L’única novel·la d’ Oscarscar Wilde, The Picture of Dorian Gray, s’ha convertit en una part tan integral de la cultura moderna, influint en la medicina, la criminologia, el cinema i la música, que sens dubte és un clàssic immortalitzat. Aquest mes de gener, la European Arts Company publica una nova versió de la novel·la de Wilde, que ha estat adaptada per Merlin Holland (el nét de Wilde) i John O'Connor. El Culture Trip parla amb John O'Connor sobre Dorian Gray, el procés creatiu i la crisi de vida mitjana.
Retrat d’ Oscarscar Wilde | © Napoleon Sarony / WikiCommons
El quadre de Dorian Gray, com Frankenstein i Dràcula, ha esdevingut molt més que el llibre del qual va originar-se. Com era com tractar una obra seminal i transformar-la en material escènic?
Bé, tens raó: és tan conegut que s’ha fet tan famós sense ser realment entès. Per a mi, la primera vegada que en vaig sentir parlar va ser quan, de petit, em van dir que un conegut nostre podria tenir "una foto a les golfes", ja que semblava sospitosament jove! Dorian Gray és omnipresent, des de tenir un episodi a Star Trek fins a convertir-se en vampir a La Lliga de gentils extraordinaris! Per tant, era important tornar a l’original i anar més enllà del “mite”. Va ser meravellós saber que hi havia hagut un manuscrit original, que finalment havia estat censurat per Stoddart abans de la seva publicació a la revista mensual de Lippincott. A més, quan Wilde el va reescriure en una novel·la, ell mateix va "tonificar" l'original en reacció a la indignació pública. El tema de tenir dues versions de Dorian Gray es va convertir en una part important del procés de difusió (tal com es pot veure a la nostra obra de The Trials of Oscar Wilde), ja que es poden trobar dues interpretacions molt diferents; Wilde va haver de respondre preguntes sobre la immoralitat de Dorian Gray en els judicis posteriors. Tots aquests elements (el seu impacte cultural, les versions alternatives, el seu paper central en el judici de Wilde, etc.) van esdevenir el nostre punt de partida a partir del qual desenvolupar-se, i hi va haver alguna cosa molt satisfactòria per unir tots aquests fils separats.
Stuart Townsend com a Dorian Gray a la Lliga de gentils extraordinaris | © 20th Century Fox / Wordpress
Dorian Gray és un treball increïblement perceptiu, que ha esdevingut encara més rellevant en una època de les xarxes socials. Què significa per a Dorian Gray?
Doncs bé, la seva rellevància ara és certament innegable, i no és estrany que el Teatre Nacional de la Joventut fes una versió de Dorian Gray anomenada "Selfie"; Hi ha fins i tot una malaltia coneguda com a síndrome de Dorian Gray, on els seus malalts es neguen a acceptar el procés d’envelliment i es tornen cada cop més obsessius i narcisistes (com a la mort de Mann a Venècia). La nostra societat està tan obsessionada amb la imatge que sovint es manifesta a través de Photoshop, Instagram i Facebook. És aquesta necessitat de projectar constantment la millor part d’un mateix, cosa que fa que Dorian Gray sigui encara més rellevant ara que abans. Aquesta pressió sobre que els individus siguin perfectes ens demostra estar encara més obsessionats amb la bellesa que abans.
Expliqueu-me una mica més sobre el procés de producció en si mateix, des de la pluja d’idees fins al rendiment.
Dorian Gray es presta als escenaris, en part perquè hi ha diverses escenes de teatre. La novel·la va esdevenir una part important del desenvolupament artístic de Wilde; anteriorment, havia estat escrivint assaigs i relats breus, i després va escriure això, que té el major diàleg de qualsevol novel·la del segle XIX; la primera escena, per exemple, està gairebé totalment dialogada. L'any següent, va escriure Fan de Lady Windermere, i algunes línies de Dorian Gray van entrar en això, i més endavant en A Women of No Importance - de fet està plagiat!
Pràcticament es pot imaginar la progressió lògica del seu desenvolupament creatiu des de Dorian Gray cap a les obres de teatre d’escriptura mentre escrivia la novel·la, i aquesta tendència teatral va fer molt agradable adaptar-se. El major problema era triar què deixar fora, ja que hi havia tantes línies fantàstiques que hi havia el perill que es convertís en una recopilació d’epigrames de Wildean.
El retrat també va ser un problema, ja que vam intentar esbrinar com ho faríem: tindríem una imatge real i, si és així, com mostraríem la seva naturalesa canviant a l’audiència? Vam decidir que utilitzaríem la seva imaginació amb efecte, confiant en la intel·ligència de l'audiència i deixant-los arribar amb la seva pròpia visió pesant.
El perill que suposa un repartiment més gran també era un problema potencial, per la qual cosa vam decidir utilitzar un nombre reduït d’actors. Dorian Gray sempre és interpretat per un actor, però els altres actors tenen llicència per a vagar, explorant els diferents rols, ja sigui venedor d’opi o dona noble. Crec que hi ha alguna cosa de Wildean, que té una fluïdesa entre rols i li confereix una certa teatralitat; per dibuixar comparacions, Lady Bracknell (a The Importance of Being Earnest) és freqüentment interpretada per un home avui dia, afegint-hi l’humor. Permetre a alguns actors interpretar molts rols, redefinir els límits teatrals i de gènere mitjançant la reproducció multijugació i el vestit creuat és, per a mi, molt d'acord amb la tradició dramàtica de Wildean. Per tant, ha estat un procés apassionant, i també és important recordar que la producció prové del text en primer lloc i és increïblement fidel.
