Els habitants del estimat Delta del Mekong del Vietnam es troben davant d'una catàstrofe mediambiental. Nguyễn Ngọc Huy, expert en canvi climàtic del Departament de Canvi Climàtic i Desenvolupament de la Universitat del Japó de Japó, va parlar a Culture Trip sobre els perillosos de l’erosió al delta del Mekong.
El delta del Mekong de Vietnam té un futur incert. © rhjpage / Flickr
Erosió al llarg del riu Mekong
Les famílies que viuen al delta del Mekong s’enfronten cada cop més als perills de l’erosió. En els últims anys, cases senceres s’han llençat al riu a mesura que la línia de costa erosiona a un ritme de 500 hectàrees / any.
"L'erosió al delta del Mekong és greu perquè afecta els mitjans de vida i els hàbitats de la gent", va dir Nguyễn a Culture Trip. "L'erosió es produeix de manera inesperada, sobtadament, i causa […] un gran dany a la propietat." Va explicar que el delta del Mekong té 562 zones d’erosió, que representen una longitud de prop de 800 quilòmetres; d'aquestes, 140 zones presenten un gran risc d'erosió, de les quals 55 són "especialment perilloses".
El Delta es va formar amb el pas del silt, que és sorra fina o argila que es transporta aigües avall corrent aigua i després es diposita com a sediment. El limó arriba normalment al delta ja que es transporta aigües avall durant la temporada de pluges, però la regió ha estat patint una greu escassetat de dipòsits de silt. Els experts creuen que la principal causa d'aquesta reducció dramàtica del silt és la construcció de múltiples preses hidroelèctriques al llarg del riu Mekong.
Preses que generen problemes al sud del Vietnam
Les preses hidroelèctriques estan causant grans problemes al delta del Mekong del Vietnam. © soukmano / Pixabay
El poderós Mekong s'estén des del sud de la Xina fins al sud del Vietnam. La Xina, Laos i Cambodja ja han construït múltiples preses hidroelèctriques que funcionen al llarg del riu Mekong i està previst que es construeixin una impressionant 19 preses més. Les preses no només interrompen la migració dels peixos i afecten l’ecologia del riu, sinó que han reduït dràsticament la quantitat de silt que flueix cap al delta.
"Anteriorment, la quantitat de sediment del riu Mekong al delta del Mekong era d'uns 73 milions de m3 [metres cúbics] a l'any", va dir Nguyen. “El 2012, només 42 milions de m3. Es preveu que, quan finalitzin 19 embassaments hidroelèctrics en construcció, la quantitat de sediment al delta del riu Mekong [serà] només d’uns 10-15 milions de m3."
La manca de limos contribueix a l’erosió costanera i, potser encara més espantosa, a la infertilitat terrestre. Silt torna a enriquir i enriqueix el delta del Mekong, que actualment representa el 90% de la producció d'arròs del país i el 50% del subministrament d'aliments. La població del Vietnam acabarà en risc si els dipòsits de silt densos en nutrients continuen disminuint. A més, atès que les preses impedeixen que les aigües crítiques critiques irriguin els camps, milions de pous s’assequen les aigües subterrànies a un ritme alarmant. El 2016, els agricultors del delta van experimentar la pitjor sequera dels 100 anys.
El delta del Mekong és vulnerable a les amenaces de canvi climàtic com la sequera severa. © jodylehigh / Pixabay
Els agricultors no tenen més remei que pressionar el subministrament d’aigua subterrània per regar els seus cultius. Aquest problema afecta també altres països del Mekong; un article del Phnom Penh Post del 2016 projecta una greu escassetat d’aigua subterrània que podria fer que els pagesos de Cambodja no poguessin regar els seus cultius durant els propers 15 anys.
Rampant mineria de sorra
Nguyễn va dir a Culture Trip que "l'explotació de sorra al riu" és un altre factor que contribueix a la crisi d'erosió del delta. La sorra és un component clau en l’asfalt i el formigó, dos materials necessaris per facilitar l’auge de la construcció al Vietnam i als països veïns que importen tones de sorra Mekong. Segons un estudi francès del 2013, només el 2011 es van extreure 50 milions de tones de sorra del Mekong.
Les mines d’arena s’allunyen en les ribes dels rius que ja estan erosionant, empitjorant els riscos d’erosió i creant un riu poc profund que, a continuació, amenaça les poblacions de peixos i la gent de la qual els mitjans de vida depenen de les indústries pesqueres locals. La indústria minera de sorra de Vietnam és en gran part il·legal i no regulada, cosa que va obligar els funcionaris a fer front als milers de desesperats vietnamites que saquejaven les lleres sense permís. S'ha explotat tanta sorra del riu Mekong que un funcionari del Ministeri de Construcció del Vietnam va dir que la demanda interna de sorra podria esborrar les reserves del país fins al 2020, posant en perill l'economia del país i agreujant l'erosió al Delta.
