El 1792, les flames de la revolució que s’encenien a París havien engolit la nació. El fervor revolucionari i la fúria de la gent contra la monarquia havien arribat a un crescendo. Les forces estrangeres s'estafaven sobre les fronteres i amenaçaven amb aixafar aquelles veus desafiants. En aquell moment, en una nit de tempesta, un soldat corrent va escriure una cançó que es va convertir en la màxima força inspiradora de la revolució. Aquesta és la història d'aquesta emotiva cançó, "La Marseillaise".
Liberty Leading the People, artista Eugéne Delacroix | © Musée du Louvre / WikiCommons
Els grans esdeveniments de la creació de la cançó revolucionària es van frenar. El poble havia assaltat la Bastilla el juliol de 1789; l’agost de 1789 es va fer la Declaració dels drets de l’home i del ciutadà, i a l’octubre de 1789, una multitud enfurismada de parisencs va atacar el palau de Versalles, traslladant força a la família reial al palau de les Tuileries. L'Assemblea Nacional Constituent constituïda el juliol de 1789 era un intent de compromís del poder executiu i legislatiu compartit entre el rei i l'assemblea. Però aquesta disposició va tenir una durada de curta durada, ja que Lluís XVI, sent un governant feble a instàncies dels seus consellers aristocràtics, no tenia molta predisposició a acceptar les reformes i a compartir el govern amb les noves autoritats.
El pla de Louis d’escapar París amb disfressa amb la seva reina Marie Antoinette i els seus fills el juny de 1791 va ser frustrat, i el van capturar a Varennes i el van tornar a París. Aquest desastrós acte, considerat com a traïció i traïció, va erosionar encara més la fe del poble a la monarquia i va obrir el camí perquè els radicals predicessin l’abolició de la monarquia i la instauració d’una República.
La detenció de Lluís XVI i la seva família a la casa del registrador de passaports, a Varennes, el juny de 1791, per l'artista Thomas Falcon Marshall | © Domini públic / WikiCommons
En endavant, el rei va estar a mercè de l'Assemblea Legislativa que va substituir l'Assemblea Constituent el setembre de 1791. La seva única esperança ara era en una intervenció estrangera. Mentrestant, fora de França, la revolució va atreure les simpaties dels països veïns que volien veure un canvi en el règim de la monarquia absoluta. Els contrarevolucionaris, formats majoritàriament per reialistes que havien escapat de França, van contactar amb els governants d'Europa per ajudar-los. Els governants es mostraven al principi indiferents per la situació explosiva a França, després cautelosa però finalment es va alarmar quan l'Assemblea de França va declarar un principi revolucionari del dret internacional, afirmant que el poble tenia dret a l'autodeterminació.
El germà de Marie Antoinette, el rei austríac i el sacre emperador romà Leopold II, tenia moltes ganes de rescatar la seva germana i cunyat. Va reunir el rei prussià i junts van emetre la Declaració de Pillnitz l’agost de 1791, cridant a altres governants a unir-se a les mans i a la força restaurar el rei Lluís XVI al seu tron. Prússia i Àustria van formar una aliança defensiva el febrer de 1792. Amb l'esperança que els exèrcits estrangers el rescatessin i, sota la pressió de l'Assemblea, Louis va acceptar donar el seu consentiment a una política agressiva. Amb l’ambient polític ara carregat, França va declarar la guerra a la monarquia dels Habsburg d’Àustria el 20 d’abril de 1792. Amb Prússia es va unir a Àustria en poques setmanes, es van traçar les línies de batalla.