La imatge de la promoció Dorian Gray | © Trafalgar Studios / Companyia Europea de les Arts
Segons el que tinc entès, heu utilitzat el manuscrit original i sense explorar com a base per a la vostra adaptació. Fins a quin punt creus que el material font redescobert canviarà la percepció de l'espectador sobre Dorian Gray?
No crec que canviï en gran mesura, ja que, fins i tot quan llegiu la novel·la expurgada, crec que és ben clar que hi hagi un subtext homoeròtic que potser no ha estat tan clar per a la lectura del segle XIX. és ara, tot i que, quan mireu les ressenyes contemporànies, potser era una mica més evident del que ens pensem! L’amor de Basil per Dorian és més clar en aquestes primeres versions, però probablement Wilde va escriure això inconscientment, en un frenesí de creativitat sense adonar-se del tot. Així doncs, no estem parlant d’una gran quantitat de material canviat, però és important allò que hi ha, com Basil afirmant que com “És veritat que t’he estimat amb una sensació molt més romàntica del que sol donar un home. un amic'. Això és explícit, i aquests petits fragments de diàleg com aquests fan de Basil un personatge més tràgic que acumula un amor no correspost, que es demostra que Dorian manipula sense pietat.
Quines dificultats ha tingut per adaptar un treball seminal per a l'escenari? Hi havia les dificultats habituals d’adaptació o hi havia problemes únics per a aquest projecte?
Res específic, en realitat, certament era més fàcil que adaptar The Trials d’ Oscarscar Wilde, i hi ha infinitat de versions de Dorian Gray que han establert un precedent i ens han permès saber què no volíem fer. A The Trials, estàvem intentant embolicar tres mesos de seca jurídica en una peça divertida de teatre de 90 minuts, que era molt més complicada. Com he dit, amb Dorian Gray, el principal problema era què deixar fora. En aquest sentit, ha estat molt fantàstic treballar amb Merlin [Holanda] perquè tots dos teníem línies que volíem mantenir, però actuàvem com a revisions, garantint que les línies que manteníem contribuirien substancialment a la trama. Així que no, no diria que fos més difícil; és una novel·la increïblement teatral i, en molts aspectes, facilita l'adaptació.
Dins de la portada d’Oscar Wilde La foto de Dorian Gray publicada per Three Sirens Press el 1931 | © Ericxpenner / WikiCommons
Com va ser treballar amb Merlin Holland? Va ser una experiència interessant per a vostè?
Evidentment, vam treballar junts l'any passat, per la qual cosa ja teníem una bona relació laboral. Va ser molt senzill, ja que Merlí està interessat en totes les coses de Wilde, però és molt professional. Li interessa la veritat, no protegir la reputació de Wilde pel bé; per a nosaltres, es tracta de promoure la veritat mitjançant una investigació i una beca rigoroses. Crec que ens hem complementat realment bé, ja que tinc experiència teatral, i ell té un gran coneixement de l’obra de Wilde. També té un gran ull de detall, mentre que és millor mirar el 'Big Picture', de manera que vam treballar bé junts. Ha estat molt gratificant.
Amb quina missatge o impressió voldríeu deixar els vostres públics més que cap altre?
Voldria que la nostra audiència tornés a descobrir la història de nou, però definitivament no volem ser didàctics. Com he dit, la producció és increïblement fidel a l'original, però com que també combina tots aquests elements que hem comentat, hi ha alguns aspectes nous, de manera que ens agradaria que el públic els experimentés per ells mateixos. Una mica com imaginar el retrat per tu mateix, Dorian Gray és un viatge de descobriment; però, no voldríem defensar una forma de pensar particular.
Per a nosaltres, es tracta de tornar a l’original: hi ha hagut diverses adaptacions que, tot i que innovadores, han estat molt radicals i modernes. Will Self va publicar una reinterpretació el 2002, que va entrellaçar els temes que envoltaven la sida, etc., a la trama, molt intel·ligent; Matthew Bourne va fer una peça de dansa modernitzada, que va ser novament, molt inventiva. Volíem allunyar-nos d’això, ja que la història és tan rica, tan complexa, que restringir això seria una vergonya.
El quadre de Dorian Gray | © Trafalgar Studios / Frantasticview
Què més teníeu previst per al futur: tornareu a col·laborar amb Merlin Holland per a les futures obres de Wilde, tal com vau fer a The Trials of Oscar Wilde (2014)?
No tenim res previst en aquest moment. No hi ha moltes coses noves per descobrir, tret que Merlí tingui alguna cosa en un calaix en algun lloc; tristament, només tenim un cert nombre de treballs de Wildean, perquè, segons va dir ell mateix, va posar tot el seu geni a la seva vida i només el seu talent a la seva obra. Dorian Gray ha sortit de forma natural a The Trials d’ Oscarscar Wilde, però no estic segur d’on anirem!
El Picture of Dorian Gray es projectarà als estudis Trafalgar del 18 de gener del 2016 al 13 de febrer de 2016. Per a més informació, feu clic aquí.
The Trafalgar Studios, 14 Whitehall, Londres, Regne Unit, + 44 20 7206 1182
