A través d'un intercanvi de correu electrònic, Atemnkeng va destacar com un escriptor de ficció amb una feina de dia a l'aeroport, l'escena literària de Camerun i la seva experiència assistint al famós taller del Premi Caine.
Les històries, com els humans que les escriuen, prefereixen posar-se a terra que no pas a l’aire. Que les històries situades en avions són escasses, pot ser una indicació del seu propòsit, més que qualsevol altra forma de viatge, la interacció entre companys de viatge es manté al mínim. Les pantalles s’incorporen a cada cadira per pacificar els passatgers i descoratjar-los de parlar amb els veïns. Les persones també mantenen hàbits de dormir notables als vols: alguns es posen a punt amb una píndola en el moment d'enlairar, només per tornar a prendre consciència amb l'anunci del desembarcament; d’altres es mantindran despertes el temps que puguin, agafant pel·lícula després de la pel·lícula, fins que sigui el moment de preparar-se per a l’aterratge. Les històries de vols que realitzem sovint tenen la forma d’experiències inquietants: desembarcaments, segrestos, desaparicions i, potser, la ficció dels vols és mínima perquè preferim que el nostre viatge sigui el més sòlid i inevitable possible.
Tanmateix, per a l’escriptor camerunès Nkiacha Atemnkeng, els vols de la companyia aèria i la cultura de l’aeroport permeten un contingut madur amb el qual teixir ficció. Com a agent d’atenció al client que treballa a l’aeroport internacional de Douala, la seva experiència en aviació el va inspirar a iniciar el seu blog literari d’aviació i escriptura Writerphilic, pel qual va ser reconegut per Ethiopian Airlines Camerun com el seu primer guanyador en blocs el 2016 (el premi, per descomptat, era un vol de tornada gratuït). Fora dels aeroports, Atemnkeng ha publicat la seva redacció àmpliament en diverses revistes literàries africanes, per les quals ha rebut encara més premis, entre ells el guanyador de la categoria d’emprenedoria del Concurs d’escriptors de Vodafone Camerun, i el subcampionat del Concurs de contes breus de la revista Bakwa. per la seva història "Bad Lake". La seva història "Llangardaix Wahala" escrita mentre assistia al taller d'Escriptors del Premi Caine el 2015, va ser seleccionada per a la seva antologia anual aquell mateix any. L’hem reposat com a selecció camerunesa de la nostra Antologia Global.
A través d'un intercanvi de correu electrònic, Atemnkeng va destacar ser un escriptor de ficció amb una feina de dia a l'aeroport, l'escena literària de Camerun i la seva experiència assistint al famós taller Caine Prize.
Com va influir la vostra feina en aquesta història en concret? Sentiu sovint que passen coses estranyes als avions? La meva feina va influir totalment en "Llangardaix Wahala". Treballo per a Swissport Camerun a l’aeroport internacional de Douala com a agent d’atenció al client. La nostra empresa fa verificació de visats, servei d'equipatge, seguretat de càrrega i seguretat de l'aviació per a cinc companyies aèries, inclosa Kenya Airways, KQ. La història de la sargantana va ocórrer en un vol del KQ el 2011, però no de la manera dramàtica que ho vaig escriure. El vol no havia estat inacabable. L’avió va arribar a Nairobi i va aparcar sense wahala. Tots els passatgers van desembarcar. Un acompanyant de vol masculí enviava els carrets de menjar amb plats bruts a la furgoneta de restauració. Quan va obrir un carro de coberts que no havia estat utilitzat durant el vol, va descobrir un Dwayne Johnson com el llangardaix Agama que li mirava. No va entrar en pànic. La sargantana tampoc no va entrar en pànic. Ell només en va fer fotos amb paparazzi. El llangardaix estava allà tranquil, posant-se com un model de pista també.
