Qualsevol persona que estigui familiaritzat amb la bandera de l'estat de Califòrnia podria perdonar-se per haver pensat que els californians estimen els seus óssos grisos. L'única característica de disseny significativa de la bandera, que no sigui una franja vermella a la part inferior, és un color gris marró, amb les paraules "República de Califòrnia" encaixonades a sota.
D’on prové l’associació entre Califòrnia i el gris? El grizzly va ser designat animal de l'estat de Califòrnia el 1953, segons resulta, en un lament i un monument.
L’ós grizzly de Califòrnia va recórrer un cop lliurement per bona part de l’estat, sobretot a les muntanyes i valls baixes. El grizzly de Califòrnia era poderós i ferotge i no va tenir problemes per defensar-se fins que els colons van començar a traslladar-se a la zona en tropes durant la febre d'or a mitjan segle XIX.
La bandera de Califòrnia © Jason Lander / Flickr
Però el grizzly no va renunciar al seu territori sense lluita. Es va fer famós entre els colons per matar el seu bestiar, fer embolics dels seus càmpings i de les seves cases en general. Els colons no van prendre l’amenaça dels grizzlies a la seva propietat (i a la seva vida) a la lleugera.
Els grizzlies eren generalment força grans. El pes més gran mai registrat a l'Estat pesava 2.200 lliures; Va ser assassinat a Valley Center, Califòrnia, el 1866. La seva mida va fer aquesta impressió que Catherine Lovett Smith, en el ranxo de la qual s'havia trobat l'ós quan només tenia sis anys, va recordar l'incident en una història oral del nou propietari. del ranxo dècades més tard el 1932, als 72 anys.
Un ala
Però el grizzly no era un partit per als canons que els colons portaven. Uns 75 anys després que es descobrís l’or a Califòrnia, els darrers grizzlies van ser assassinats. El grizzly final va ser assassinat al comtat de Tulane l’agost de 1922.
Vint anys després, la legislatura estatal de Califòrnia va donar a la Comissió de Peixos i Caça de Califòrnia l’autoritat per regular la capacitat de les persones per matar i capturar la vida salvatge. I onze anys després, la ferotge defensa del Grizzly de la seva terra natal de Califòrnia va ser honrada per convertir-la en la mascota oficial de l'estat i posar la seva semblança a la bandera.
