El famós festival de Toro Nagashi (literalment, "llanternes que flueixen") és un dels principals esdeveniments de l'any japonès. A continuació, es detalla la història del festival i la seva forma de participar com a visitant al Japó.
Celebrat tradicionalment al final d'Obon -un festival budista de tres dies que es va celebrar a finals d'agost-, Toro Nagashi veu que milers de fanalets es posen a punt al capvespre per commemorar les ànimes dels morts. L’escena resultant és un joc de llum i foscor espectacular a mesura que la lluentor de les llanternes s’esvaeix lentament a la distància.
Pel que fa a les celebracions més observades al Japó, Toro Nagashi és només a la nit de Cap d'Any, i els japonesos solen dedicar-se a la feina per viatjar a casa i participar-hi. Toro Nagashi pot ser un assumpte familiar més petit per recordar als seus éssers estimats o un esdeveniment molt més gran en què es commemoren els que s’han perdut per desastres naturals o la guerra.
Què passa al Festival Toro Nagashi?
Durant Obon, es creu que els esperits dels avantpassats morts tornen a les seves cases durant un curt període. Un mukaebi ("foc acollidor") s'encén perquè els avantpassats puguin trobar fàcilment el seu camí a casa. A continuació, es parla amb els avantpassats parlar dels esdeveniments de l'any, com ara els naixements o les feines noves, visitant les seves tombes i deixant ofertes de menjar.
Toro Nagashi comença oficialment en el moment que els avantpassats comencen el seu retorn al món de l'esperit. Les famílies es reuneixen per guiar els esperits cap al mar mitjançant les tradicionals llanternes il·luminades amb espelmes (toro). Al sistema de creences japonès, tots els humans originàriament provenien d’aigua, de manera que les llanternes representen visualment el retorn dels esperits als elements.
Els fanals estan decorats individualment © Mithila Jariwala / Culture Trip
Per què Toro Nagashi a vegades es denomina "Festival de la Recuperació"?
Toro Nagashi es coneix sovint amb el nom alternatiu "Festival de la Recuperació", que enllaça amb els tristos orígens del costum. Es va celebrar per primera vegada el 1946 com a forma de commemorar les vides perdudes als bombardejos dels Estats Units a Tòquio i altres ciutats japoneses durant la Segona Guerra Mundial. Per això, trobareu festivals de Toro Nagashi més grans en llocs com Hiroshima, on es posen a la llum 10.000 fanals. A Tòquio, la celebració d’Asakusa, celebrada al riu Sumida, commemora els perduts pel terratrèmol del Gran Kanto de 1923.
Veure les llanternes flotant lluny pot ser força commovedor © Mithila Jariwala / Culture Trip
Participa a Toro Nagashi
A mesura que van els festivals japonesos, és realment fàcil que els visitants hi puguin participar. Si voleu fer res més que presenciar el viatge de les fanales aigües avall per vosaltres mateixos, podeu portar les vostres llanternes o comprar-les a punt per al voltant de 1.500 iens (£ 11). A la majoria de festes majors, hi ha taules instal·lades on podreu decorar la vostra llanterna amb imatges i desitjos. Al festival Asakusa, per exemple, trobareu la zona del taller al costat del lloc on comprar les làmpades.
Els festivals de Toro Nagashi són gratuïts per veure, tot i que el millor és arribar el més aviat possible; els bancs del riu acostumen a estar molt concorreguts, i els que desitgin alliberar una llanterna hauran d’esperar a la línia durant una hora. La vostra llanterna s’encendrà per tu un cop arribis al riu.
També se us acostuma a gaudir de música en directe i ball tradicional d’Obon al festival. Aquest ball de Bon Odori va ser originalment coreografiat per ser representat en yukata (kimonos) i sovint ho és. És una dansa tan fascinant com les llanternes mateixes, amb moviments i gestos que expressen desitjos de bona collita i bona fortuna. Com que els yukata són restrictius, els moviments són fàcils d’aprendre i dominar, cosa que el converteix en un rendiment tradicional molt accessible.
Una llanterna s’encén © Mithila Jariwala / Cultura de viatge