Les imatges del llangardaix swag van ser enviades per correu electrònic a l’oficina KQ de Douala, amb alguns missatges de correu electrònic de consulta. No vaig treballar el dia que es va veure el llangardaix però vaig treballar a KQ l’endemà. Durant el vol informatiu del matí, els agents del servei de terra del KQ ens van renyar per aquest error, més aviat, el meu company que va segellar el carretó. Una de les nostres tasques és inspeccionar i segellar tots els carros envasats amb menjar a l’empresa de restauració. A continuació, els hem d’acompanyar a la furgoneta de restauració i després a l’avió quan aterri, perquè puguin anar-hi.
Els carros de menjar carregats es conserven en una sala freda gran després de la cocció. És allà on fem el nostre segellat o suposadament fem el nostre segellat. Però des de feia temps, els carretons de coberts van ser deixats fora pels agents de restauració, just al costat de la porta de la cambra freda. No sé per què. Però simplement anàvem bé amb això, que anava malament, arribàvem i segellàrem el carro dels coberts, abans d’entrar a la cambra freda per segellar els carrets de menjar.
Aquell dia, aquesta sargantana leviatana es va arrossegar a les parets i es va colar al carro de la coberteria lleugerament obert. El meu company va arribar i el va segellar. No hi era, així que no sé com va anar la seva inspecció. Però tinc la impressió que allò s’amagava bé darrere de culleres i coses. Probablement mai no es va imaginar un escenari com aquest. Cap de nosaltres tampoc. Així va pujar a l'avió. No hauria pogut entrar en un carretó d'aliments tal com es mostra perquè la temperatura de la cambra freda és letal.
Mentre l'agent de servei de terra de KQ ens renyà durant la sessió informativa, l'únic que estava pensant era: "Maleït! Què passa si un ajudant de vol panicky hagués obert aquell carro de coberts durant el vol i cridés? I aquest llangardaix lletjat havia saltat al passadís? ” Aquesta va ser la inspiració de la sargantana. Però volia que la història fos dramàtica, així que l’havia d’enviar a la cabina i fins i tot a l’habitacle. Ho vaig escriure el 2015, després que s’haguessin publicat tots aquests reportatges sobre l’Ebola. Les diferents teories i opinions de l’Ebola que volen al meu voltant acaben d’entrar en l’obra.
Sí, sovint sento parlar de plans estranys en avions. Com els passatgers robant diners de les bosses de mà d’altres. Com un passatger de classe comercial que va enviar una cullera d’arròs / salsa a la boca i va mastegar un cargol metàl·lic dins l’arròs. Ouch! El pobre va menjar carn de metall! Per descomptat, va fer front a la línia aèria. També hi va haver aquesta senyora camerunesa que va ocultar i mentir sobre el seu embaràs de nou mesos (la panxa era realment petita). Es va embarcar en un avió Ethiopian Airlines lligat als Estats Units. La seva aigua es va trencar durant el vol i va donar a llum a un nadó als cels d'Addis Ababa, gràcies a un acompanyant de vol experimentat per néixer. Però ella va ser enviada. Quan va arribar, va veure que el personal terrestre etíop tot ho mirava des de la distància. Ella només embrutava el nadó a l’aire cap a un d’ells, “Aquest és el teu nadó. Babyyyy etíop! ” Van desaparèixer tots els espantalls. Hi va haver fins i tot algunes rialles i es va produir un estat d’ànim alegre en ET aquell dia en lloc de la ira. Quan després vam saber que tenia una targeta verda nord-americana, ens va semblar: “Ah, per què va arriscar-se la seva vida només per parir als Estats Units? Té una targeta verda pel bé de Déu. Què passaria si hi ha alguna complicació al naixement que l’agent de vol no pogués suportar? ”
M'encanta l'humor de "Llangardaix Wahala" que em recorda una mica a les pel·lícules de paròdia de l'avió com Snakes on a Plane and Avions. Aquesta història està d’alguna manera inspirada en aquestes pel·lícules? M’alegro que t’estimi l’humor. Gràcies! Sóc un os divertit i l’humor es troba sense esforç en el meu escrit. A més, convé agafar acudits i veus còmiques de la vida diària a la meva feina. Les teories sobre l’Ebola a la història eren generalment les opinions dels meus col·legues i alguns comentaris del lector a l’article d’un article en línia que vaig llegir sobre l’Ebola. No, la meva història no està inspirada en cap d'aquestes pel·lícules. Encara no he vist 'Avions', però el cercaré de seguida. M'encanten les pel·lícules. Vaig veure 'Serps en un avió'. Jeez, aquelles serps eren tan cerebrals com Elon Musk. Vaig tenir cura de no infondre cap de les narracions de "Serps en un avió" a "Llangardaix Wahala". Tampoc volia donar-li dret, "Llangardaix en un avió". Un shortlistee de Sierra Leonian Caine, va suggerir Pede Hollist, "Lagarda Wahala" i vaig sentir que tenia més títol. M'encanta molt "Soul Plane", divertit i boig. La meva pel·lícula d'aviació preferida és "The Terminal" de Tom Hanks, un altre drama divertit ple, que es troba en un aeroport, no en un avió.
