El Districte Peak és un gran parc nacional que s'estén des dels Midlands fins a les zones del nord d'Anglaterra. El primer parc nacional oficial del Regne Unit, és conegut per la seva abundància de bellesa natural. El poeta anglès Matthew Stoppard explora els diversos terrenys del districte del pic i revela com el paisatge salvatge i ondulant ha inspirat la seva obra.
Sempre que tinc en compte la relació que la poesia té amb el paisatge, em deixo consternat per la manca d’obres poètiques significatives associades al districte del pic. No us puc evitar comparar-los amb la meva ciutat natal de Derbyshire i preguntar-me per què la zona no és més famosa; això és especialment evident tenint en compte la quantitat que m’ha influït com a poeta.
Una quinzena abans del meu 21è aniversari vaig tornar d’uns dies a Edale amb una perspectiva diferent del vers. Abans havia visitat zones del Dark Peak, però aquest viatge, que va incloure Kinder Scout i Jacob's Ladder, em va inspirar a escriure el meu primer poema amb èxit comercial, "Un comtat tàctic". Durant el viatge de tornada a l'estació de tren de Chesterfield, vaig trobar que havia canviat tot el meu plantejament per escriure. No era tant la meva preocupació per la vall com un tema per a la poesia, sinó més que em sentia posseït pel paisatge que canviava ràpidament i per com es podia aconseguir a la pàgina. A l'espai d'alguns solcs, el terreny es pot ondular de forma espectacular; Edale, en particular, el rambler embling fàcilment per un barranc en un moment i lluitant contra un clough al següent. Ja no vaig explorar l’abast de l’emoció, sinó la seva escarpada. Igual que la pura baixada de Kinder Scout al riu que hi ha a sota, intentaria destil·lar imatges que de sobte cauen en altres.
La regió és coneguda pel seu clima capritxós. Va ser a la meva primera visita allà on em vaig enfrontar amb la pluja més violenta que em va caure a la cara i el sol més encantador que es va assecar la roba mentre vaig creuar la turba de la manta a l’altiplà altiplà de Kinder Scout. És important esmentar que aquest cim és el punt més alt dels Midlands de l'Est, situat a més de 600 m. No es tracta de la mida del districte del llac, prop dels 1.000 metres Scafell Pike, el pinacle d'Anglaterra, però no deixa de ser una muntanya de gran estatura. També és carregat de caràcter; els escarpaments han patit les explosions d’erosió, incendi i incendi. Va ser aquí on em vaig trobar a prop d’un ram i em vaig inspirar per escriure un poema sobre la bèstia de Derbyshire. Va fixar els ulls fermes en mi i es va aixecar a punt per empipar-me a la part central. Per sort, un cop fort va espantar-lo pel turó i em vaig alegrar que els meus pantalons estaven xops de pluja i no por.
I imagineu-vos, com un jove de 20 anys, descobrint que Edale era l’inici del Pennine Way. Què tan fàcil seria agrupar una tenda de camions i una bossa de dormir, i anar directament a Escòcia, trobant el que Déu sap?
Per a una experiència més desordenada, vull dir que amb afecte, Castleton es troba al costat de la vall d'Edale i entre les ciutats turístiques més populars del Dark Peak. El River Noe la travessa i el formidable Mam Tor passa per alt les sortides des del seu seient abatut pel bruc.
Per a un nen escolaritzat al nord-est de Derbyshire, Castleton és un viatge de classe obligatori i Mam Tor és, sens dubte, una pujada obligatòria. Evidentment, "Mam" és una derivació de "mare", que evoca imatges de joves del nord en calçotets que recorren carrers empedrats amb pans de Hovis, però el nom de la muntanya és nòrdic per "Mother Hill". L’aprenentatge d’aquest com a poeta enrunat va ser una altra revelació, perquè em va cridar l’atenció la idea d’humanitzar la terra: observar una elemental saga familiar, en la qual la ciutat té una muntanya materna, gairebé alletant-la tot al seu voltant. En contrast amb això, Castleton és la llar d'una curiosa caverna anomenada "The Devil's Ass". També coneguda com 'Peak Cavern' o 'Peak's Hole', va ser sorprenent trobar que aquest lloc havia estat objecte d'un poema del filòsof Thomas Hobbes. El jove erudit va produir De Mirabilibus Pecci: Quant a les meravelles del pic de Darby-Shire el 1636, mentre va tutorar William Cavendish al Hardwick Hall. Malauradament, el poema no és més que una peça de doggerel que reitera crudament el nom de la caverna en lloc d’expandir-s’hi. Presenciar la cova és com enfrontar-se a una closca d’ostres gegant; els grisos naturals i les beies del sombriant confirmen que estàs a mercè dels minerals. Es fan visites i la caverna també és un lloc per a esdeveniments, sobretot el mostrari de Richard Hawley, el cantant de Sheffield. De la mateixa manera, podeu passejar amb vaixell subterrani a la mina i a les cavernes de Blue John.
Un altre tipus influent per a mi va ser una visita d’hivern a Curbar Edge, més al sud, amb vistes a Chatsworth House i Baslow. Era el dia de la boxa, i vaig pensar que el passeig em lliuraria del llançament festiu provant el cos del botó a la meva nova samarreta. Equipat amb sabates poc pràctic i amb un matràs de maluc ple de xerès, vaig ascendir per la muntanya, relliscant-me de tant en tant a la tartera i parant-me per una gronxa alegre de Nadal, fins que vaig arribar als còdols i cenotafis a la part superior. Tot i que Eyam portarà rimes de 'Ring-a-ring-a-Roses
“A les vostres orelles, el poble de Curbar va ser el que va patir la plaga per primer cop. Les tràgiques tombes de la família Cundy es poden trobar a les terres, un record més de la singularitat d'aquesta regió. La meva passejada (i el meu atletisme) aquell dia es va limitar al poble, però continuem passant per Curbar i fins a Froggatt Edge i allà hi trobareu una altra plataforma empotrada sobre la qual col·locar-se i engolir la intimidant vegetació i bellesa vertiginosa.
Després de recopilar tots aquests atributs, quedo insatisfet. Hi ha poetes excel·lents que viuen al districte de Peak, Ann Atkinson, Roy Fisher i River Wolton per citar-ne alguns, i la seva producció està influenciada pel paisatge. Tanmateix, no hi ha cap correlació directa entre la poesia i els pics, com el de Wessex de Hardy o la de Cumbria de Wordsworth. Com pot ser que una regió viva amb violència i amabilitat no s’hagi celebrat en vers popular? Però aleshores estic conscient que cap sonet o balada podria complimentar aquesta singularitat verda. És el seu propi poema.
Imatges cortesia: 1: WikiCommons, 2: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford. 3: Evilbish / WikiCommons
