Sabíeu que la paraula "balkan" significa "muntanya" en turc? Doncs bé, la definició exacta en turc otomà és "una cadena de muntanyes de fusta", que fa referència als Balcans, Rodòpies, Alps diarnic regionals i les muntanyes dels Carpats. La zona va evolucionar molt diferent de l’Europa occidental, donant als viatgers aventurers una experiència diferent i una mica menys explorada. Aquí teniu una breu guia sobre els elements bàsics per visitar els Balcans.
On són els Balcans?
Geogràficament, els Balcans es refereixen a la gran península oriental d'Europa, incloent Iugoslàvia, Albània, Bulgària, Romania, Moldàvia i algunes parts de Grècia i Turquia europea. Però no tothom està d’acord amb aquesta definició. Alguns s’identifiquen en funció de termes històrics i culturals, que sol incloure Bulgària i les antigues nacions iugoslaves. Si escolteu el nom, pot referir-se a alguns o a tots els països esmentats anteriorment.
Un mapa dels Balcans © Peter Fitzgerald
On anar:
Els millors llocs per visitar als Balcans depèn dels vostres interessos de viatge. Croàcia té una costa continental de 1.777 quilòmetres i 1.246 illes a l’Adriàtic. D'altra banda, Bòsnia, només té uns quilòmetres de costa, però compensa la manca d'espai amb muntanyes, rius i canons.
Aquí hi ha una rica història amb influències romanes, bizantines, otomanes i iugoslaves, així com un o dos regnes. Aprofiteu el temps per entendre la història complicada per apreciar el complex passat balcànic.
Un teatre romà al llac Ohrid, Macedònia © Raso / WikiCommons
En un viatge més ampli dels Balcans, considereu Bulgària, Macedònia, Sèrbia, Kosovo, Bòsnia, Montenegro i Croàcia. Albània també val la pena visitar. Entre els llocs preferits, hi ha Skopje i el llac Ohrid, la badia de Kotor de Montenegro, la Sèrbia Nis i, per descomptat, Belgrad, Sarajevo i Mostar de Bòsnia i Dubrovnik.
Si voleu obtenir una experiència més interessant, feu un cop d’ull a Plovdiv a Bulgària, Pristina i Prizren de Kosovo, Banja Luka a Bòsnia i Tirana, Duress i Berat a Albània.
El nou monument nascut a Pristina, Kosovo © Arild Vågen / WikiCommons
Com viatjar:
La millor manera d’endinsar-se als Balcans és volant. Les companyies aèries del pressupost europeu, en particular Wizz Air, es connecten a moltes destinacions. No hauria de tenir cap dificultat per trobar un vol barat a Sofia (Bulgària), Skopje (Macedònia) i Tuzla (Bòsnia).
La millor manera de viatjar als Balcans és en autobús o tren. Com desplaçar-se és bastant fàcil, però per a algú sense experiència pot ser frustrant i desafiant. Els preus no són tan baixos com podríeu pensar; Tingueu en compte que pagueu almenys 10 dòlars EUA per un bitllet d'anada.
Si viatgeu per una frontera terrestre, podeu obtenir o no un segell d’entrada o sortida, però rarament produeixen problemes.
Autobusos a Balcans © Sam Bedford
Dificultats de viatge típiques:
Una de les majors dificultats per al viatge dels Balcans és trobar informació fiable sobre els horaris, els costos i els punts de sortida. La informació en línia és difícil d'arribar i, fins i tot, llavors no es pot confiar. Els horaris a l'estació poden estar o no actualitzats.
Normalment, heu de comprar els bitllets des de l'estació qualsevol dia de sortida o per endavant i donar-los als conductors. Tingueu en compte que algunes rutes també cobren per emmagatzemar l’equipatge.
Per al novell dels Balcans, tot això pot ser desconcertant. Però hi ha una solució senzilla que funciona cada vegada. I la majoria de turistes, segons la meva experiència, no ho aconsegueixen i acaben frustrats. Tot el que heu de fer és escriure la destinació en llatí o ciríl·lic, la data, l'hora en què voleu partir, un preu amb un signe d'interrogació i mostrar-los el dia abans. Per exemple: 'Sarajevo, 01/01/18, 11:00? 10KM? '
Doneu-los el paper i un bolígraf. Si el temps i el preu són incorrectes, el canviaran i teniu la vostra resposta. Pregunteu si parlen anglès, si és així, siguin el més directes possibles. Si no, confia en el vostre paper.
Consells de seguretat:
És segur viatjar als Balcans? La resposta és que sí. Malgrat les connotacions negatives que la regió té per violència i conflicte, els Balcans ja no estan en guerra. Si bé hi ha tensions ètniques, sobretot a l'antiga Iugoslàvia, i les protestes són freqüents, rarament tindreu problemes.
Pel que fa a la seguretat, vigileu els gitanos que solen suplicar i seguir els estrangers. A més, tingueu cura de les estafes en zones turístiques.
Però no deixeu això dissuadir-vos, els Balcans són segurs. El tipus d'atacs que cada cop són més comuns a Europa occidental no han arribat a aquesta zona. I trobaràs calor i hospitalitat per part de les persones que coneixes.
Skopje Old Bazaar © Sam Bedford