Com a escriptor camerunès, potser podríeu discutir quina és la cultura literària actual del país? Quines són algunes de les preocupacions dels seus escriptors? Qui són alguns dels teus contemporanis que creus que s’han de llegir?
Aquest és un projecte de ficció de Culture Trip, així que acotaré els meus pensaments sobre la ficció. La cultura literària del Camerun es troba en dues facetes; autors que escriuen i publiquen en anglès i en francès. Aquesta cultura no és gaire atractiva. En primer lloc, no és de celebració. A banda del restaurant Iya dissenyat amb menjar i cultura a la ciutat universitària de Buea, que ha acollit una sèrie de lectura de ficció i altres esdeveniments literaris de gran prestigi, no tenim realment festivals literaris, premis de ficció respectables i fires de llibres. A més, hi ha poc mitjà formal per a la instrucció i desenvolupament d’escriptura creativa –no hi ha MFA ni residències d’escriptura, només uns quants tallers de ficció.
Un altre argument per al desenvolupament de l'escriptura de ficció és que, l'escriptor juvenil ha de ser un lector de tota la vida, que és el camí que va seguir Imbolo Mbue. Aquest any és la Beyoncé literària camerunesa nord-americana amb una novel·la llimonada i, per tant, no us hauria d'explicar. Aquí estem molt orgullosos. Però, a diferència de Imbolo que tingués accés a qualsevol novel·la que volgués llegir a Nova York, les nostres llibreries i biblioteques cameruneses són com el Sàhara, pel que fa a la ficció literària nova i de bona qualitat. La majoria de les meves novel·les m’han publicat des de l’estranger. De vegades suplico o em desaconsegueix a escriptors contemporanis. A més, normalment tenim editors aficionats, que funcionen més com les impremtes. És una de les raons per les quals segueixo inèdit al Camerun tot i intentar-ho. Fins i tot Imbolo no es publica aquí. Només he estat publicat internacionalment. Moltes de les poques ficcions publicades localment no poden competir internacionalment a causa d'un problema de qualitat. També hi ha una ruptura entre les generacions d’escriptors camerunians més vells i joves que dificulten la tutoria. Pertanyo a un petit cercle de joves escriptors que es critiquen mútuament.
El 2011, un jove escriptor de ficció brillant, Dzekashu Macviban va fundar Bakwa, l'única revista literària en línia i bilingüe del Camerun. Bakwa ha estat publicant treballs d'alta qualitat en línia i involucrant molt a joves escriptors. Ha intentat omplir els buits i tallers de ficció creativa i no creativa de ficció, un concurs de ficció i dues sèries de lectura de ficció, majoritàriament en col·laboració amb el Goethe Institute. Aquests donaran lloc a properes antologies de ficció i no-ficció creatives, juntament amb un podcast de Bakwa. Contemporanis emergents com Bengono Essola Edouard, Dipita Kwa, Bouna Guazong, Rita Bakop, Howard MB Maximus, Nsah Mala, Elsa M'bala, Djimeli Raoul són alguns escriptors joves entre molts sota el mantell de Bakwa. El taller del Premi Caine del 2011 al Camerun va desenterrar altres ficcionistes com Donna Forbin i Monique Kwachou. Ngasa Wise i Regine Lebouda són igualment dos mots reconeguts pel premi Writivism de contes curts d’Uganda.
