Una citació atribuïda a Oscar Wilde té el famós estet que remarca que Amèrica és "l'únic país que va passar de la barbàrie a la decadència sense civilització al mig". No obstant això, quan Wilde va arribar a Nova York el gener de 1882 per a una gira de 150 ciutats als 27 anys, tant el dramaturg com el país estaven en una forma rara.
A Leadville, Colorado, va superar als miners, va parlar de l'art i la moda com Springfield, Massachusetts (on va escandalitzar el paper local, que el parodiava en una peça titulada "Unmanly Maness"), i a Nova Jersey amb un hobbobbed amb Walt. Whitman, que el planyia amb vi de saüc.
En el moment en què va arribar a Amèrica, Oscar Wilde (nascut Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde) va tenir encara els seus majors èxits. Encara no havia aconseguit la fama literària amb El retrat de Dorian Gray (que inclou l'intercanvi "Quan els bons nord-americans moren, van a París". "On van els dolents americans?" "Es queden a Amèrica"), ni ho havia? públic emocionat amb la importància de ser més gana. Per sobre de tot, va ser molt abans que fos jutjat i condemnat per una "indecència grossa" el 1895. En canvi, el Wilde que els nord-americans van conèixer durant la gira durant tot l'any, que es va allargar per les vendes de bitllets rècord, va ser una sorprenent i eloqüent, composat i un conferenciant jove i idiosincràtic, que va fer la seva impressió en el país molt abans que els famosos famosos eren els famosos.
Oscar Wilde © Napoleon Sarony / WikiCommons
De fet, Wilde el 1882 va ser més famós com el blanc d'una paròdia de WS Gilbert, que tenia com a operetta Patience el "grandioso palillo" Bunthorp, semblat a Wilde. El Bunthrop fictici es va convertir en una sensació a Londres, però Gilbert i Sullivan, que gestionaven l'obra a Broadway, es van preocupar que els nord-americans quedessin fora de la broma sense l'exemple de Wilde. Així doncs, el seu productor va convèncer Wilde per venir als Estats Units amb els seus vestits més indignants com Bunthorp (incloent-hi un abric semblant a un violoncel). Tothom esperava que Wilde escandalitzés els crus nord-americans als quals va ser convidat; en canvi, el van abraçar. Al seu torn, Wilde es va allunyar amb una impressió diferent del país mentre es mantenia característicament molest, afirmant que "Amèrica mai no ha perdonat Europa per haver estat descoberta una mica abans en la història que ella mateixa".
Oscar Wilde © Napoleon Sarony / WikiCommons
Per molt que remarquem, la curiositat i amabilitat essencials de Wilde feien que estigués tan interessat pels agricultors i vaquers del país com pels seus escriptors, esperits i polítics ben comunicats. De fet, la seva presència a Amèrica es va sentir tan profundament que la imatge de Wilde creada després d’haver-se assegut amb un famós retratista nord-americà aviat es va introduir en anuncis per a cigars, tònics i fins i tot medicaments de quack (que també gaudia de moda als Estats Units). en el moment). Quan els periodistes van arribar a les habitacions de l’hotel de Wilde, la van trobar vestida de nenúfars i girasols, amb els sofàs embolicats en pells d’animals, i al centre, el propi Wilde, de sempre irlandès. Sense fallar, els periodistes esperaran una burla pròpia d’un home, un europeu erudit i condescendent. En lloc d'això, van trobar al jove Wilde encantador i infallible en l'hospitalitat, portant a un escriptor de Sant Antoni a declarar que "No podem recordar res del ridícul, tot i que estiguéssim tan disposats", i van instar els seus lectors a cedir a la invectivitat de Wilde de "inculcar". Les ments de la nostra joventut naixent són un amor per allò que és bell. ” Per la seva banda, Wilde es va quedar impressionat pel potencial que va trobar a tot arreu a Amèrica, resultant en la famosa línia en la seva obra posterior de Lady Windemere's Fan que "La joventut d'Amèrica és la seva tradició més antiga. Ja fa tres-cents anys. ”
