Tots sabem que l’ostru és l’ocell més gran del món, seguit de l’emu, però del que molta gent no en té coneixement és el tercer ocell més gran del món, el cassowary. El nom d'aquest animal en perill d'extinció deriva de dues paraules papuanes - kasu, que significa corn i weri, que significa cap (més concretament la seva casca destacada) - i ha estat anomenat l'ocell més perillós del món.
Són descendents dels dinosaures
Alguns han afirmat que el cassowary semblava un «gegant prehistòric gegant», però de fet són descendents de dinosaures. Sembla una mica com una combinació d’un gall dindi i un estruç, el seu cos presenta diferents colors i textures (de plomes a pell) com el d’un dinosaure, des del seu cos gran i de ploma negra fins a la pell blavosa del cap i la pell vermellosa del cap. el coll amb les potes de color blau gris. La descendència dels dinosaures afavoreix la classificació del cassowary com a "ocell més perillós de la Terra".
Cassowary © Tchami / Flickr
Són ocells sense vol
A causa de la manca d'estructura de l'os de pit que permet suportar els músculs necessaris per volar, el cassowary, com l'emú i l'estru, és un altre ocell sense vol. Tot i que no poden volar, segurament poden lluitar, saltant fins a dos metres del terra i poden córrer a una velocitat de fins a 50 quilòmetres per hora.
Utilitzen la casqueta i l’arpa en autodefensa
Com que no poden volar lluny d'una baralla, els cassowaries s'han adaptat a utilitzar el casquet i la garra per protegir-se i mantenir el terreny. La casqueta és una cresta en forma de casc situada a la part superior del seu cap que creix fins a uns 15 centímetres de longitud i 17 centímetres d'alçada que impedeix les lesions del crani a la cassola durant les baralles. En una lluita, es posaran el més alt possible, arrufaran les plomes i els seus sismes i baixaran el cap per mostrar la casca abans de atacar.
No només fan servir el casquet, sinó que la seva garra mitjana actua com un punyal, de 12 centímetres de longitud i pot causar danys greus, sinó que pot matar un gos.
Cassowary © _paVan_ / Flickr
No atacaran sense cap motiu
Malgrat la seva reputació, el cassowary no atacarà sense cap motiu. Són criatures bastant tímides i preferirien evitar els enfrontaments quan sigui possible; en canvi, són molt territorials i defensius de la seva cria. Molt sovint, la raó principal d’atacar és l’autodefensa per les raons esmentades, així com també per esperar menjar de les persones que s’hi apropen.
Atacen fins a 200 persones cada any
Els qui s’acosten a les potes potes ràpidament amb petades de karate, es reporten més de 200 atacs de cassowary cada any. D’aquests 200, el 70% dels atacs es produeixen a causa de que les persones intenten apropar-se a la cassola, amb ganes d’alimentar-les, fent que la cassowary se senti amenaçada. Tot i que cada any hi ha centenars d’atacs, l’última mort registrada causada per un casser va ser el 1926.
Cassowary © jackmac34 / Pixabay
Són l’ocell més pesat d’Austràlia
Amb una altura d'entre 1, 5 i 2 metres d'alçada i un pes des dels 110 quilòmetres fins als més de 160 lliures, la cova ha estat nomenada au més pesada d'Austràlia. Tot i que les femelles en plena cria són més grans i agressives que els mascles, totes dues són aus impredictibles.
