Situat a l'extrem més al sud de Carolina del Sud, es troba a la petita ciutat de Bluffton, on Jeff Condon gestiona el sofisticat i de qualitat restaurant The Bluffton Room. Esforçant-se per oferir un servei familiar i personal que faci que els comensals se sentin bé com a casa i els animin a visitar-los una i altra vegada, no és estrany que The Bluffton Room sigui un dels restaurants més valorats que ofereix la ciutat de Bluffton. Aquí, Jeff comparteix exactament com s’esforça per mantenir aquesta reputació i per què és que està tan orgullós del seu establiment.
Jeff Condon, director general de la sala Bluffton © M Kat Photography
Com descriuria l’etos i l’estil de cuina de The Bluffton Room?
El Bluffton Room és una combinació única de sofisticació còmoda i un servei veritablement personalitzat. El nostre equip és molt bo per recordar els detalls de visites anteriors i integrar-los a l’experiència gastronòmica. La cuina és probablement millor descrita com una divertida barreja de cuina americana amb gastropub. Oferim menús separats per a menjador i bar, cosa que permet molta flexibilitat culinària.
Tens un plat amb signatura del qual estàs especialment orgullós?
Mai m’esperava que el nostre còctel de gambes fregit amb barbacoa es desenganxés de la manera que té, però estic content amb ell per un parell de motius. Es tracta d’una placa capritxosa que té tots els sabors components de la barbacoa en un format que la gent realment “obté”, i sovint rep una reacció “oh wow” després de les primeres picades. És visualment intrigant sense ser complicat, i és un plat deliciós que podem produir de forma coherent.
La sala Bluffton és sempre ben valorada; quina creus que és la clau del vostre èxit?
Coherència. Ens establim una barra alta per nosaltres mateixos, tant al servei com des d’una perspectiva culinària. Tenir expectatives molt consistents de nosaltres mateixos en tot el que toquem, en cada procés, ens assegura que estem proporcionant la millor experiència. Som molt conscients que només sou tan bons com el vostre darrer plat, el vostre darrer àpat, el vostre darrer sopar.
El bar © The Bluffton Room
Què podem esperar de The Bluffton Room en el futur?
Aquesta és una pregunta que em gira al cap cada dia! Sens dubte seguirem fidel a la nostra marca, però continuar adaptant el nostre menú és sempre la millor via per a l’evolució. Esperem ser sempre el lloc del barri, ancorat per un bon menjar i servei, amb amics desitjosos de tornar i veure què hi ha de nou al menú.
Té alguna influència o models de rol en particular a qui aspira?
Hi ha tants en la nostra indústria que han aconseguit la grandesa dels pinacles d'una forma o altra. John Currence a Oxford, Mississipí, ha construït un petit imperi amb menjar honrat que reflecteix la regió, amb la quantitat adequada de diversió i amb ganes de les preparacions clàssiques. Chris Hastings ha tingut un efecte similar a Birmingham, Alabama, i es va centrar en un gran menjar sense pretensions. Llançar a qualsevol altra persona que tingui una empresa d’èxit basada en la dedicació a l’excel·lència i la incapacitat de comprometre la placa: Eric Ripert, David Chang, Massimo Bottura
la llista continua!
Parla’ns d’un plat especialment memorable que has menjat.
Per molt que un àpat sigui la suma de la gent i l’entorn amb qui el compartiu, un dels meus plats més memorables va ser a la meravellosa illa de Waiheke de Nova Zelanda. Vaig estar amb una dotzena d’altres amics el tercer dia d’un vi, i la bellesa d’aquesta illa està obligada a moure absolutament qualsevol persona que la visiti. Tots estàvem còmodes en una llarga discussió amb el marit i l’equip d’enòlegs enòlegs, quan van comprar plats d’ostres crues que s’acabaven de treure de l’oceà al seu pati del darrere. No és broma. Combinat perfectament amb el Reisling fora de sec de la família, les ostres eren impressionants per la seva senzillesa.
Prepara de menjar © The Bluffton Room
Quin és el moment més orgullós del negoci de restauració fins ara?
Sabeu aquell moment en què coneixeu que el vostre equip entén realment la missió? Quan saps que tothom està al seu lloc, realitza la seva peça de ball? I ni tan sols heu d’estar-hi. El meu moment més orgullós arriba quan lliuro les claus del segon comandament, sabent que l'equip executarà sense defectes.
Com a responsable de restaurant, quina és la petició gastronòmica més estranya que heu rebut?
Ketchup per a un bistec rar mitjà perfectament cuit. Sé que passa, però una part de vosaltres mor al vostre interior quan passa davant vostre.
Si poguessis fer una gira gastronòmica per un país del món, on aniries?
Itàlia. I em porto el meu amic i el cap Wino d’Uvaggio a Coral Cables, Miami amb mi. És una cosa que cal visitar, però una altra cosa és que algú et mostri totes les coses fantàstiques que et falten quan agafes l'autobús turístic.
Interior © La sala Bluffton
Si poguessis seure i menjar amb un xef del món, qui seria?
Gairebé sóc aquell tipus que respon a James Beard o Julia Child, però m’agrada la idea de seure amb Massimo Bottura. La seva història, el seu impuls, els seus fracassos i els seus èxits el converteixen en la tragèdia i el drama / drama de fades per a menjar i begudes amb un gran final continuat.
Quin és el secret més ben guardat de Bluffton?
Dinars de divendres a la sala Bluffton. És una tradició de Nova Orleans que hem robat sense veritat, en la qual algunes de les grans cases sopar obren el dinar només un divendres. És una manera fantàstica perquè tothom comenci el cap de setmana amb un estil adequat; i si decidiu no tornar a l’oficina
bé, com diuen, laissez le bon temps rouler! Fidel a la tradició, oferim mini 25. Cent martinis i un menut petit, però sòlid, inspirat a Nova Orleans. I els beignets
et prendran seriosament.
Salmó © La sala Bluffton
Què estàs llegint o veient en aquest moment?
El llibre de cuina Fat Duck de Heston Blumenthal. Aquest llibre tracta menys sobre receptes i tècniques, sinó més sobre el viatge d’un consumit per l’expressió definitiva del sabor i tots els seus components.
Entrevista d'Isabelle Pitman
