Els camells són una part important de la cultura dels Emirats que es remunta a les seves arrels. Antigament, es deia que els camells eren els regals de Déu als beduïns, ja que sovint aquests animals feien possible la vida al desert, proporcionant-ho tot, des del transport, fins a la roba i fins i tot el menjar. Avui en dia, els camells són un símbol de la cultura local, així com una atracció per a que els turistes puguin muntar. Les curses de camells també són avui una gran part de la cultura i la vida dels Emirats.
En temps del beduí, tenir un camell era com un acord mutu: els propietaris proporcionaven menjar, aigua i refugi als animals, a canvi rebien transport, menjar i peces de vestir. Això va fer possible la vida al difícil entorn desèrtic i el camell es va convertir en un símbol de la cultura dels Emirats. Una altra cosa important que proporcionaven els camells a la població dels Emirats Àrabs Units era l'entreteniment i, per tant, les curses de camells es van convertir en un esport molt estimat a la regió. El dia abans no hi havia pistes, els camells solien córrer simplement per una distància aproximada de 5 km i es van organitzar curses entre els Emirats. Per exemple, els governants de Dubai i Abu Dhabi competirien entre ells.
Camells © xisdom / Pixabay
En els darrers temps, les curses de camells s’han convertit en un esport tradicional als Emirats Àrabs Units i preparar un camell per a la carrera requereix esforç i temps. Els camells poden començar a cursar a l'edat de tres anys; les seves carreres tenen una durada d'entre 2-3 anys per homes i dones que normalment cursen uns quants anys més. Es triga uns tres mesos a entrenar un camell per a una cursa important i són entrenats pels seus propietaris o entrenadors professionals. Durant l’entrenament, els camells han de fer exercici i menjar una dieta especial que consta de civada, segó, dàtils i llet de vaca. Aquests camells són tractats com atletes en preparació per a les curses.
Camell © taniadimas / Pixabay
Els Emirats Àrabs Units compten ara amb importants pistes de curses de camells, que totalitzen 15 pistes diferents a tot el país. Moltes d'aquestes pistes, com l'Al Wathba d'Abu Dhabi i el Dubai Camel Racing Club, són instal·lacions grans, d'alta tecnologia i totalment equipades. Hi ha pistes de carreres de camells també ubicades a Ras Al Khaimah, Sharjah i Umm Al-Qaiwain. Les curses es fan gairebé tots els caps de setmana entre els mesos de novembre i abril, i la més important a Abu Dhabi. Es celebra un esdeveniment de dos dies per celebrar l’esport, reunint aficionats a les curses de camells d’arreu del món per celebrar l’esport. Els guanyadors de les curses s’ofereixen amb cotxes, diners en efectiu i trofeus, a diferència dels temps que passen, quan els guanyadors se’ls donaria la vida essencial, com menjar i animals.
Hipòdrom Al Wathba Camel, Al Wathba, Abu Dhabi
Dubai Camel Racing Club, Al Ain, Dubai Road, Al Marmoom, Dubai, +971 4 832 6526
Cursa de camells © hbieser / Pixabay
