Tailàndia és coneguda per diverses característiques úniques. Des del menjar picant de Tailàndia fins a la pròspera industria del sexe, podem dir amb seguretat que és un dels països més fascinants del món. Un altre element fonamental de l'economia i la cultura de Tailàndia és la seva indústria de la seda. La seda tailandesa s’ha convertit en un element cobejat a tot el món i és un dels records més buscats pels turistes i visitants del Regne. Aquí teniu tot el que heu de saber sobre la seda tailandesa.
Jim Thompson
El nom Jim Thompson i la seda tailandesa van de la mà. Thompson va recuperar la vida de la seda tailandesa de manera senzilla després que la indústria fos poca, en el millor dels casos. Després de no haver aprovat l'examen per convertir-se en arquitecte, Thompson es va allistar a la Guàrdia Nacional de Delaware. Després del servei, va ocupar un treball a Bangkok amb l'Oficina de Serveis Estratègics, el precursor de la CIA. Thompson no tenia cap interès a tornar als Estats Units i va decidir invertir en seda a Tailàndia.
Gran Palau de Bangkok © cortesia de Kelly Iverson
Aleshores, la seda era realment importada al país. Tailàndia tenia els recursos per fabricar i produir la seva pròpia seda, però encara no fabricava el seu propi teixit. Thompson va invertir a la seda a Tailàndia a finals dels anys quaranta, i és quan van canviar les coses. La seva inversió va ser intel·ligent i ben aviat la seda de Thompson va aferrar les pàgines de Vogue i va debutar a la programació de Broadway, The King i jo quan passava a Broadway.
Jim Thompson és conegut per algunes coses a Bangkok. Jim Thompson House Museum és un dels fantàstics llocs a Bangkok. Va utilitzar els seus antecedents en arquitectura per crear una de les cases més interessants de la ciutat. Les coses es construeixen enrere, els dissenys són estranys i aleatoris, i les habitacions estan separades per trossos de fusta que cal trepitjar. La seva decoració és certament diferent. Llavors Thompson va desaparèixer de sobte, cosa que només va afegir a la seva fama. El 1967, Thompson estava d'excursió a Malàisia i no es va tornar a veure mai més. A dia d’avui no s’han trobat les seves restes i encara no se sap què li va passar.
Casa Jim Thompson, vista exterior © Cortesia de shankar s./Flickr
Com a resposta a la seva desaparició, hi va haver una disminució de la seda teixida a mà a la companyia de seda tailandesa propietat de Thompson. Les sedes fetes per màquines eren fàcils i molt més ràpides de produir, i la companyia utilitzava diverses d'aquestes màquines. Alguns crafters simplement van abandonar el comerç per complet. Altres artistes, però, van aprendre el nou ofici per mantenir-se en feina tot i que encara teixien la seva pròpia seda. La companyia també va obrir una granja de moreres, on produïa ous de cuc de seda per tal que la companyia no es presentés a la venda de subministraments. Ara, hi ha sales d’exposició i proveïdors de Jim Thompson a tot el món que venen seda tailandesa.
Seda tailandesa
El 2012, hi havia uns 94.000 agricultors de morera. Això va suposar un augment dels 80.000 agricultors el 2011. Fa uns vint anys, el nombre d'agricultors solia ser molt superior, però des de llavors molts agricultors han canviat al sector industrial o han començat a cultivar conreus alternatius. Tailàndia produeix aproximadament 600 tones de seda cada any, 500 de les quals s’utilitzen localment. Tailàndia no és l’únic país que fabrica seda. Competeix amb alguns dels seus veïns asiàtics, entre els quals hi ha Vietnam i la Xina.
Com fer créixer un cuc de seda
El cuc de seda és en realitat una eruga. Les finques de seda es poden trobar al nord de Tailàndia, on es realitza la major part del teixit. Quan els cucs de seda s’alimenten de moreres, produeixen glàndules salivals. El filament està filat per crear fil de seda. A mesura que els cucs de seda creixen, els seus cossos s’omplen de seda líquida crua. A continuació, es bullen aquests capolls. La calor ajuda a extreure el fil. Si bé les màquines certament han entrat a la indústria, encara podeu trobar seda tailandesa on el fil ha estat teixit a mà i no fet per una màquina. Els colorants químics s’utilitzen ara per crear els colors de la seda, impressionants. Les escorces i les fulles solien utilitzar-se com a colorants, però el color normalment sortia després de diversos rentats, i calia alguna cosa més permanent.
Cucs de seda a Tailàndia © cortesia de Pixabay
