El bell Ladakh del nord de l’Índia consta de muntanyes rocoses, deserts d’altitud i molls desolats. No obstant això, el seu paisatge tranquil i una estètica de postal perfecta per a les imatges amaga una lluita que només poden comprendre els que viuen en els més remots llocs. A les petites butxaques de la vida remota al voltant de Ladakh, els primers raigs de neu a l’aire poden significar la diferència entre la vida i la mort.
La vall de Zanskar és només una zona de Ladakh on els habitants tremolen a la primera picada del fred. Entre pistes de terra d'un sol carril, pobles minúsculs col·locats de manera precària en penya-segats que pengen sobre el riu, ponts de rastell i monestirs tallats als costats de la muntanya, la neu deixa que els pobladors no només quedin atrapats, sinó que siguin inaccessibles. Això vol dir que, quan inevitablement es posen malalts, no hi ha manera d’accedir a ajuda mèdica fora.
Una vista sobre la vall de Zanskar © Haleli Smadar
Tot i això, hi ha una manera que aquestes zones aïllades puguin rebre l’atenció mèdica que necessiten. Els metges tradicionals tibetans lluiten contra els elements, caminant fins a la perifèria de la civilització per administrar medicina i tractament a aquells pobles totalment desconnectats de la cultura occidental. Aquests viatges, de manera vital, s’han de realitzar abans que caigui el primer floc de neu, que s’acostuma a anunciar per l’aparició de gel negre a finals d’octubre i s’allarga fins al març. Amb les temperatures baixant per sota de la congelació i l’electricitat només disponible durant sis hores cada dia, els vilatans confien en un angithi, un braser tradicional que genera calor mitjançant la crema de carbó per escalfar, a més d’utilitzar fúria seca. Altres ajustaments al seu estil de vida, com les gruixudes parets dels seus edificis per millorar l'eficiència tèrmica i l'ús de remeis casolans com un te elaborat amb mantega per prevenir els llavis encallats, els ajuden a sobreviure a la vida a l'hivern. Aquests ajustaments són encara més importants tenint en compte la falta d’ajuda mèdica disponible en aquesta temporada.
La zona de Ladakh és predominantment religiosa amb una profunda tradició budista. El medicament que administren els metges tradicionals segueix el mateix. Conegut com el Sistema de Medicina Amchi o Sowa-Rigpa, aquest remei preferit és afavorit en moltes parts de l’Himàlaia. Sowa-Rigpa, una combinació rica de ciència, art, filosofia i budisme religiós, està molt arrelada en la cultura del Ladakh. Fins a la dècada de 1960, va ser l'únic tipus de medicament que moltes persones d'aquests pobles remots havien experimentat mai, segons la Societat de Ladakh per a Medicina Tradicional.
Teràpia tradicional de cupping © Robert_z_Ziema / Pixabay
Operant sota la creença que totes les substàncies a la Terra tenen valor medicinal i potencial terapèutic, Sowa-Rigpa utilitza només ingredients naturals que sovint s’extreuen de les plantes. A més de lliurar i administrar el medicament, els metges tibetans també són els responsables de recollir les flors i herbes necessàries i crear les subsegüents indicacions.
Alguns tractaments inclouen la moxa, que és com l’acupuntura amb un punter de ferro vermell en lloc d’agulles, la teràpia de copa, que utilitza ventoses a la pell per tractar tota una sèrie de malalties i barreges d’herbes que s’empassen com pastilles..
El poble de Testa © Haleli Smadar
Quan els metges arriben als pobles, sovint acompanyats de cavalls que transporten les bosses i subministraments, es troben amb molta demanda. La gent s'alinearà fàcilment perquè es revisi el pols, que és un mètode tibetà tradicional de diagnòstic, i rep els tractaments pertinents. De forma rutinària, també es proporcionen altres productes bàsics quotidians, com ara raspalls de dents, pasta de dents, sabó i ulleres de sol.
Si bé hi ha moderns hospitals a Ladakh, són molt pocs, només hi ha un a la capital, Leh. També acostumen a tenir un sobrecost i no tenir problemes i, a causa de les condicions meteorològiques, molts habitants simplement no poden arribar-hi durant els mesos d'hivern. També hi ha algunes clíniques de salut mòbil, que consisteixen en autobusos totalment equipats, que ofereixen medicina moderna i que els vilatans esperen amb ànsia a l'hora de fer les rondes. Una vegada més, hi ha poc que es pot fer en cas d'emergència quan es bloquegin les carreteres.
Aquest antic sistema de medicina ha perdurat a causa dels costums, les tradicions i la forma de vida d’aquestes regions muntanyoses. Es necessita la màxima cura preventiva, moderna o tradicional, per assegurar-se que els pobladors estiguin totalment preparats quan vagin a l’hivern.
