Lu Xun (1881-1936) fou el nom de ploma de Zhou Shuren, un influent escriptor, assagista i traductor xinès que es considera habitualment el "pare de la literatura xinesa moderna". Conegut per les seves observacions satíriques de la societat xinesa de principis del segle XX, se celebra com a pioner de la literatura xinesa vernacular moderna i va ser un dels pensadors més importants de la seva època.
Lu Xun va néixer a la província de Zhejiang amb una estimada família. El 1893, el seu avi va ser condemnat a presó per frau d’examen, provocant que la reputació de la família decaigués. A més, es van veure obligats a pagar suborns regulars i forts als funcionaris del govern per evitar l'execució del seu avi, deixant a Lu Xun desencantat amb la corrupció del govern imperial a una jove edat.
El 1902, Lu Xun va anar al Japó per estudiar medicina. Tanmateix, aviat va deixar l'escola per dedicar-se a la literatura, amb la creença que la Xina havia de guarir-se dels seus "mals espirituals" més que dels seus mals físics. Va començar a escriure per a revistes radicals dirigides a estudiants xinesos al Japó i fins i tot va intentar iniciar una revista literària pròpia el 1906, tot i que no va tenir èxit.
Estàtua de Lu Xun a Xangai | © politizer / Flickr
Va tornar a la Xina el 1909 per ensenyar i treballar. El 1918, va publicar el seu primer relat breu, 'Diario de un loco'. Modelada en la història del mateix nom de Nikolai Gogol, es tractava d'una sàtira mossegadora que condemnava els valors tradicionals confucians i es va publicar a New Youth, una revista associada al quart moviment de maig, un moviment polític que demanava un nou ordre social basat en el modern, valors anti-tradicionals i democràtics.
Després de l’èxit del ‘Diari d’un boig’, Lu Xun, que va treballar a temps parcial com a professor en diverses universitats de Pequín, va escriure les cèlebres col·leccions de narracions breus: A Call To Arms (1923) i Wandering (1926). Les seves històries incisives, que van retratar en gran mesura la vida dels pobles xinesos durant els trastorns del segle XX, van condemnar els costums socials contemporanis i la corrupció del govern, així com la superstició, la depravació i la cobdícia que Lu Xun va veure al seu voltant.
El 1927, Lu Xun es va veure obligat a fugir de Pequín per raons polítiques i personals, acabant finalment a Xangai. En la darrera dècada de la seva vida, va deixar d’escriure ficció i en canvi va dedicar el seu temps a editar, ensenyar, traduir obres russes i escriure assajos satírics. Va escriure sota diversos pseudònims perquè la majoria de la seva obra estava prohibida de la publicació pel govern.
Parc Lu Xun de Xangai | © David Leo Veksler / Flickr
Lu Xun va veure el Partit Comunista com l'única esperança de la Xina, però mai no es va unir oficialment al partit. Va morir el 1936 de tuberculosi. Després de la seva mort, el moviment comunista xinès el va mantenir com a exemplar del realisme socialista i Mao Zedong el va saludar com a "comandant de la revolució cultural de la Xina". Fins avui, les obres de Lu Xun són molt ensenyades i llegides a tota la Xina.
