L’estereotip general dels russos que beuen vodka com l’aigua ha fet que alguns ciutadans brillessin sobre altres begudes populars que pocs estrangers coneixen. Rússia té la seva pròpia beguda no alcohòlica única, que té molts més beneficis per a la salut que el vodka i de la qual és orgullós. Presentem kvass, una beguda a base de gra perfecta per a qualsevol ocasió.
Una beguda amb història antiga
Kvass està molt arrelat en la història russa. De fet, es pot rastrejar més enllà que abans, fins i tot, Rússia es trobava al mapa. Es diu que una versió antiga de kvass existia a l'Antic Egipte, Babilònia i Grècia, tot i que l'origen exacte no està clar. Kvass va arribar a Rússia fa poc més de 1.000 anys, i es va esmentar en manuscrits russos de l'època. Es tractava d'una beguda quotidiana a l'antiga Rússia, valorada per les seves propietats que pot treure set i l'efecte energitzant. Es tractava de la beguda que els agricultors prendrien al camp un dia calorós. En aquells dies, la gent creia que el kvass tenia propietats curatives i la ciència moderna ha demostrat que aquestes creences no eren sense raó. Kvass té propietats que ajuden a matar paràsits i bacteris nocius, cosa que va fer que es begués més segur que l’aigua en aquell moment.
Versant Kvass, Kurgan, Rússia © Matveychuk Anatoliy / Shutterstock
El procés de fermentació
Hi ha una llegenda darrere de com es va descobrir el kvass per primera vegada a Rússia i, com en molts grans descobriments, va ser per accident. Un dia, un granger va trobar que una bossa de gra que guardava havia estat penetrada per l’aigua. Les llavors havien brotat i crescut. En un intent de salvar el seu gra, el pagès el va assecar i el va moldre en una farina. Però aquesta farina no serveix per fer pa. Va decidir abocar aigua calenta sobre la barreja i deixar-la fermentar. Aquest procés senzill encara s’utilitza per fer kvass a nivell industrial. Per tant, kvass té un petit percentatge d’alcohol. El gra pot ser blat, sègol o ordi amb l'afegit de diverses fruites i baies per obtenir un sabor.
Kvass també ha trobat el seu lloc a la cuina russa. Es fa un famós plat d’estiu, sopa freda d’okroshka, utilitzant kvass com a base.
Okroshka, una sopa elaborada amb kvass © Nikkolo / Wikimedia Commons
