Budapest pot ser coneguda pels seus pubs i banys termals en ruïnes, però els voltants de Buda Hills són allò inesperat: el ferrocarril infantil més llarg del món. Exploreu els Gyermekvasút per conèixer una història de la vida, juntament amb algunes de les millors rutes de senderisme de Budapest.
A l'arribada al ferrocarril infantil (Gyermekvasút) a Budapest, pot resultar peculiar veure nens de 10 a 14 anys que portaven els uniformes típics de la companyia de trens de marina i, fins i tot, que fan servir un ferrocarril que funciona. A la pràctica del bar que condueix els trens, els joves empleats assumeixen totes les funcions que tindríeu en qualsevol servei de tren “normal”: consellers, conservers de registres, anunciants, gestors de trànsit, caixers, inspectors de bitllets i la gestió del fre de mà del tren.
Una breu història
L'edifici del ferrocarril infantil de Budapest va començar el 1948, quan Hongria va ser governada per un govern aliat soviètic i es va inspirar en els "trens pioners" a la Unió Soviètica. Un dels objectius clau d’aquest projecte era, i continua sent, implicar els nens en la indústria del transport i inspirar-los a assumir professions relacionades més endavant. La versió actual de la ruta es va finalitzar el 1950, amb una extensió d'11, 7 km per la part més pintoresca de les Buda Hills, que es troba a l'oest de la ciutat. Des del 2015, el ferrocarril infantil és reconegut com el ferrocarril infantil més llarg del món pel llibre de registres Guinness.
Convertir-se en treballador ferroviari
Els estudiants amb un gran rendiment poden sol·licitar el programa quan estiguin en graus 4-6 (10-12 anys) Segons Viktor Váczi, director de premsa del ferrocarril, és fonamental el rendiment acadèmic excel·lent perquè “els nens també han de realitzar torns durant els dies laborables, de manera que l’empresa ferroviària s’ha d’assegurar que són prou treballadors per compensar aquelles lliçons que de vegades falten."
La formació comença amb un curs de quatre mesos, seguit d’un examen. Després de passar-ho, els nens poden començar a treballar. Estan programats per provar totes les posicions disponibles i poden formar part del programa fins que acabin l'escola primària als 14-15 anys. Els joves treballadors del ferrocarril tenen previst fer torns cada 15 a 17 dies, però treballen més sovint durant les parades d’hivern i estiu, ja que són les estacions més concorregudes. Durant aquest temps, en realitat poden romandre durant la nit en un dormitori d'estudiants d'una de les estacions.
El programa Ferrocarril infantil és molt més que una activitat extraescolar. Atès que els participants hi passen molt de temps, l’esperit comunitari és fort i el ferrocarril esdevé una part important de la identitat dels participants. Dani (de 12 anys), que treballa com a responsable de trànsit, explica a Culture Trip que, "Els edificis habituals de l'equip, els casals d'estiu i les amistats fan que hi treballin una experiència realment memorable".
Un tros de nostàlgia viva
Originalment pensat com una forma de formar als joves per a futurs treballs desenvolupant els ferrocarrils d’Hongria, el Gyermekvasút (llavors conegut com a Ferrocarril Pioner) i el moviment més ampli dels joves pioners també van funcionar com una eina ideològica pràctica, ajudant a inculcar els valors del règim en els nens.. Tot i que el període comunista d’Hongria es demonitza sovint –com ho demostra el museu Casa del Terror de Budapest i, sovint amb una bona raó–, molts antics joves pioners contemplen amb molta atenció aquest aspecte particular de la seva joventut; Avui, tot i que el règim ha canviat, ser part del ferrocarril infantil és una activitat buscada i rara, ja que ofereix la possibilitat de connectar amb nens d'altres escoles.
Tot i que el personal és diferent, els trens es mantenen com eren durant el període comunista i les estacions es mantenen en el seu estil original, és a dir, es pot gaudir d'un viatge en temps pel preu d'un bitllet de tren. No va ser fins després del final del règim comunista que el ferrocarril va començar a buscar captació de turistes nacionals (a diferència dels residents locals que necessitaven arribar d'un lloc a un altre); el ferrocarril pioner ha estat des d’aleshores un record de l’època comunista i una peça de nostàlgia viva.