El premi de la Bastilla de l’artista Henry Singleton | © Domini públic / WikiCommons
Claude Joseph Rouget de Lisle era un jove soldat de l'exèrcit francès amb seu a Estrasburg. Era aficionat a la música i al drama i tenia talent en la poesia i l'escriptura. El 25 d'abril de 1792 va estar present en un banquet acollit per l'alcalde d'Estrasburg. Les discussions a la taula es van centrar ràpidament en la guerra, l’imminent amenaça d’invasió estrangera per part d’una coalició de poders i es va dir alguna cosa per la necessitat d’una cançó patriòtica per despertar la gent en la lluita per defensar la pàtria. Amb entusiasme, Rouget de Lisle va anar als seus allotjaments aquella nit i amb el violí al seu costat va compondre la lletra i la melodia d'una cançó en una hora, segons la llegenda titulada "Le Chant de Guerre de l'Armée du Rhine ”(Cançó de guerra per a l'Exèrcit del Rin).
Rouget de Lisle cantant la Marsellaise de l'artista Isidore Pils | © Desconegut / WikiCommons
La cançó amb les seves poderoses paraules i la seva melodia evocadora va ser escrita com una crida a les armes per mobilitzar el poble contra la tirania i una invasió austríaca. El famós cor diu: “Aux Armes Citoyens, formeu-vos als bataillons! Marchons, marchons! Qu'un cantava impur, obre els sillons! " (Agafeu les armes, ciutadans, formeu els vostres batallons! Marxa, marxa! Regem els nostres camps amb la seva sang impura.) De seguida es va acomiadar de la imaginació de la gent. Va ser publicat per primera vegada i cantat per un jove voluntari (federat), François Mireur, en una reunió a Marsella on els revolucionaris es preparaven per a una marxa al palau de les Tuileries de París. La cançó va inspirar les tropes i van decidir utilitzar-la com a cançó de marxa. Quan van arribar a París el 30 de juliol de 1792, amb la cançó que brillava pels seus llavis, va electrificar la capital, passant a ser coneguda com "La Marseillaise".
“La Marseillaise” es va convertir en el cant de la revolució. A la regió d’Alsàcia on es parlava molt l’alemany, es va llançar una versió alemanya (“Auf, Brüder, auf dem Tag entgegen”) l’octubre de 1792. Va ser declarada com l’himne nacional en un decret aprovat el 14 de juliol de 1795, pel qual Primer himne de França. A Rússia, va ser utilitzat com a himne revolucionari republicà ja des del 1792 per aquells que coneixien el francès i estava en ús com a himne no oficial després de la revolució de 1917. La cançó original tenia sis versos: un setè va ser afegit després. Tanmateix, en la pràctica comuna, només es canten els primers i sisè versos.
Tanmateix, “La Marseillaise” es va vincular amb la controvèrsia des dels seus inicis. La interpretació de les lletres ha variat al llarg del temps. Va ser vista a vegades com anarquista i fins i tot racista. Les polèmiques paraules "Sang Impur" han estat pensades per referir-se a la "neteja" dels que tenen un llinatge francès impur. Les interpretacions modernes de la cançó l’han associat sovint al llegat colonial i a l’extrema dreta. Sovint s’ha considerat incòmode i inadequat, i molts van demanar una revisió de les paraules. Al cap de setmanes d'haver estat escrit, el seu compositor, De Lisle, va ser llançat a la presó, sospitós de ser realista. La cançó va ser prohibida per Napoleó Bonaparte durant l’Imperi i per Lluís XVIII durant la Segona Restauració (1815) per les seves arrels revolucionàries. La Revolució de juliol de 1830 va reinstal·lar la cançó, però va ser prohibida de nou per Napoleó III, després restaurada com a himne el 1879 - i es manté avui.
John Kerry es presenta com l'ambaixada dels Estats Units a París s'il·lumina a la tricolor francesa després dels atemptats terroristes del 2015 a la ciutat | © Departament d’Estat dels Estats Units / WikiCommons
Després dels atemptats terroristes a França, la cançó ha tornat a assumir una nova identitat i ha demostrat ser encara rellevant i poderosa per galvanitzar la gent, ja que milions de tot el món es van mostrar solidaris amb França cantant "La Marseillaise". És, com va assenyalar l’historiador Simon Schama, un “gran exemple de coratge i solidaritat davant d’un perill”. La cançó d’avui és un símbol de França, unida amb el món que lluita contra una nova forma de tirania-terrorisme a les fronteres.
