Tots els negres de Nova Zelanda es consideren molt més que un equip esportiu de la seva terra natal; són una expressió de la identitat nacional. El 2011 va veure la Copa del Món de Rugby tornar al sòl de Nova Zelanda per primera vegada des del 1987 i va provocar un renaixement de l’orgull nacional que abans havia estat destrossat per desastres naturals.
Dir que "el rugbi és una religió a Nova Zelanda" és reiterar un tòpic més aviat cansat; una de les quals s'ha fet ressò d'innombrables vegades pels pundits que han participat fins a l'edició del 2011 de la Copa del Món de Rugbi. Tot i això, l'esport atrau un fervor que fa frontera amb els devocionals a Nova Zelanda i als All Blacks se'ls concedeix una importància social i cultural que els nans d'altres equips nacionals de rugbi.
Tots els negres es consideren l'exportació més potent de Nova Zelanda; una força d’atac feroçament bàrbara al camp de rugbi que alhora representa la suposada harmonia de la societat multicultural, tot inclusiva i multicultural de Nova Zelanda. El distintiu ball de guerra de Haka que realitzen abans de cada partit encarna la rica i complexa identitat nacional de Nova Zelanda, en la qual els elements maoríes indígenes lluiten amb la cultura colonial occidental dominant. Tots els negres representen la identitat idealitzada dels neozelandesos i, per tant, reposen sobre les seves amples espatlles.
El 2011, els All Blacks es van carregar encara més amb un nivell de pressió gairebé sense precedents; la Copa del Món de Rugbi de 2011 va ser el primer retorn de l’esdeveniment al sòl domèstic des del torneig inaugural del 1987, que també va ser l’últim que van guanyar tots els negres. Tots els aficionats dels Blacks havien crescut inquiets després de més de dues dècades en què generalment havien estat considerats el millor equip del món, però no van aconseguir guanyar el trofeu de la Copa del Món. Tot el que no fos guanyar el trofeu aquesta vegada es va considerar un fracàs abjecte.
Més enllà del tribalisme de l’esport en si, aquest esdeveniment i el progrés de tots els negres dins d’ell, es va veure àmpliament com una oportunitat de reconstruir una sensació de confiança nacional arran del devastador terratrèmol de Christchurch que va destruir gran part de la tercera ciutat més gran de Nova Zelanda. El temps i la gravetat d’aquest desastre natural van afegir una mica de protagonisme al torneig, que posa de nou l’accent en la posició important del rugbi en la identitat neozelandesa; en un moment de vulnerabilitat nacional, el rugbi va ser considerat un catalitzador per revitalitzar el patriotisme.
Tots els negres van rebre el final de fades que es mereixien, superant França a les finals 8-7.
Mireu un vídeo del moment The All Blacks guanyador de la Copa del Món de Rugby:
The Century of All Blacks de Mark Hoskins documenta la importància cultural de la selecció nacional neozelandesa i el seu domini sobre els equips de l'hemisferi nord, mentre que Story of the All Blacks i Inside the All Blacks ofereixen una visió clara del que és jugar per a un equip com aquest..
De Thomas Storey
