Com a part de la nostra sèrie de "20 traductors literaris menors de 40 anys", vam entrevistar Jan Steyn al traductor literari en idioma afrikaans, holandès i francès.
Traduccions recents: Suïcidi d’Edouard Levé; Orfes d’Hadrien Laroche
Extracurriculars: crítica del llibre; Candidat a la Universitat Cornell
Llegiu: Un fragment de les obres d’Edouard Levé.
Què estàs traduint actualment?
Actualment estic treballant en un projecte sense editor: la primera col·lecció de narracions de Fatou Diome, La Preférence Nationale. La veu de Diome és tan tallant d'una manera tan inesperada; és un gran antídot contra la prosa anodina de relats breus que surten del molí de l'MFA. Per descomptat, això també la fa malbé als editors formats en aquesta tradició, i no crec que ningú pugui culpar una editorial per no assumir un llibre de narracions, que gairebé sempre serà una donació benèfica al servei de la bona literatura. per ells. Tot i així, no crec que ningú que no tingui almenys una petita predisposició a inclinar-se en molins de vent triaria convertir-se en traductor.
Quin plantejament o procediments adopteu a l’hora de traduir?
El meu plantejament no és el mateix que quan vaig començar. Quan vaig començar a traduir per primera vegada, vaig fer un estudi detallat de cada obra, registrant paraules i frases repetides importants, anotant totes les obres de l’autor en qüestió, llegint tota la premsa i articles acadèmics on podia posar-me mans. El que em vaig adonar és que la primera impressió espontània és una cosa fràgil. M’agrada fer petites notes marginals a mesura que vaig llegint, no sobre el llibre, sinó sobre la meva reacció al llibre. I després m’agrada discutir-ho amb altres lectors. M’he centrat molt més en com funciona un llibre com a màquina d’interessar els lectors i en preguntes sobre si els lectors d’una cultura diferent es poden dedicar a maneres similars o equivalents, que no pas al significat.
Quins tipus d'obres o regions graviteu cap a?
Em veuen limitades per les meves habilitats lingüístiques –africans, holandesos, anglesos i francesos– a les regions on existeixen aquestes llengües. Al final, això em dóna molt per treballar. Primer sóc lector i després traductor. En realitat és un gran alleujament per a mi trobar que alguna cosa que estimo realment ja existeix en traducció o que ja s'està traduint. Em treu del ganxo. Els treballs amb els quals em sento més atret són els que continuo parlant amb els meus amics (o estudiants) anglòfons, però que després no els puc demanar que llegeixin.
Qui o quins són alguns escriptors o obres no traduïdes que voldríeu veure en anglès? Per què?
Willem Anker és el millor escriptor sense traduir, i un dels millors escriptors de full stop, que he llegit en afrikaans. Llegint-lo, sento que és absolutament imprescindible que algú posi a disposició dels lectors de Cormac McCarthy la seva novel·la fronterera, Buys.
Quins són alguns dels esdeveniments literaris més interessants de la llengua o regió que traduïu?
Bé, he dit alguna cosa sobre francès (Diome) i afrikaans (Anker), així que permeteu-me respondre aquesta pregunta amb un comentari sobre literatura holandesa. Em sembla, a mi, una sobtada explosió d’autors joves amb talent en holandès que encara no s’ha registrat en traducció anglesa. Recentment he llegit excel·lents llibres d’autors dels seus vint i trenta anys – Philip Huff, Lize Spit, Haro Kraak–, i d’autors més consolidats com Thomas Rosenboom que encara no han aparegut en traducció. (Per descomptat, fins i tot algunes obres importants de lluminaris com Gerard Reve continuen poc en anglès). Fora del punyal, massa ràpidament i massa ampli, diria que aquestes noves obres són més petites, més personals, més humils, més subtils, menys pesades existencialment i menys donades a la fantasia elaborada (fins i tot quan la premissa és fantàstica) que els seus avantpassats.. I trobo els resultats força agradables.
Quin és el repte de la traducció recent que us heu enfrontat?
Fatou Diome té alguns passatges humorístics sobre productes bio (productes orgànics). És gairebé impossible encertar el to; és massa fàcil incloure’s en un humor fàcil anti-hipster o una sàtira tipus Portlandia, que simplement no s’aplica a l’hora i al lloc de la història de Diome. El seu humor pràcticament abasta una sensació de repugnància davant el privilegi dels consumidors de productes biològics en relació amb els treballadors domèstics que utilitzen de les ex-colònies que no poden pagar-se i en certa manera s’equivoquen amb aquests costosos luxes “naturals”.. Però empènyer massa el disgust i es perd l’humor. Es tracta d’un acte d’equilibri que comporta un judici d’allò important en l’efecte que l’original crea i quines parts, o quina combinació de parts, pot i s’ha de transmetre a la cultura receptora.
