Just al cor de Villa Crespo, apareix una façana no descriptiva apagada i poc interessant. És gairebé impossible suposar que quan el sol es pon, a pocs metres de la porta, apareix in crescendo una simfonia electrònica de sons. Lentament s’il·lumina, cobra vida l’Arcade Club Social, un refrescant nouvingut a l’escena de la vida nocturna de Buenos Aires.
En els darrers dos anys, Buenos Aires ha experimentat un fort augment de les barres d’arcades. Aquests llocs intenten captar l'escena dels videojocs dels anys 80 com una experiència social. Amb una cervesa artesana i un menjar excel·lent, les barres d’arcades s’han convertit en un element bàsic de la multitud mil·lenària de la ciutat, que pot passar moltes nits a la setmana intentant trencar aquest punt més alt a Street Fighter o fins i tot a Wonder Boy.
Amb un peculiar ambient subterrani, Arcade Club Social s’ha convertit en el lloc ideal per als desenvolupadors i entusiastes del joc indie © Máximo Balestrini i Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Tot i que, en retrospectiva, pot semblar obvi desitjar un lloc nocturn dedicat a l’edat d’or dels primers videojocs arcade de la dècada dels '80, l'Arcade Social Club només va obrir les seves portes a principis del 2017 i va ser el primer d'aquest tipus a Buenos Aires. Està situat en un lloc no revelat, ja que els propietaris prefereixen mantenir el lloc ocult, amb només indicacions de boca a boca, inspirant-se en les barres de parla de l'era de la prohibició. Una part del joc és trobar l'adreça en línia o a través d'algú que hi hagi estat abans.
A l'Arcade Club Social, de tant en tant, la gent gaudeix de DOBOTONE, una premiada consola de videojocs de cinc jugadors local especialment dissenyada per a festes © Máximo Balestrini i Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
A l’interior del Club Social Arcade, els visitants poden trobar una rica selecció de videojocs clàssics, des de Pac-Man, Tetris, Mortal Kombat o The Simpsons, fins a Moonwalker de Michael Jackson, seleccionats per Emi Mihovilcevic i Anita Etcheto, els seus fundadors. Volien tornar a recuperar la cultura subterrània del joc en adults. El club acull regularment als desenvolupadors de jocs indie que mostren les seves creacions, com el Videobamo, DOBOTONE, una premiada consola de videojocs de cinc jugadors, dissenyada especialment per a festes.
Poc més d'un any després que Arcade Club Social s'obrís, també es prepararà una nova seu. Amb una exquisida barreja d’opcions artesanes-cervesa, videojocs i estètica hipster, el bar El Destello va obrir-se a principis del 2018. Sota la llum de neó que es projecta en forma d’espai invasor, els amics poden compartir una gran varietat de cerveses elaborades localment. mentre que les màquines d’arcades sonen feliços i s’il·luminen mentre els jugadors s’introdueixen les seves monedes. Amb unes copes altes de cervesa a l’abast de la mà, l’escena es veu com una de les pel·lícules dels anys 80, on, d’alguna manera, la gent té telèfons intel·ligents.
Amb una gran varietat de cerveses artesanes, menjar per a dits i videojocs boutique, aquest bar a Buenos Aires obté el millor de cada món © Bar El Destello
Segons Santiago Idelson, un dels seus propietaris, “La inspiració darrere de la barra va venir de recrear la mística i l’essència de barres d’arcades presentades en pel·lícules com Robocop, Karate Kid o Back to the Future. Llums de neó, talls de cabells estranys i màquines d’arcades que revesteixen les parets, que recorden estranyament la Mos Eisley Cantina de Star Wars. En resum: pel·lícules, música, arcades, copes i molt bon menjar."
Sembla que el bar es va obrir al bell mig d’una tendència de revifament dels anys 80 dinamitzada per pel·lícules i sèries com Stranger Things, It i Ready Player One, que els amants de les arcades de la ciutat van acollir amb alegria. La nostàlgia pot fer un millor model de negoci encara millor.
Per intentar entusiasmar encara més la gent del bar, Idelson i els seus socis van organitzar una sèrie d’esdeveniments socials a El Destello. A partir d’un aparador d’actors disfressats de personatges de Mortal Kombat, el bar va augmentar l’antiga organitzant una sèrie d’exposicions. La primera es va dedicar a l'episodi de "Sant Junipero" de Black Mirror, un favorit dels fanàtics que va fer les delícies del públic amb referències aparentment interminables a la cultura arcade d'abans. Una altra exposició es va centrar en la realització de NAVE, una altra creació de VIDEOGAMO, un tirador espacial de supervivència que no té còpies existents enlloc. Ambdós esdeveniments van ser tan ben rebuts que ja treballen el proper.
"A la llarga, pretenem convertir-nos en un lloc de rellevància cultural, mantenint un tema coherent generalitzant", afirma Idelson, que ha tingut experiència comissària.
Tot i que alguns dels jocs disponibles tenen més de 30 anys, no han perdut ni una mica de diversió © Bar El Destello
Tot i que els llocs similars als Estats Units (com ara "barcades") es comercialitzen a usuaris pesats, a Buenos Aires aquests bars aspiren a atreure tota una generació que va créixer jugant amb màquines d'arcade, donant la benvinguda a usuaris pesats i casuals a tornar a sentir-se com a casa. Fa unes dècades, mentre que l’època daurada dels videojocs arcade començava a desaparèixer al nord, a l’Argentina s’està convertint en un element bàsic d’estiu, amb màquines de son alegria presents a totes les ciutats de la platja de la costa atlàntica. Aleshores, aquestes màquines d’arcades eren conegudes com a fitxers, en referència a les fitxes (monedes) necessàries per fer-les funcionar. Només per desaparèixer una vegada més una dècada més tard, les arcades van oferir un ambient únic, i és precisament aquest esperit que volen capturar aquestes barres de fitxers.
Quant al seu joc favorit, Idelson esmenta sense dubte Doble Drac, que va trobar per primera vegada com a adolescent als anys 80 quan visitava una petita ciutat de la costa de l'Atlàntic. El seu univers dels membres de les bandes i les bates de beisbol, per molt ferotge que semblava, no era cap partit per als dos germans que es formaven fent cops de puny i cops de peu. "Malgrat els gràfics pixelats, la vaig viure com una experiència alimentada amb adrenalina que recorda a The Warriors de Walter Hill. És interessant contrastar, més de 30 anys després, el nivell de risc i exploració que el joc incloïa amb els jocs hiper-audiovisuals d'avui i com no ha perdut ni una mica de diversió."
