Després del descobriment del "Nou Món", els exploradors europeus van ser decidits a navegar per tots els extrems del continent, a ser els primers pobladors a descobrir una nova terra per imprimir el seu nom als llibres d'història. La història de l’home i de la tripulació que van descobrir l’actual Uruguai, és, tot i que breu, però tan interessant com el país acollidor.
Lloc de naixement un misteri
Tot i que per unanimitat s’entén que Juan Díaz de Solis era un explorador espanyol, el seu lloc de naixement i l’origen no són tan clars. Dos documents recullen que va néixer el 1470, un document afirma que va néixer a Sevilla a Espanya, mentre que l’altre diu que va néixer a Portugal, possiblement Lisboa o São Pedro de Solis.
A la marina (s)
Tant si va néixer a Espanya com a Portugal, va començar la seva vida a Espanya però es va traslladar a Portugal per unir-se a l'Índia Armada portuguesa i començar la seva carrera naval com a pilot. També va servir durant poc temps a les flotes franceses abans de tornar a Espanya per unir-se a la Marina espanyola.
Armada espanyola © Dennis Jarvis | Flickr
Canvi de nom
Nascut, Juan Díaz de Solis, va començar la seva carrera a l'Armada portuguesa amb el nom de João, la traducció portuguesa de Juan, ambdues traduccions al nom John.
Yucatán, Mèxic
Entre el 1506 i el 1507, a Solis se li va encarregar com a navegant a bord d’una expedició a la península de Yucatán, al sud de Mèxic. Es diu que, quan el castellà va arribar i va preguntar sobre el nom de la terra on havien arribat, el maia local va respondre a “Yucatán”, que en la seva llengua materna es tradueix molt a: “No t’entenc”.
Yucatán © Rafael Sanchez Vidal | Flickr
Rio de La Plata
La desembocadura fluvial més gran del món que abasta la bretxa entre l’Uruguai i l’Argentina, Rio de la Plata, va ser nomenada per Juan Díaz de Solis, inferint que l’Argentina i el riu es van omplir de plata. Diversos llocs al voltant de l'Argentina tenen noms que porten la mateixa referència com Mar del Plata i La Plata al sud de la capital.
Rio de la Plata © Beatrice Murch | Flickr
Descobriment de l’Uruguai
A la sortida del 8 d'octubre de 1515, Solis, tres vaixells i la seva tripulació de 70 homes es van dirigir a una expedició per explorar els extrems del sud d'Amèrica del Sud. Maniobrant les costes orientals del continent i la costa de l'actual Uruguai, un petit subfleet de nou homes va navegar fins al riu del Plata fins on es troben els rius Uruguai i Paranà.
Estàtua de Juan Díaz de Solis © John Seb Barber | Flickr
Resistència ferotge
A l'arribar a la part continental, els set homes i dos oficials van desembarcar els vaixells i després d'aventurar-se una mica des de la costa es van trobar amb una resistència ferotge de les tribus locals del poble Charrua i Guarani i van ser atacats.
La seva mort
Després de ser atacats gairebé a l'instant a l'arribada, Juan Díaz de Solis, i la majoria de la seva petita tripulació, que no estava preparada per a la batalla, van ser assassinats poc després de la seva arribada i la tripulació supervivent es va retirar a la flota i l'expedició va acabar.
Guarani People © Midia NINJA | Flickr
Caníbals
Es creu que Juan Díaz de Solis va ser menjat pel poble de Charrua, no obstant això es disputa que la tribu Charrua no practicava el canibalisme. De manera més precisa, es creu que el poble guaraní que menjava la seva pròpia espècie va fer la seva acció.
