Centenars d'exploradors han buscat, en va, la ciutat perduda de Paititi, pensada com un dels últims refugis del poble inca. Ara un equip dirigit per l'explorador francès Thierry Jamin espera utilitzar les noves tecnologies per descobrir la "Ciutat de l'Or".
Thierry Jamin durant una expedició al Perú. | Cortesia Thierry Jamin.
Les llegendes de les ciutats inques cobertes d’or s’expliquen durant segles i molts aventurers han sacrificat la seva vida per intentar-la trobar. Per als arqueòlegs, la recerca representa la fama i la glòria que a Indiana Jones li agradava parlar. Però la història de la ciutat, de vegades anomenada El Dorado, està confusa i confusa, i fins i tot hi ha hagut disputes sobre quin país actual hi ha les restes de la ciutat.
L’explorador anglès Percy Harrison Fawcett, a qui suposadament es va basar Indiana Jones, va creure que la ciutat es trobava al Brasil. Fawcett va iniciar una famosa expedició allà el 1925, i el 2017 la pel·lícula La ciutat perduda de Z, protagonitzada per Charlie Hunnam, finalment portarà la seva història a la gran pantalla. Advertència de spoiler, mai no va tornar i, si va trobar la ciutat, mai va viure per explicar-li la història.
Al llarg dels anys s’han fet nombrosos altres intents per trobar la ciutat. El fotògraf d’Adolf Hitler, Hans Ertl, va disparar un documental d’expedició anomenat Paititi, i el 1971 va acabar una expedició francòfona a les muntanyes peruanes amb els tres exploradors morts, assassinats pels indis maquiguencs que vivien a la zona. Els exploradors del Perú encara han de fomentar bones relacions amb els indígenes locals, però amb la nova tecnologia poden evitar l'atac a la seva terra innecessàriament.
Tres indis Machiguenga | Cortesia Thierry Jamin.
L’any 2001, l’arqueòleg italià Mario Polia va descobrir un informe d’un missioner anomenat Andrés López als arxius del Vaticà. En l'informe, López va descriure una gran ciutat rica en or, plata i joies, anomenada Paititi pels nadius. El document datava del 1600 i explicava que la ciutat es trobava al bell mig de la selva tropical, sense donar una ubicació exacta. De seguida es van fer enllaços entre Paititi i la ciutat d'orfebre.
Fins i tot abans que es trobés aquest document, Thierry Jamin dirigia expedicions al sud-est del Perú per intentar trobar Paititi. Des de 1998, Jamin i el seu grup han realitzat una vintena de viatges a la zona. L’objectiu de les primeres missions del grup va ser explorar i documentar les misterioses formes de muntanya que es recullen en imatges per satèl·lit.
Al juny de 2012, el grup va trobar, amb l'ajuda de la companyia d'imatge per satèl·lit Astrium, una muntanya que coincidia amb els criteris que buscaven. A les imatges també es trobaven petits llacs quadrats que eren prou interessants com per a justificar una expedició per verificar si estan fabricats per l'home Els indis Matsiguengas han explicat a l'equip de Jamin històries d'una muntanya estranya, amb una antiga ciutat pedregosa a la part superior - la ciutat de Paititi.
A l'esquerra: Jamin creu que la ciutat està a sobre d'aquesta muntanya. Dreta: Els llacs que poden ser creats per l'home | Cortesia Thierry Jamin.
Durant les expedicions del 2013 i 2014, l'equip de Jamin no va aconseguir arribar a la part alta de la muntanya. La selva de la zona és extremadament difícil de navegar i és perillosa per a un gran grup que transporta subministraments crucials. Però aquest any, el grup espera investigar encara més la zona utilitzant dos tipus de drons. El primer funcionarà des del cel i un pilot professional de drone de la companyia francesa Airborne Concept formarà part del grup que estudiarà la muntanya de forma quadrada. Per separat, s’utilitzarà un drone subaquàtic creat per OpenROV per comprovar els llacs.
"Amb aquesta petita unitat, podem investigar el lloc abans d'enviar el nostre submarinista. També podem recopilar imatges d’alta resolució combinades amb dades geospatials i recrear el lloc en 3D amb programari fotogramètric ”, va dir a Culture Trip per correu electrònic Benoit Duverneuil, membre de l’equip d’expedició de Jamin.
El darrer drone subaquàtic de l'OpenRov es diu Trident i pot submergir-se fins a 100 metres. El drone té una durada de bateria de quatre hores i una càmera de definició alta. El Trident es presta molt bé a aquest tipus de feines, ja que és prou petit per adaptar-se a la motxilla o agafar-se com a vol.
Drone d'OpenROV | Cortesia OpenROV
El terreny de la selva amazònica fa que sigui difícil per a les imatges de satèl·lit esbrinar els detalls necessaris perquè siguin certs llocs d'interès. Però la tecnologia millora. "Combinat amb sensors multispectrals tèrmics per infrarojos, de vegades podem detectar llocs que no són visibles a la superfície", afirma Duverneuil. “L’arqueologia espacial continua sent un camp emergent i buscar anomalies a la selva amazònica dificulta les coses. Encara estem treballant en metodologies científiques per ajudar a descobrir, investigar i documentar llocs nous a partir d’imatges de satèl·lit ”.
El grup també pretén utilitzar la tecnologia LIDAR, que utilitza feixos làser per mesurar distàncies. Aquesta tecnologia és cada vegada més compacta i assequible, i els sistemes més nous es poden muntar a sobre d’un drone i fer volar sobre els llocs objectiu.
La tecnologia pot tenir un paper crucial en l'expedició | Cortesia Thierry Jamin.
Ara mateix, el principal obstacle amb què s’enfronta el grup és aconseguir els permisos que necessita per llançar una expedició amb els drons. Si troben la ciutat d’or d’Inca, el descobriment seria monumental, per a ells mateixos equips, arqueòlegs de tot el món i per al Perú.
A principis d’any vaig conèixer a Hilbert Sumire Bustincio, que era el meu guia mentre excursionava per la pista d’Inca. Bustincio és un arqueòleg peruà i membre de l'equip de Thierry Jamin amb l'objectiu de descobrir Paititi.
Bustincio va explicar que hi ha molt poques possibilitats que la ciutat fos literalment d'or, però la riquesa i la riquesa de la ciutat eren en canvi el coneixement i el patrimoni d'una cultura, tot i que els invasors espanyols van ser destruïts el 1572. Per a gent com Bustincio, que practica la L’antiga religió inca, descobrir Paititi seria l’últim homenatge a la seva ascendència, i li aportaria molt més que fortuna i glòria. Amb la tecnologia al seu costat, l'equip de Jamin té totes les possibilitats d'èxit.
Una expedició al Perú | Cortesia Thierry Jamin.
