Sempre és Nadal alt a les muntanyes de l'estat mexicà de l'oest de Michoacán, però no trobareu molta neu a aquestes muntanyes prenent el sol. L'antiga ciutat minera de Tlalpujahua acull una indústria durant tot l'any dedicada a la producció de decoracions nadalenques per als mercats mexicans i internacionals.
És la seu de menys de 4.000 habitants. La ciutat conté una important fàbrica que fa esferes de Nadal de vidre, ninots de neu i flocs de neu. Al costat d'aquest centre de producció hi ha al voltant de 250 petits tallers de gestió familiar que també realitzen els decorats. Tot plegat, prop del 70 per cent de l’activitat econòmica del municipi està relacionada amb el Nadal.
Casa d’Artesania Artesana a Tlalpujahua, Mèxic © GABIEGUIN / WikiCommons
Quan el Nadal va arribar a la ciutat
La indústria de la ciutat naixia de la necessitat. Un cop aconseguit el nucli miner, una esllavissada va destruir la gran mina d'or i plata el 1937. A més de destruir parcialment la ciutat, el desastre va deixar a la gran majoria dels habitants locals sense feina. Cap al 1959, tota l’activitat minera de la zona es va acabar definitivament.
Passa a Joaquín Muñoz, un empresari Tlalpujahua que havia après a fer articles de Nadal als Estats Units. A mitjans dels anys seixanta, Muñoz va tornar a la seva ciutat natal per establir una petita operació. Amb el temps, es va convertir en una empresa amb molt d’èxit, que feia 1.000 treballadors.
Tot i que l'empresa no va sobreviure, l'art de fer esferes nadalenques es va establir fermament a Tlalpujahua.
Esfera de Nadal © AlejandroLinaresGarcia / WikiCommons
Un Nadal fet a mà
Les esferes de vidre són majoritàriament fetes a mà, amb el bufat del vidre fet normalment per homes i la pintura de dones. Els tallers s’amunteguen junts, amb els artesans bufant el vidre i pintant a mà. Els adorns tenen diferents formes i colors. Si bé les esferes de vidre són el disseny clàssic, també hi ha més de 1.000 formes inusuals, des d’arbres de Nadal a fruites i animals.
Treballadors d'altres parts de Mèxic es traslladen a la ciutat per trobar feina. Un cop van aprendre l’ofici, molts van establir botigues amb el seu propi negoci.
Alvocats pel vostre arbre de Nadal, Tlalpujahua, Mèxic © Angélica Portales / Flickr
