Un passeig pel centre històric de Roma, sens dubte, us permetrà passar per Largo di Torre Argentina, una gran plaça excavada situada a uns pocs blocs del Panteó. Una mirada més detinguda revela no només una fascinant col·lecció de temples antics, sinó una colònia de gats que s’amaga entre les ruïnes.
Les antigues ruïnes de Largo Argentina van ser descobertes per primera vegada el 1927 quan, després de la unificació italiana, Mussolini va començar a reconstruir i reconstruir àmplies seccions de la ciutat. A l’època coneguda com a Torre Argentina, la plaça va rebre el nom de la paraula llatina d’Estrasburg, Argentoratum, a causa de la històrica residència del mestre de cerimònies papals Johannes Burckardt, que venia d’Estrasburg i va construir un palau aquí el 1503. Durant la demolició del els treballadors van trobar les restes d'una colossal estàtua de marbre antic i la posterior excavació va suposar el descobriment de quatre temples pagans d'època republicana, que es remunten entre els segles IV i II aC, així com una secció del Teatre de Pompeia, el lloc de l'assassinat de Juli César el 44 aC. De fet, hi ha una reedició anual de l’assassinat de Cèsar al lloc exacte de cada any a les idees de març (15 de març) per honorar l’aniversari de la seva mort.
Ruïnes Largo Argentina | © wikicommons
Una vegada que la zona va ser completament arrossegada a finals dels anys vint, es va convertir gradualment en la llar d'alguna de les grans poblacions de gats salvatges de Roma que històricament buscaven refugi entre les antigues ruïnes de la ciutat i restes enrunades. Durant moltes dècades, els gats perduts de Roma, inclosos els de Torre Argentina, van ser cuidats per "gattare" (dames de gats) que els alimentarien i cuidaran de manera irregular. El 1994, els voluntaris van prendre el relleu i van començar a fer espansos o a fer un nombre màxim de gats possibles per controlar la població, configurant el santuari de gats de Torre Argentina.
Gat al santuari | © miriszlaibogi / Flickr
Avui dia, hi ha aproximadament 150 gats residents a Torre Argentina i els voluntaris dedicats també alimenten, proporcionen cura i vacunen la població de gats de tota la ciutat amb la base principal que encara es troba entre les ruïnes. El santuari està obert als visitants cada dia des del migdia fins a les sis de la tarda, quan els amants dels gats podran conèixer els residents peluts i navegar pels records de la pròpia botiga de gats. El santuari també organitza adopcions, ja sigui trobant els animals amants de les cases o configurant adopcions a distància per construir un subministrament constant de donacions molt necessàries.
Malgrat la controvertida intervenció de les autoritats arqueològiques en els darrers anys per demanar el tancament del santuari de gats, citant l'efecte que la gran població animal té en la dignitat i la conservació dels antics llocs sants, les peticions a favor del santuari van obtenir més de 30.000 signatures, aportant prou consciència per salvar el santuari. Tot i això, tot i que ara s’arriba a un compromís, el santuari encara viu amb l’amenaça de desallotjament i depèn més que mai del suport i de les donacions dels seus visitants per garantir que els gats històrics de Roma puguin mantenir la seva llar.
Largo di Torre Argentina, 00186 Roma, Itàlia
Santuari de gats de Torre Argentina | © lrosa / Flickr