Portada de l’antologia del Premi Caine on va aparèixer per primera vegada el "Llangardaix Wahala"
Vau ser convidat a participar al taller del Premi Caine a Ghana el 2015. Com vas arribar a rebre aquesta prestigiosa invitació i com ha repercutit en la vostra tasca? El taller del Premi Caine és el taller d’escriptura creativa més prestigiós de l’Àfrica, per la qual cosa va ser per a mi un bon aspecte. Vaig considerar que era un gran reconeixement de la meva obra literària fins ara. Tot el temps dedicat a llegir i escriure. Va ser el més important, una oportunitat per a mi per obtenir comentaris sobre els meus treballs per part dels dinamitzadors, novel·listes experimentats com Leila Abouleila i Zukiswa Wanner. Així mateix, els nominats al Premi Caine, Pede Hollist i Diane Awerbuck van ser molt influents, proporcionant-me bons consells sobre la redacció. Vaig aprendre molt de totes les seves crítiques positives i una mica de coneixement sobre com funciona l'edició internacional. Vaig notar tot això en un diari. Encara consulto el llibre minúscul.
A més, em vaig guanyar la confiança per començar a escriure ficció d'aviació al taller, i això va començar amb "Llangardaix Wahala". Al principi, em sentia espantós, no estic segur de si aniria a la dreta a la caracterització de tots els nombrosos passatgers sense nom de la cabina. Aleshores, vaig tenir aquesta idea d'utilitzar números de seient en el seu lloc i vaig intentar fer que cadascun d'ells fos únic. Les rialles interminables que vaig sentir mentre llegia “Llangardaix Wahala” durant les lectures diàries em feien sentir a gust. Els comentaris brillants sobre la frescor de la meva perspectiva, els personatges puntuals i el meu humor van fer que el meu cor, que havia saltat del pit, tornés a saltar al seu lloc. Si no fos per aquest taller, no estaria aquí fent aquesta entrevista sobre una història de plànol.
En què treballes actualment?
Estic donant pols a dues peces creatives d’aviació de no ficció. En primer lloc, apretant una obra de periodisme literari que vaig escriure sobre la nostra difusa línia aèria nacional, Cameroun Airlines, titulada "La història indiscutible de la companyia aèria que es va suïcidar" per al taller de bescanvi literari del Camerun Nigèria organitzat per les revistes Bakwa / Saraba. A més, acabo d’enviar un esborrany final del meu diari de viatges de Rwanda, “Visitar el país de mil turons” a l’antologia afro de la no ficció. Fa temps que m’inspira en una història breu de ciència-ficció de l’aviació en un avió Lear privat amb problemes d’aterratge al cel de Rwanda. Estic planejant una visita a la torre de control un d’aquests dies, per capturar l’escena del mode de treball i la comunicació entre els controladors de trànsit aeri i els pilots de jet privats per a la història.
El més important és que estic construint els meus personatges i explico totes les meves idees per a la meva novel·la de debut de l'aeroport i els aeroplans de Douala. L’únic problema que em plaga ara és el moment d’escriure’l, a causa de la meva feina que necessito temps. Puc fer convenientment projectes de ficció a llarg termini principalment en escriptures de residències. La meva sol·licitud a la residència d'escriptors Writers Omi International a Ledig House de Gant, Nova York, va ser acceptada per a una residència d'un mes. Després hi va haver el rebot. L’ambaixada dels Estats Units a Camerun no em va concedir un visat per assistir a les sessions de primavera i tardor de Ledig d’enguany. Potser hauria fet un viatge a l'oficina de Nova York i faria una visita després de la meva residència, però ai! Intentaré buscar una altra manera d’escriure aquella novel·la!
