La moda cowboy, com aquella antiga parella de botes de cuir o barret de feltre a l’armari, ha estat una part important de la cultura occidental des de la dècada del 1800. Considerat la "era d'or" per als cowboys, el Wild West és reconegut com l'inici de la moda occidental, època definida pels cowboys, ramaders i outlaws. Arribant com una forma pràctica de vestir, el vestit occidental s’ha transformat al llarg de les dècades des del pragmàtic al formal, inculcant addicions de luxe i elaborades decoracions a un estil d’una altra manera mundana del segle XIX. Per a una història d’aquest estil de vestimenta icònic, des de barrets fins a abrics, llegiu.
El barret
El vestit occidental es compon de diferents peces de roba, cadascuna amb un propòsit particular. El típic de la dècada del 1800 era el barret de bolera, que es considerava més apte per a muntar cavalls que el barret de tir, ja que era menys probable que esclatés pel vent. Tanmateix, cap a la dècada de 1870, el barret de bolera fou substituït ràpidament pel barret Stetson, que es popularitzà pel seu ús al calvari de la Unió, i encara avui dia es porta. Per evitar que el barret s’espatlli mentre circulava a velocitats ràpides, al disseny es van afegir cordes estampades: cordes llargues fetes de cuir o crinera que s’embolicaven a mitja volta per la corona del barret, amb un forat a cada costat per on passa el cadena es va passar. A continuació, es va fixar sota la barbeta o a la part de darrere del cap, sostenint el barret al seu lloc.
Barret de vaquer © Ealdgyth / WikiCommons
La samarreta
La samarreta occidental, caracteritzada per un jou i elaborats complements decoratius que inclouen brodats i canonades, ha esdevingut un element bàsic del modern desgast occidental. El jou, que va aparèixer per primera vegada a la dècada del 1800, és una peça en forma de la peça que es troba al voltant del coll i les espatlles per proporcionar suport a les parts més soltes de la camisa i, de vegades, es defineix per un color o patró en contrast. No va ser fins a les pel·lícules occidentals de la dècada de 1950, però, que la camisa occidental moderna es va fer popular, generalment produïda en patrons brillants amb butxaques encaixades, màniga llarga, pedaços i, de vegades, serrells. Inspirat en el elaborat desgast vaquero mexicà i les samarretes de batalla dels soldats confederats, la moderna camisa vaquer va ser usada per vaqueros rodeo per tal de poder ser identificats fàcilment; també eren vestits quotidians molt populars per als adolescents dels anys 70 i 2000.
Jeans blaus, Stetsons i samarretes de puntes de puntes de premsa, c.1950 Public Domain / Wikicommons
Els pantalons
En els primers temps del salvatge oest, el pantaló més comú era el pantaló de llana o el llenç durant els mesos més càlids. Durant la cursa d’or de la dècada de 1840, els salons de denim es van veure afavorits pels miners per la seva baratitat i transpirabilitat, i Levi Strauss, que es va dedicar a la demanda, va millorar l’aspecte del dril vaixell afegint rivets de coure. Cap a la dècada de 1870, ramaders i vaqueros van adoptar aquest pantaló per a l'ús quotidià, i moltes altres empreses jean van sorgir arran de la seva popularitat, com Wrangler i Lee Cooper. Avui dia, continua essent l’elecció més destacada per al vestir occidental, generalment amb accessoris afegits com cinturons, sivelles grans i conchos metàl·lics.
A la primera aparició a la darreria del segle XIX, els calçotets de cuir (escopetes de tir amb escopeta o amples escorcolls) es portaven sobre els pantalons per protegir les potes dels vaqueros de plantes punxegudes, com els cactus, i per evitar que els pantalons es desgastessin massa ràpidament. Els xops es feien normalment de pell adobada; Tanmateix, a finals dels anys 1860, els vaqueros de Califòrnia van portar "vaixells" (xàfecs amb els cabells deixats) als vaqueros del nord durant una conducció de bestiar a les mines de Montana. Aquests es van convertir ràpidament en una part de la cultura cowboy després que els ramaders descobrissin com protegirien els cowboy del fred de l’hivern. Avui els cowboy rodeo porten capes embellides de colors vius per cridar l’atenció mentre demostren les seves habilitats.
Un vaquer, cap al 1887, duia xàfecs d'estil d'escopetes Public Domain / Wikicommons
La roba de coll
Durant l'època victoriana (1837-1901), un accessori popular que portaven els homes era la corbata de seda o cravat, una corretja originària de militants del segle XVII, els croats. Originalment, la corbata va afegir un color pop a una indumentària altament drab i es va fer popular pels occidentals fins a principis del segle XX. Després de la Guerra Civil, la corbata de seda va ser substituïda per la bandana, originària de la Guerra de Mèxic, i va ser recollida per veterans de la classe treballadora que necessitaven alguna cosa per absorbir la suor i evitar que els pols poguessin volar a la cara. També es va popularitzar la corbata bolo, inventada pels pioners del segle XIX amb una banda de barret; aquesta va ser usada per jugadors i adoptada per carros o cavallers mexicans, i es va convertir en una de les preferides a Occident. La corbata era una forma més elegant de vestir, sobretot usada pels senyors del sud, encara que avui dia es considera part del desgast formal en molts estats occidentals. Altres accessoris populars són les botes de vaquer, de taló inclinat, els esperons i les corbates de cuir trenades amb una gran pedra o un penjoll turquesa.
