Manchester és conegut per ser un centre neuràlgic de la música indie, gràcies a la impressionant llista de bandes que, en algun moment, han anomenat la ciutat de la ciutat. La ciutat ha estat associada a la música durant dècades amb The Hollies que obre el camí per a les generacions futures. A finals dels anys 80 i principis dels 90 es van veure els gustos de Stone Roses, Oasis i The Smiths posant Manchester al mapa, i bandes com Blossoms i The Courteeners demostren que la ciutat segueix produint música excel·lent. Però per què Manchester? Com es va convertir la ciutat en aquest centre per a la música independent?
L’escena musical de Manchester abasta molts gèneres, amb infinitat d’espais, promotors, segells discogràfics indie i nits de club que donen a la ciutat el sonor que té fama. Els aficionats a la música es dirigeixen aquí en cotxe, buscant el següent gran o amb l’esperança d’agafar la seva banda favorita. Els recintes Gig van des d’enormes arenes, com el Manchester Arena (que té la capacitat d’aforament més alta de qualsevol escenari interior del país) fins a habitacions subterrànies i fins i tot pubs, allotjant bandes poc conegudes que només podrien passar a ser noms de la llar.
Manchester Arena, el major recinte musical de la ciutat © Matthew Hartley / WikiCommons
Hi ha una forta escena de bricolatge a la ciutat, amb nombroses discogràfiques locals independents, nits de club subterranis i fins i tot una història de concerts prolífics en els voltants. Una gran població estudiantil contribueix a alimentar l’abundància de noves bandes i entusiastes, formant una escena musical en evolució constant. Factory Records i Hacienda potser no ho són, però la música independent continua prosperant a la ciutat.
De fet, la majoria dels aficionats a la música locals prefereixen que no esmentessis l'època Madchester de la ciutat. Els dies hedonistes dels Happy Mondays, les Stone Roses i el New Order ara semblen increïblement datats al submergir-se en el panorama musical actual de la ciutat. Sí, aquesta època va contribuir a posar Manchester al mapa musical, però hi ha molt més per a la història musical de la ciutat. Moltes bandes contemporànies que provenen de la ciutat i els seus voltants (inclosos Blossoms i The Courteeners), definitivament s’inspira en bandes com Oasis and the Stone Roses amb riffs heavy-guitar i un so indie distintiu, però ara hi ha molta més diversitat.
Salford Lads Club, als afores del Manchester City Center © Rept0n1x / WikiCommons
El festival anual de Parklife, que se celebra ara a Heaton Park, aporta a Manchester alguns dels majors noms de la música de ball i de la sorra. La música urbana, dub, techno i house estan ben representades pel que fa a artistes, DJs i nits de club clandestí. Els pubs i voltants del centre de la ciutat acullen regularment artistes locals i acústics locals a les seves habitacions posteriors. Sounds From The Other City, un festival durant tot el dia que celebra una àmplia gamma de música nova amb promotors locals i músics, té lloc a la veïna Salford cada mes de maig. Si sabeu on mirar, podeu trobar música en directe cada nit de la setmana, que van des de concerts de jazz gratuïts fins a DJs de renom mundial.
La història industrial de la ciutat és una pista més per descobrir per què la escena musical de Manchester ha prosperat tant de temps. Aquesta ha estat sempre una ciutat de treballadors, simbolitzada pel motiu de l’abella obrera que actualment es troba embolicada en parets del voltant del barri nord del municipi. La ciutat sempre ha estat un rusc d’activitats, un refugi per a aquells que no tenen por del treball dur i un lloc amb un fort sentiment de comunitat. Tots aquests factors han ajudat l'escena musical de Manchester a continuar florint, guanyant amb raó la ciutat com a capital musical del Regne Unit.
