És una premissa clàssica de cinema de terror. Mentre busquen reserves de petroli en un gran desert, els homes es posen a terra, barrejant-se amb alguna cosa que no entenen. Les esquerdes de terra i la plataforma de perforació s’esfondra en una vasta caverna. La porta d’infern està oberta
El cràter de gasos de Darvaza, al desert Karakum del Turkmenistan, és una gran llàgrima a la terra, a 30 metres de profunditat i a 70 metres de longitud. Descoberta pels soviètics, ha cremat durant dècades i els locals la coneixen com "la porta a l'infern". I, si sou prou intrèpids, podeu visitar-lo.
El cràter de gasos de Darvaza també és conegut com el viatge de la porta a l’infern © Cultura
La porta a l’infern
El desert de Karakum cobreix gairebé les quartes parts de Turkmenistan, a l'Àsia central. Un cop travessat per la famosa Ruta de la Seda, conté importants dipòsits de petroli i gas natural. El 1971, enginyers soviètics van anar a buscar petroli, però van trobar una butxaca de gas natural.
Quan la butxaca es va tallar, va crear el cràter de gas Darvaza i el metà immediatament va començar a escapar-se. Per aturar els gasos verinosos que es propaguen a les poblacions properes, els enginyers van encendre el gas. I continua cremant.
Mireu el mite
Els mites giren pels orígens del cràter i alguns geòlegs afirmen que el cràter no es va encendre fins als anys vuitanta. Sigui quina sigui la veritat, ara crema, semblant com el fogó de gas més gran del món a la llum del dia i com un abrupte rugit de foc i destrucció de nit.
Les flames entren al terra i al límit del cràter, amb moltes fogueres que envolten incendis més grans, com els esperits diabòlics que es reuneixen a la foscor. Si bé Darvaza té una certa fama, realment no hi ha molts visitants, i podeu, amb cura, arrossegar-vos cap a la vora que s'enfonsa del cràter per mirar els incendis estranys.
Visitant els cràters
Tot i que només s’encén un dels cràters, de fet n’hi ha tres al grup: els altres dos bombolles amb fang i aigua. Hi ha un lloc protegit per acampar darrere d'un petit turó, a més d'algunes cabanes de vàter i diversos yurts de l'empresa turística.
Les instal·lacions bàsiques es compliquen pel fet que es tracta d’una destinació remota. El poble de Darvaza és un petit assentament situat a poca distància amb cotxe del cràter, amb alguns allotjaments limitats. Ashgabat, la capital de Turkmenistan, es troba a tres hores en cotxe cap al sud, i Daşhoguz, a prop de la frontera amb Uzbekistan, es troba aproximadament cinc hores al nord-est.
Tenint en compte això, la majoria de la gent visita en un tour, tot i que és possible visitar de forma independent - els autobusos entre Ashgabat i Daşhoguz paren al poble de Darvaza, on podeu organitzar el transport local. És possible anar d’excursió des del poble fins als cràters, però el terreny desèrtic i el risc de perdre’s al desert a la tornada (quan no teniu les llums del cràter per guiar-vos) significa que no és recomanable.
Què més veure a Turkmenistan
El cràter de Darvaza pot ser el visió més coneguda de Turkmenistan, però durant molts anys no es va donar a conèixer, ja que es considerava un signe de fracàs en lloc de gran fenomen. Encara no veureu tanta atenció al cràter com les glòries de la Ruta de la Seda de l'antic Merv, una ciutat amb museus i minarets, i Konye-Urgench, un conjunt de ruïnes.
La capital, Ashgabat, està plena de diners amb el petroli: els ingressos dels recursos naturals del Turkmenistan han estat arrossegats a monuments, parcs i palaus. En qualsevol altre lloc, el remot canyó de Yangykala és un paisatge èpic de roca de color ocre i rosa, mentre que en altres parts del desert del Karakum podeu explorar ciutats de l'oasi i formes de vida tradicionals.
En un viatge de tres o quatre dies, podríeu endinsar-vos en Ashgabat, Konye-Urgench i el cràter, mentre que un viatge més llarg obre la possibilitat de posar-vos realment sota la pell d’un país que vola bé sota la majoria dels radars dels turistes.
