Al llarg de la història, les gàrgoles han tendit a estar associades més sovint amb imatges de terrorífics dimonis alats i monstres. Algunes són tan estranyes com impressionants. N’hi ha, però, que la particularitat no rau en l’horror, sinó en el seu caràcter irònic: pensat per provocar derisió, ridiculització i fins i tot incitar a riure. Culture Trip brilla llum sobre aquestes fascinants creacions.
Gàrgoles © DncnH / Flickr
Aquest és el cas de les gàrgoles que es poden trobar tant a l’Església de Sant Benet a Glinton, Cambridgeshire, com a la catedral de Friburg a Alemanya. Tots dos temples presenten el mateix disseny de la gàrgola: la representació d'un home inclinat i mirant cap a fora des de les cames, amb el fons nu a la pantalla completa mirant cap a fora cap a qualsevol que s'apropi a la catedral. Com a detall addicional, el picapedrer que va crear aquesta gàrgola va construir un curt canaló al forat del fons de la gàrgola, fent-lo veure els dies de pluja com si la gàrgola estigués orinant. En general, és una gàrgola descaradament crua i una mica divertida i un allunyament de la noció estereotipada de les gàrgoles com a monstres que indueixen el malson.
Hi ha una llegenda antiga que explica la motivació del picapedrer per tallar les gàrgoles de Glinton i Friburg. La història explica que el seu picapedrer implicat en la construcció d’aquestes dues esglésies havia assegurat pels seus caps que el sou que rebria seria coherent amb la qualitat del treball que va produir. Tanmateix, un cop acabada la feina, el picapedrer va ser recompensat pel seu treball amb una desgraciada quantitat de sou que no s’acostava al que esperava. Va ser la seva insatisfacció per aquesta remuneració que el va motivar a tallar la gàrgola crua com a protesta. També tenia la intenció de construir la gàrgola de Glinton a l'església de tal manera que les natges de la gàrgola es miraven cap a la catedral de Peterborough i, així, cap a l'arquebisbe que es va encarregar de pagar la seva obra. De la mateixa manera, en el cas de la catedral alemanya, les natges de la gàrgola apunten cap a Londres.
Església de Sant Benet, Glinton, Cambridge © Andrew / geograph
L'església de Sant Benet és, en cas contrari, una bella i pintoresca estructura religiosa que data del segle XII, la torre de la qual es troba rematada per un filat, afilat, estret i esvelt, l'ombra del qual domina el paisatge pla de tota la zona. La mateixa església fou immortalitzada en el poema Glinton Spire de John Clare el 1882; tanmateix, no hi ha dubte que el que fa que l'església tan coneguda pels habitants de Glinton no sigui avui el poema, sinó aquesta gàrgola, construïda malgrat un picapedrer insatisfet.
Pel que fa a la catedral de Friburg a Alemanya, és molt un edifici d'estil gòtic. Una part de la catedral es va construir sobre els fonaments d'una església original, que hi havia des del 1120, gairebé sempre que la ciutat de Friburg. La catedral acull un nombre i una varietat impressionants de gàrgoles, especialment expressives i magnífiques, que decoren les cornises i contraforts de l'edifici. És fascinant observar de prop cadascuna de les figures que adornen aquesta catedral; però és el bessó de la gàrgola Glinton de la catedral que s'ha convertit en una de les seves curiositats més grans. Per trobar-lo, heu de fer un recorregut per la catedral per situar-la just davant dels restaurants de la plaça de la catedral.
Gàrgola a la catedral de Friburg, Alemanya © F Delventhal / Flickr
De forma realista, no ens hauria de sorprendre ni sorprendre amb una manifestació artística medieval d’aquest tipus de pesositat i ridícul. De fet, ens hauríem de riure d’aquestes demostracions. Cal tenir en compte que l’edat mitjana va ser un període en què la religió va governar la vida dels individus, tot sovint criant fanàtics religiosos que es dedicaven enterament a servir als interessos de la seva Església. Hi ha qui argumentaria que aquest període de la història va ser un moment molt fosc i difícil. D’altres, però, mantenen que l’individu medieval només tenia una perspectiva diferent sobre la vida i que la seva ceguesa creença en l’existència d’una altra vida després de la mort va ser motiu de pintures i escultures burlesques. Per tant, obres com les gàrgoles de Glinton i Friburg eren en realitat més aviat típiques d’aquest període de la història.
