta després del tancament sobtat del restaurant, però, i per què. Aquest nou documental dóna una mirada aprofundida al carismàtic, però enigmàtic xef.
Aquests dies gairebé es dóna per fet que els grans cuiners són celebritats per dret propi. Mario Batali, Gordon Ramsay i similars s'han convertit en noms de casa. Cadascun té diversos restaurants, el seu propi programa de televisió, enormes seguiments de mitjans socials. Hauríeu d’haver estat vivint sota una roca per no haver-ne sentit a parlar.
Però aquest fenomen només es va desenvolupar durant les dues o tres últimes dècades i, d’alguna manera, el cuiner de famoses originals dels anys vuitanta i noranta s’ha perdut a la sorra del temps. El nom de Jeremiah Tower sona una campana? No? Hauria. El nou documental Jeremiah Tower: The Last Magnificent, produït per Anthony Bourdain, explica per què.
Jeremiah Tower, el xef que va portar Chez Panisse a la fama internacional abans d’obrir Stars a San Francisco, va ser realment el primer xef de celebritats. La seva influència en el món del menjador no es pot exagerar.
"Va ser, durant un moment daurat, abans i després de la revolució, el xef més important d'Amèrica", afirma Anthony Bourdain. “Era fàcilment el més influent. Tothom cuinava com Jeremiah Tower. Tothom volia ser Jeremiah Tower o, almenys, afegir-se a la seva presència. El seu restaurant, Stars, es va convertir en la plantilla del modern restaurant americà."
Anthony Bourdain a Jeremiah Tower: The Last Magnificent
Tower, juntament amb Alice Waters, va revolucionar la cuina nord-americana. Abans que les dues unissin forces a Chez Panisse, havia estat de importació importar ingredients d'Europa: El prestigi d'un restaurant provenia de la seva sola importada de Dover; el seu vi i formatge de França. Tower sabia que la recompensa de Califòrnia era tan bona com la d'Europa i va portar a la taula els ingredients locals amb la mateixa reverència que la majoria dels xefs tenien a les importacions europees, tot i que es coneixia com a "cuina de Califòrnia". Va ser el tipus de cuina centrada en els llocs locals que cuiners com Virgilio Martinez i Ana Roš guanyen guardons i premis per avui. La torre va encantar el poderós James Beard a visitar el restaurant i la següent revisió va llançar Chez Panisse en el principal eixó dels restaurants de destinació.
Després d'un notori desacord entre els dos personatges del restaurant, la torre va sortir sola i va obrir el seu propi lloc.
Stars va ser un jugador canviador. Va ser el primer restaurant que va oferir una cuina oberta. Fins aleshores, el menjar era alguna cosa que feia abans o després de l’entreteniment principal del vespre, una pel·lícula o una sala de teatre. Estrelles feien el menjador teatral per si mateix; a Stars, el sopar es va convertir en l'entreteniment de la nit. Això va ser, recordeu-vos, en un moment en què s’esperava que els cuiners quedessin a les seves cuines, fora de la vista; es considerava un treball de classe inferior. La torre alta, maca i encantadora la va convertir en una posició de glamour, sovint socialitzant amb els seus convidats. Va tallar una figura punxeguda al menjador als blancs del seu cuiner pristí.
El restaurant també va ser el primer a convertir-se en la seva pròpia escena, un lloc de visita i visita. Socialitats, actors de Hollywood, estrelles del rock, nens del club, hi tenien un lloc. Estrelles es va convertir en la sensació de la nit i va ser un dels restaurants més importants d'Amèrica.
I després, un dia, el restaurant va desaparèixer, i Tower juntament amb ell, aparentment desaparegut de la cara de la terra, en el que molts consideraven un exili autoimposat.
Jeremiah Tower a Jeremiah Tower: L’últim magnífic
Dues dècades després, va ressorgir en els llocs més improbables: la fabulosa però lluitadora Tavern on the Green. Van sorgir moltes preguntes: On havia estat durant tant de temps? Per què escollir aquest moment -i aquest lloc- per fer una gran reentrada al món de la restauració? I tenia alguna possibilitat de donar voltes al restaurant amb problemes?
"Un minut estava allà, després era a tot arreu, i després s'havia anat", diu Bourdain, que planteja algunes preguntes pròpies. “Per què l’home que gairebé tothom està d’acord era absolutament fonamental per a què i què mengem als restaurants avui en dia va desaparèixer? I per què va ser escrit per la seva història: les seves realitzacions van ser desestimades, atribuïdes en un altre lloc, tot el tema, de sobte incòmode? Què va començar com un misteri culinari: qui va ser realment el responsable de la revolució culinària nord-americana? Va obtenir una investigació més matisada: qui és Jeremiah Tower?"
La pel·lícula mostra la vida, els èxits i els misteris de la figura més brillant, influent i controvertida que mai hagi fet gràcia a l'escena culinària nord-americana. Inclou entrevistes a Mario Batali, Wolfgang Puck, Ruth Reichl i moltes altres persones que la seva vida va ser influenciada per aquest extraordinari home.
Jeremiah Tower: The Last Magnificent s’obre a Nova York i Los Angeles el 21 d’abril, expandint-se nacionalment al maig.
