El Premi Nobel de literatura concedeix anualment l'Acadèmia Sueca als escriptors que el seu treball ha proporcionat el "benefici més gran per a la humanitat". Des de la seva inauguració el 1901, set dels 108 guanyadors individuals han estat de naixement sueca. Fem una ullada a aquests set escriptors suecs, cadascun dels quals ha deixat la seva empremta significativa en el món literari.
Selma Lagerlöf (1858-1940) no només va ser la primera sueca a rebre el prestigiós premi, sinó també la primera dona. Li va ser atorgada el 1909, "en agraïment a l'elevat idealisme, la imaginació viva i la percepció espiritual que caracteritzen els seus escrits". Després d'escriure poesia des de jove, Lagerlöf havia exercit una carrera docent. Quan finalment va publicar el seu primer treball el 1891, això va obrir el camí cap a un gran èxit. Lagerlöf va entrar en uns capítols de La saga de Gösta Berling en una competició en una revista sueca i, posteriorment, va guanyar. Va passar a ser la seva obra més popular i àmpliament aclamada. El 1924, la història es va adaptar a una pel·lícula silenciosa sueca, protagonitzada per la llavors desconeguda Greta Garbo. Altres obres de Lagerlöf, com el llibre infantil Les meravelloses aventures de Nils, segueixen les aventures d’un nen que viatja entre un ramat de oques, mostren de manera viva la prolífica imaginació de l’escriptor. A més de la seva escriptura, Lagerlöf va ser un apassionat pacifista que va recolzar el moviment de sufragi femení a Suècia, deixant una empremta duradora en molts aspectes de la vida pública sueca.
La poesia de Verner von Heidenstam (1859-1940) es va inspirar tant en els seus extensos viatges com en el paisatge de la seva terra natal. Nascut per una família noble, va viatjar de jove per Europa, Àfrica i Àsia, la qual cosa va influir força en la seva primera col·lecció de poemes, Vallfart och vandringsår (Pelegrinatge i els anys errants). Tot i això, va ser la seva obra basada en la seva pàtria i la seva història el que el va marcar veritablement com el poeta suec més significatiu de la seva època. Els seus punts de vista nacionalistes el van portar a escriure la seva obra més popular, Karolinerna (The Charles Men), una novel·la poètica sobre Suècia en el regnat de Carles XII. Va ser guardonat amb el premi Nobel de literatura el 1916, "en reconeixement per la seva importància com a representant principal d'una nova era en la nostra literatura". Moltes de les seves obres van ser traduïdes a l'anglès i els seus poemes naturalistes continuen mostrant la bellesa del paisatge i la història de Suècia.
Erik Axel Karlfeldt (1864-1931) va rebre el Premi Nobel de literatura pòstumament el 1931. El discurs de presentació va assenyalar que Karlfeldt va utilitzar els seus talents i va escriure "amb un rar instint per al fructífer, el sòlid i el genuí". Havia escrit poesia àmpliament des de l'escola i ho va continuar estudiant a la Universitat d'Uppsala i convertint-se en bibliotecari. Va ser elegit a l'Acadèmia Sueca el 1904 després de trobar èxit amb els seus poemes i va continuar influint en la literatura sueca fins a la seva mort el 1931. Va produir sis col·leccions de poesia, la primera de les quals va ser Vildmarks-och kärleksvisor (Cançons de The Wilderness and of Love), publicat el 1895. Seleccions de la seva poesia també van ser traduïdes a l'anglès i publicades amb el títol Arcadia Borealis. L’Acadèmia Sueca va afirmar que la poesia de Karlfeldt va ser “creada per a la comoditat i l’alegria de tots els cors receptors”.
Tomas Tranströmer (1931-), poeta i psicòleg, és el guanyador més recent del premi Nobel de literatura, després d’haver guanyat el 2011. Segons l’Acadèmia, “a través de les seves imatges condensades i translúcides, ens proporciona un nou accés a la realitat”. Amb un llenguatge delicat i concis, Tranströmer capta les qualitats essencials del paisatge suec, des dels seus llargs hiverns durs fins a la immensitat de les seves planes àrides, així com els aspectes espirituals i sensorials de la humanitat.
