Com a edifici públic més antic que sobreviu a la ciutat, la Old State House és una fita emblemàtica de Boston. L’actual Massachusetts State House es troba a només mitja milla de distància i la seva construcció es va acabar el 1798. En aquest moment, la Old State House ja va estar en funcionament durant 85 anys, durant la qual va albergar esdeveniments importants de la història de Boston.
Mentre servia principalment com a eix polític, l’antiga casa de l’Estat era un edifici d’usos múltiples. Un pis allotjava l’intercanvi d’un comerciant; el soterrani funcionava com a magatzem i els líders polítics van ocupar el segon pis, inclosa la cambra de consell del governador reial, on, el 1761, l’advocat de Massachusetts, Otisfamously, va argumentar els escrits d’assistència. Tot i que va perdre el seu cas, John Adams l’anomenaria més tard aquest fet que va motivar el moviment revolucionari.
The Old State House, Avui i el 1903 | © VirtualWolf / Flickr | © David Ohmer / Flickr | © Biblioteca del Congrés / WikiCommons
El que pot ser l’esdeveniment revolucionari més famós davant de la Old State House és la massacre de Boston. El 5 de març de 1770, soldats britànics van matar cinc colons i en van ferir sis. Es convertiria en un moment definitori del moviment revolucionari i poc després es va produir una batalla de propaganda entre els colons i els britànics. Paul Revere va retratar cèlebrement l'incident a les revistes de Boston, on es pot veure al fons la Old State House. Sis anys després, el 18 de juliol de 1776, el coronel Thomas Crafts va llegir la Declaració d’Independència des del balcó de l’antiga Casa d’Estat. Juntament amb aquesta proclama, cada diari de Boston va imprimir el document el mateix dia.
Mentre que el govern de Massachusetts es va traslladar a Beacon Hill el 1798, la Old State House va ser utilitzada durant diversos anys. A partir del 1830, va exercir com a ajuntament de Boston durant més d’una dècada i després va ser llogada per a ús comercial el 1841. No va ser fins al 1881 que es va constituir la Bostonian Society per preservar i restaurar la Old State House.
Si visiteu avui la Old State House, trobareu un entorn molt diferent al que haurien vist els constructors originals. En el que abans era una àmplia zona oberta, l'edifici es troba ara inclòs en els imponents edificis d'oficines del Govern Center, destacant pel seu exterior tot en maó. Podeu situar-vos al lloc marcat on es va produir la massacre de Boston i mirar el balcó on el Col. Crafts va proclamar la Declaració d’Independència. Per descomptat, hi ha alguns canvis dràstics a l’edifici, incloent l’addició de la parada MBTA State Street al soterrani. Els recorreguts estan disponibles diàriament i sempre és una parada al Freedom Trail. La Bostonian Society segueix sent propietària i operativa de l'edifici que acaba de complir els 300 anys.
