KOTO és una organització innovadora sense ànim de lucre que forma als nens del carrer de Vietnam a treballar a restaurants, on aprenen habilitats vitals mentre treballen en un dels diversos restaurants KOTO de tot el país. Andrew Kingsford-Smith investiga
El refrany "dóna a un home un peix i menjarà un dia, ensenya a l'home a pescar i menjarà la resta de la seva vida" ha estat adoptat per moltes organitzacions benèfiques. És un model eficaç per assegurar que les organitzacions ajuden els desafavorits a millorar tota la seva vida i no només reben beneficis per una petita part. Al Vietnam, aquesta afirmació s’ha pres de manera literal, amb diverses organitzacions benèfiques i organitzacions sense ànim de lucre que utilitzen la pesca com a forma d’entrenar els pobres com a forma d’ajudar-los a obtenir feina. No obstant, per al fundador de KOTO, Jimmy Pham, no era suficient. En lloc d'això, ha estat entrenant a la gent per dirigir les seves botigues de peix.
KOTO és una organització sense ànim de lucre creixent al Vietnam que ha estat en funcionament des de fa 12 anys. L’objectiu d’aquesta institució és ajudar els joves desfavorits no només a millorar la seva pròpia vida, sinó també a millorar la vida dels que l’envolten. El programa recluta fins a 30 adolescents i joves amb una formació problemàtica cada sis mesos i els situa en un programa de formació de dos anys. Durant aquest temps, als aprenents se’ls ensenya un ampli ventall d’habilitats com l’anglès, l’hostaleria, la cuina, la informàtica, habilitats socials, investigació laboral i molt més. Els participants també ofereixen serveis com allotjament, menjar, revisions periòdiques de salut i dotacions, perquè puguin aprendre en un entorn acollidor. Un cop apresos els fonaments bàsics, els participants podran practicar i perfeccionar les seves habilitats mentre treballen als diversos restaurants propietat de KOTO a Hanoi i Ciutat Ho Chi Minh. És aquest element d’ocupació el que fa que KOTO sigui tan innovador; el programa no simula el treball, és el treball.
A través de la barreja d’educació i vocació, els aprenents poden obtenir confiança en ells mateixos. Al final de la formació saben que seran qualificats, experimentats i capaços de trobar feina. Tot i això, no només els joves afectats es veuen afectats positivament. El currículum també consta de 30 hores de servei a la comunitat a l’any. Això proporciona als estudiants l'oportunitat de retornar a les comunitats locals i és una part vital de la seva educació. Coneguts, professionals qualificats i conscients socialment, els graduats abandonen KOTO sentint-se segurs en el seu futur i, amb alguns graduats que van a estudiar a les universitats, que inicien els seus propis negocis i, fins i tot, funcionen amb els seus propis restaurants, és evident que el programa KOTO funciona.
L’atribut més gran d’aquesta innovadora organització de servei públic és que elimina l’estigma de donar una única forma que és inherent a molts models de beneficència. Si bé KOTO encara requereix donacions per poder funcionar, els ingressos addicionals dels restaurants fan que aquesta organització sense ànim de lucre sigui molt més sostenible i diferenciada. També vol dir que els individus no han de ser sants generosos per contribuir; només necessiten tenir fam. Al menjar en un restaurant KOTO, els locals i els turistes no només canvien la vida dels joves desfavorits, sinó també les grans comunitats on viuen aquests joves.
