Root Down és una joia gastronòmica i cultural al barri de LoHI de Denver, Root Down és també un autèntic lloc de trobada per a la comunitat on un restaurant impecable compleix un ethos local. Al capdavant, hi ha el xef i el restaurador Justin Cucci, que aporta innovació i compromís a la taula. Parlem amb el xef Cucci sobre Root Down i la pròspera escena del menjador de Denver.
Xef Justin Cucci / Cortesia de Root Down © Samantha Larkins
Per què vau escollir Denver com a ubicació de Root Down?
Em vaig traslladar a Denver el 2008, amb la idea que volia mostrar la importància de connectar un barri a una experiència gastronòmica de la mateixa manera que els ingredients estan connectats amb el menjar. Vam trobar l'espai -una gran benzinera de la dècada dels 1950 en un racó adormit de LoHI- amb uns objectius elevats per a què seria Root Down. Quan vam obrir, semblàvem connectar-nos amb la gent de Denver: sentíem que estiguéssim al lloc adequat en el moment adequat. Aquesta connexió dins del barri es va estendre per tota la comunitat de Denver i em sento tan honrat de formar part de l'escena gastronòmica de Denver i de formar part del ric teixit de restaurants i cuiners.
Exterior de Root Down, cortesia de Root Down
De quin plat heu creat que estés més orgullós?
Devils on Horseback és un dels nostres plats emblemàtics Root Down, i un plat que encara representa l’etos del qual vam créixer. Amb cansalada curada localment, ametlles fumades, fondue de formatge Gournay, pebrots peppadew i un gastrique serè, representa les qualitats per les quals encara ens esforcem en tots els nostres plats: proveïdament pensatiu, inventiu i emocionant. També toca totes les notes salades, dolces, picants, fumades, és només un cop de puny a la llengua i als testicles, però de la millor manera possible.
Cortesia de Root Down
Què podem esperar Root Down en un futur proper?
Espero que continuem evolucionant a mesura que evolucionin els paladars i els convidats. Sé que constantment intento evolucionar els nostres elements del menú que s’han convertit en standbys i assegurar-me que canvien, però tan lleugerament, de manera que queden vibrants, deliciosos i emocionants. Al nostre menú hi ha algunes coses que s’han modificat una dotzena de vegades en cinc anys -la gran part del temps és lleu-, però crec que al final el resultat és un millor menjar. Sempre esperem mantenir-nos fidels a les nostres arrels mantenint la ment oberta a les noves idees.
Interior de Root Down / Cortesia de Root Down
Quin és un dels plats més memorables que heu tingut i on ho teniu?
El 1994, en un petit restaurant japonès a Greenwich Village, Nova York, estava obsessionat amb aquest plat que havien anomenat Niko Niko. Era tan maleït, i 30 anys després, encara tinc un record aferrat del plat. Me’n vaig menjar més de cent vegades. De vedella rasada fina, de sèsam, de gingebre, de soja, tan texturalment deliciosa i tan ben equilibrada, encara em deixa de terra.
Cortesia de Root Down
Quan teniu temps per menjar, on és el vostre lloc favorit per sopar a Denver?
Sóc un gran fan del menjar de ChoLon i Chef Lon. Torna a marcar una vegada i una altra, i és un culinari culpable. També m'encanta New Saigon, realment molt ben executat, i m'agrada un viatge a Vietnam a la part inferior federal.
Cortesia de Root Down
Per a les millors begudes de Denver, dirigiu-vos a
Realment no sóc un bevedor, però crec que Acorn té un gran programa de còctels i ho fa bé.
Quin és el vostre lloc ideal per a la cuina local, i què demanaríeu?
La cuina local a Denver és difícil. Crec que hi ha molta interpretació sobre què és la cuina local a Denver. Crec que per tirar una corba en aquesta qüestió, el local ha de començar al carrer, així que diria que vés al Biker Jim's i aconseguir un gos de ren amb cebes de coca-cola i formatge crema. Això és local per a mi.
Cortesia de Root Down
Una nova arribada emocionant al panorama gastronòmic local?
Conductor del carretó. És súper íntim, barat i deliciós.
Els amants de la cultura han de fer-ho
.Tireu una picada de Colfax, feu-vos malbé al rinoceront, trenqueu-la a Federal i apliqueu-ho tot a LoHi. Essencialment menjar, beure i cremar-ne un amb l'alcalde.
Root Down, 1600 W 33rd Ave, Denver, CO, EUA, +1 303-993-4200
