Què és el jo? Què és la realitat? Allunyat del terreny físic, el filòsof es revela en el món abstracte. L’artista abstracte Alwar Balasubramaniam aplica una investigació filosòfica a la seva escultura. Descobrim més sobre la vida de l’artista filosòfic voraç Alwar Balasubramaniam.
Sense títol, fibra de vidre de sorra, compost evaporant, acrílic i fusta (fos de 18) x 24 x 20 x (cadascuna de les 2) Col·lecció privada 2004, Nova York Cortesia de Talwar Gallery, Nova York / Nova Delhi © Alwar Balasubramaniam
Balasubramaniam, o Bala per a curtmetratge, és un escultor, nascut a Tamil Nadu, Índia, el 1971. Després d'haver estudiat belles arts a Chennai, va continuar els seus estudis a Europa, és a dir, estampació a Edimburg i més estudis especialitzats a Viena. El seu extens viatge pot haver influït en el seu estil creatiu, ja que les seves obres són clarament diferents per a les seves artístiques contemporànies índies. De fet, les seves peces són excepcionalment minimalistes i no semblen derivar ni fer cap gest cap a cap context cultural singular.
Els conceptes que inspiren la seva obra porten la seva predilecció per a un profund interrogatori metafísic. En una entrevista a First City, Bala és citat que va dir: "Recordo que, en el meu primer programa a Nova York van preguntar-me, " on es troba la india en el vostre treball? Ara, les mateixes persones, després d’haver vist el cos de la meva obra, diuen: “Hi ha massa filosofia índia en el vostre treball”. Busquen una indianitat superficial a nivell de pell, de la qual cosa no sóc.
En la seva xerrada TED, Bala ofereix a la seva audiència l’oportunitat d’entendre els seus processos i creacions explicant la seva fascinació per l’origen i les traces de les coses. Entén el jo com a format per les nostres experiències passades i, segons ell, només en queden rastres del passat. Tant si els podem percebre com si no, les coses deixen rastres de la seva presència al món i a la nostra consciència. Captar rastres es va convertir en un aspecte important de les escultures de Bala i va continuar perfeccionant les seves idees per incloure nocions de l'invisible, així com idees de desaparició i reaparició.
Gravity (detall), fibra de vidre i acrílic, 76ʺ x 72ʺ x 18ʺ, 2008 Cortesia de Talwar Gallery, Nova York / Nova Delhi © Alwar Balasubramaniam
Amb aquests temes, Bala posa en qüestió la nostra percepció del món. Segons la seva comprensió de la llei natural, estem constantment envoltats i afectats per forces i ones importants que ens permeten funcionar -com la llum, la gravetat i l’aire-, però no les podem percebre directament com a objectes tangibles. Bala intenta solidificar aquest aspecte de la nostra percepció esculpint conceptes i forces que no podem veure. Diu que "la intenció és crear el moment en què un prengui consciència del que existeix però que no veiem".
Respiració, dos forats a la paret 64ʺ x 0, 63ʺ 2007 Cortesia de Talwar Gallery, Nova York / Nova Delhi © Alwar Balasubramaniam
Igual que els escrits de filòsofs, les peces de Bala requereixen un esforç estudiat per a ser enteses correctament. La seva escultura "Respiració" és un exemple perfecte de la forma minimalista de transmetre idees complexes. La peça consta de dos petits forats forats a uns centímetres de distància en una paret blanca. Si bé és superficialment simplista, l’habilitat de l’artista no es demostra a través de la realització de l’escultura mateixa, sinó a través de la qüestió d’una qüestió. La paret amb els dos forats s’alça davant d’una altra paret, deixant un espai d’aire pel mig. L’espectador veu només els dos forats, demarcant per on circula aire dins i fora de l’espai entre les dues parets. En fer això, Bala evoca una manera de veure gairebé tangiblement la circulació de l’aire.
La pregunta de si podem percebre la realitat i quina limitada tenim en la nostra percepció es presenta a través de les obres de Bala de diverses maneres. A més de mostrar-nos elements de la vida que ens solen passar, Bala també juga amb la idea d’aparició i desaparició i de com els nostres judicis es relacionen amb el context en què els fem. El seu autorretrat, realitzat amb ambientador solidificat, s’evapora lentament i desapareix en l’aire que inhalem i exhalem. A "Emerging Angel", Bala utilitza la mateixa substància ambientadora per crear una altra peça dinàmica. Tal com indica el títol, al cap d'un temps la substància s'evapora i apareix una escultura d'un àngel d'una bola d'una altra forma llisa. El que hi va haver tot el temps, però no vist, es revela en aquesta peça.
Emerging Angel (detall), compost evaporant, acrílic i fibra de vidre 12 x 18ʺ x 15ʺ 2004 Cortesia de Talwar Gallery, Nova York / Nova Delhi © Alwar Balasubramaniam
Les obres de Bala semblen separar-se de qualsevol visió mística del món, preferint retratar l’espiritualitat física. Bala treballa amb elements físics i materials en un sentit científic, manipulant forces inconfusibles. Assenyala les propietats físiques de l’aire i la gravetat i les fa presents a l’espectador. Així, també destaca les limitacions de la nostra percepció i exigeix un salt de fe per part de l’espectador.
Com que tracta directament de la relació entre els humans i el món on vivim, el procés d’acord amb les peces de Bala pot ser que formi part de l’obra d’art en si mateixa. Que les seves obres són abstractes i no apel·len immediatament als sentits tradicionals és evident, Bala basant-se en aprofitar una capacitat intel·lectual per comprendre plenament una obra d'art sense veure el tema directament. Per tant, els esforços artístics de Bala no es limiten només a l'escultura, sinó que requereixen un element de rendiment i una participació considerable de l'espectador.