La seva poesia ha estat traduïda en més de seixanta idiomes i se'l considera àmpliament el poeta més important de Suècia. 17 Dikter (17 Poemes) es va publicar per primera vegada quan encara era a la universitat, i ha publicat col·leccions contínuament des que, tot i haver tingut un ictus el 1990. La primera col·lecció després de l’ictus, Sorgegondolen (La gòndola de tristesa), publicada el 1996, ha venut més de 30.000 còpies només a Suècia. Els poemes col·leccionats de Tranströmer en anglès mostren la influència que el paisatge suec ha tingut en ell. La seva obra posterior, com El món suprimit, es considera més personal a partir de les seves experiències.
Pär Lagerkvist (1891-1974), novel·lista, poeta, dramaturg i assagista, va ser guardonat amb el premi Nobel de literatura el 1951. Escriptor polifacètic, que va tenir una forta influència en el món literari suec. L’Acadèmia sueca el va lloar “pel vigor artístic i la veritable independència mental amb què s’esforça en la seva poesia per trobar respostes a les eternes preguntes que enfronta la humanitat”. El seu tarannà filosòfic es va poder observar en tota la seva obra, especialment en Barabbas (1950), la seva primera obra internacional i la més popular. Basada en la història bíblica de Barabbas, un assassí i presoner que va ser indultat a canvi de Jesús, l’obra va posar en dubte la fe i la relació de la humanitat amb Déu. Una de les obres anteriors de Lagerkvist, Dvärgen (La nana), escrita el 1944 com a reacció a la Segona Guerra Mundial, es considera avui una de les grans obres sueques de tots els temps.
Eyvind Johnson (1900-1976) era un home de molts oficis, després d’haver deixat la casa dels seus pares acollidors a treballar als catorze anys. Entre la seva vida itinerant fent treballs estranys com a usher, manuel, rentaplats, constructor, també va escriure per a diverses publicacions i va cofundar una revista literària, Var Nutid (El nostre dia actual) amb altres aspirants a joves escriptors. La sèrie semi-autobiogràfica de Johnson de Romanen, Romanen om Olof (La novel·la sobre Olaf) va sortir dels seus primers anys i va explicar la història d'un nen de classe treballadora que creixia a Suècia. La segona entrega d'aquesta sèrie, Här Har du ditt liv! (Here’s Your Life!) Es va convertir en la seva obra més notòria, i es va convertir en una pel·lícula del mateix nom el 1966. Les seves posteriors sèries Krilonromanen (La novel·la de Krilon) es van inspirar en les seves experiències en el underground antinazi de Suècia durant la guerra., que el va destacar a més com a autor històric notable. El 1974, Johnson va ser concedida conjuntament amb el premi suec Harry Martinson al premi Nobel de literatura; ja que tots dos van ser panelistes Nobel aquell any, el premi va ser objecte de crítica. El premi Nobel va celebrar el seu "art narratiu, conegut per terres i edats, al servei de la llibertat".
Harry Martinson (1904-1978) va tenir una infància similar al seu co-guanyador del Premi Nobel, Eyvind Johnson. Orfe de jove, va viure amb diferents pares acollidors fins que va fugir als setze anys. Es va inscriure com a armador i va viatjar al món treballant diverses feines manuals. Tanmateix, la seva vida laboral no va ser tan estable com la de Johnson i va viure com a vagabunda durant un temps a tornar a Suècia. Les seves experiències primigènies i mundanes van influir en el seu blomma semi-autobiogràfic Nässlorna (ortiga florent), però va ser el seu poema èpic, Aniara (Aniara: una revisió de l’home en el temps i l’espai), del que és recordat millor. Escrita el 1956, després es va adaptar a una òpera i narra la història d’una nau espacial que finalment deriva a través de l’espai sense sentit, que afecta a la creixent desesperació, buit i desesperança dels seus passatgers.
Va ser guardonat conjuntament amb el Premi Nobel de 1974 "per escrits que capturen el fons de rosada i reflecteixen el cosmos". Martinson encara va lluitar per enfrontar-se a la gran controvèrsia que envoltava el premi Nobel de 1974, ja que tant Martinson com Johnson van formar part del panell del Nobel i van descendir a la depressió. Com a escriptor, ha tingut una influència profunda i duradora en la literatura sueca i les seves obres romanen àmpliament admirades.
De Claire Hayward
