Imagineu-vos un Lagos en el futur, on tots els barris posseeixen alts gratacels i “corrents” flueixen tranquil·lament per sota de les passarel·les interminables d’alguns dels carrers. Els telefèrics es converteixen en un mode de transport normalitzat, i les embarcacions s’utilitzen regularment per navegar per les vies navegables. Benvingut a les representacions distòpiques de Olalekan Jeyifous, centrades en problemes i no desitjades d'un Lagos futurista.
Una improvisada megastructura de barraques a la façana de Makoko. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Les megastructures de Shanty improvisat Olalekan Jeyifous utilitzen imatges de megastructures fictícies, construïdes de les formes més poc convencionals, per obligar els desenvolupadors urbans a repensar la urbanització i la innovació, sobretot perquè afecten les comunitats menys privilegiades de Nigèria. L’artista i dissenyador nigerià té la seu a Brooklyn, Nova York, i és llicenciat en Arquitectura. Les seves imatges mostren edificis cilíndrics fantàstics a Lagos, fets de fusta i fondes de diversos metalls que sembla que gairebé no atrapen ni els més forts rajos de sol durant el dia, però que s’il·luminen lleugerament al capvespre.
Megaestructures de barraques improvisades al capvespre. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Les imatges de Jeyifous fusionen l’arquitectura ultramoderna basada en l’afluència amb les innovacions arquitectòniques obviades inspirades en la supervivència visibles en comunitats pobres d’arreu. Els resultats tenen una significació sociocultural que és impossible ignorar en el món actual obsessionat amb el desenvolupament urbà que segueix sent insensible als pobres.
Les Megastructures de Shanty improvisades tenen l'origen en el poble de Makoko, Lagos. Una comunitat d'aigua a la qual es coneixia com la contrapartida molt menys atractiva de Venècia, en realitat té tots els potencials per emular la famosa ciutat italiana. Makoko ha fet innombrables titulars a tot el món, posant de manifest la seva promesa i problemes socioeconòmics. La ciutat d’aigua consta de comunitats de barris baixos i condicions de vida incondicionals, tot i que els seus habitants han mostrat una impactant resiliència i determinació de sobreviure amb pocs recursos. En particular, per l'erecció de les estructures flotants que Makoko té fama, a més de la preservació de les seves fonts de vida i d'altres activitats socioculturals.
Una representació futurista d’un canal al poble de Makoko. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Malauradament, en lloc de reconèixer la seva existència i ampliar el seu camí d’ajuda social i desenvolupament, el govern de l’estat de Lagos ha intentat repetidament d’eliminar l’existència de Makoko i, per tant, desplaçar els seus habitants. Makoko Village funciona igual que qualsevol altra comunitat de Lagos, tot i que aquestes operacions estan limitades per l’absència d’infraestructures adequades. Els residents de Makoko Village disposen d’un mitjà de vida, administren un sistema de mercat tradicional i intenten enviar els seus fills a les escoles de les seves comunitats. I continuen aconseguint tot això a través d’innovacions impulsades per la necessitat, amb poca o gens ajuda del món exterior.
A mesura que la ciutat de l'aigua continua creixent i ampliant la seva geografia, Jeyifous busca obtenir una visibilitat i atenció merescudes a ella i a altres comunitats com a Lagos, Nigèria i al món. Les "megastructures" de xiringuitos al poble de Makoko poden ser creacions de ficció, però es basen sòlidament en la realitat actual dels esforços fallits per conciliar el que és el desenvolupament urbà socialment acceptable amb els llocs i les persones que aquest fenomen hauria d'incloure.
Megaestructures a la carretera d'Idumota. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Algunes de les obres de Jeyifous, que mostren un Makoko futurista, presenten les seves populars estructures de barraques, tot i que en dimensions arquitectòniques exagerades, obtingudes a partir de la combinació de diferents imatges i visions de les seves comunitats aquàtiques. Després va trasplantar aquestes estructures de barraques gegants modelades en 3D als barris de Lagos, com l'illa de Lagos, on normalment no es trobarien mai.
Megaestructures de barraques improvisades de la rodona de Falomo. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
L’objectiu en aquest cas és doble. En primer lloc, el fet de dibuixar el pitjor llenguatge de com el desenvolupament urbà només atén i afavoreix aquells que poden pagar-se les seves prodigioses disposicions, deixant als menys afortunats perdre's en entorns poc higiènics i subdesenvolupats. En segon lloc, incloure els pobres. Segons Jeyifous, l'esforç és en realitat un benefici simbiótic per als implicats. Perquè quan els urbanistes i els desenvolupadors inclouen comunitats pobres com Makoko en els seus projectes, també estan aprenent sobre la implementació de pràctiques innovadores i sostenibles impressionants. Pràctiques com ara la gestió i la reposició de materials útils, ajudant els sistemes econòmics informals a millorar i servir millor al seu propòsit, així com a mantenir el seu ecosistema cultural.
En els llacs del futur Olalekan Jeyifous, el desenvolupament urbà no només reflectiria les necessitats, els gustos i la comoditat dels rics, sinó la fermesa dels que s’esforcen per crear al buit i aconsegueixen existir i donar-se suport als resultats.
