Fa cent anys, les pastures herbàcies del centre de Portugal es van convertir en el difícil entorn de la que es va convertir en una de les històries més populars del país ara contades arreu del món. Coneguda com a Fátima, la ciutat atrau turistes en cotxes dels catòlics devots que compleixen el somni de la vida de visitar vagabunds curiosos i turistes que busquen revisar una altra destinació portuguesa important de les seves llistes de bucs.
El 1917, tres nens tenien ovelles quan van veure un àngel. Poc després, la Mare de Déu va aparèixer al costat d’un alzinar. A mesura que la història va aparèixer, el 13 de cada mes, de maig a setembre, ensenyant les oracions als nens i compartint secrets. La seva última aparició va ser el 13 d'octubre de 1917, testimoni de desenes de milers que havien escoltat les històries dels nens i que havien anat als camps per veure si els seus comptes eren certs.
Aquell dia, testimonis van informar del que es coneixia com el "Miracle del Sol". Alguns van dir que van veure llums brillants a tot el cel, mentre que d’altres van dir que van veure el sol ballar a l’horitzó.
Es van incloure fotògrafs a les masses, però les seves fotografies no mostraven res extraordinari. Tot i això, els testimonis de testimonis van ser prou forts per donar a Fátima la seva reputació com una de les ciutats més sagrades del món. Juntament amb Santiago de Compostel·la, el Santuari de Fàtima, un complex religiós al lloc on va aparèixer la Mare de Déu, acull cada any els pelegrins que viatgen per la península Ibèrica. És un dels santuaris marians més importants del món.
Una fotografia dels que van ser testimonis del Miracle del Sol © Carlos Goulão / Flickr
Als voltants de Fátima, hi ha molt a veure i fer, des de visitar les cases on vivien els nens i altres llocs històrics religiosos fins a fer excursions a les muntanyes properes, gaudir de la deliciosa cuina local del centre de Portugal i fer compres de records en una de les moltes botigues comercials. Als voltants de Fátima, hi ha pobles encantadors i adormits on els habitants habiten cases de pedra i, a prop, són algunes de les millors platges del surf del país. El santuari i els seus compartiments sagrats són encara els elements més atractius de la zona en termes de turisme. La magnitud de la importància de la ubicació arriba a casa mentre visita, des de les espelmes enceses fins als pelegrins que creuaven la plaça principal de genolls com a penitència.
Visitants creuant el santuari de genolls © Güldem Üstün / Flickr
Cada any, el Santuari de Fàtima acull milions de visitants i el 2017, el molt estimat papa Francesc va assistir a les celebracions del centenari d’aniversari de les aparicions marianes. Entre els tres fills, el germà i la germana Francisco i Jacinta van morir tristament poc després de l'aparició miraculosa de la grip. La seva cosina femenina, Lúcia, va sobreviure a la pandèmia i es va convertir en monja. Va morir el 2005 a les poques setmanes tímides del seu 98è aniversari. Tots han estat canonitzats (reconeguts per l’església catòlica com a sants), un final adequat a una història extraordinària.
Santuari de Fàtima © cuetor59 / Pixabay
