Joe Louis és un nom destacat a Detroit, des de l'escultura de braç i puny gegant al centre de l'avinguda Jefferson a Hart Plaza fins a la recent enderrocada Joe Louis Arena. Però, com va tenir aquest impacte cultural aquest boxeador de Detroit que se'l considera àmpliament el primer heroi afroamericà d'Amèrica?
Joseph Louis Barrow va néixer a Alabama rural el 1914 i es va traslladar amb la seva família a Detroit als 12 anys com a part de la Gran Migració. Després de la Gran Depressió, va assumir la boxa en un centre d’esbarjo juvenil local, a Brush Park. La llegenda diu que per aplacar la seva mare, que volia que agafés el violí, Joe portaria els seus guants en un estoig de violí.
Va debutar a principis de 1932 a principis de 1932 als 17 anys amb el nom de Joe Louis, que consistia a ocultar la seva boxa a la seva mare o perquè la seva escriptura era tan gran que no hi havia lloc per al seu nom complet. Sigui com sigui, el nom es va enganxar, i Joe Louis va tenir una formidable carrera amateur com a pes pesat lleuger, guanyant diverses competicions de Guants d’Or a Detroit i Chicago i es va convertir en el Campió aficionat dels Estats Units als Campionats Nacionals de Boxa dels Estats Units el 1934.
Louis va fer el seu debut professional a Chicago també el 1934, va derrotar al seu rival a la primera volta. Al final de l'any, havia lluitat 12 cops i els va guanyar tots, inclosa 10 eliminatòries. Malgrat la tensió racial als Estats Units en aquell moment, els estocs de Louis van continuar augmentant gràcies tant al seu èxit al ring com a la seva imatge pública cuidada. Quan va assolar el primer campió mundial de pes pesat italià Primo Carnera a mitjan 1935, el seu èxit es va polititzar per primera vegada, sent pintat com una victòria sobre el règim feixista de Mussolini, guanyant-li el sobrenom de "The Brown Bomber".
Joe Louis i Max Schmeling el 1936 © Biblioteca del Congrés / WikiCommons
A l'any següent, va ser el concursant número u de la divisió de pes pesat amb un rècord de 27-0. El seu últim enfrontament amb l'escalfament va ser contra l'alemany Max Schmeling, un antic campió del món considerat passat com a màxim. Louis es va convertir de nou en un símbol de la lluita entre democràcia i feixisme, però la mala preparació va comportar la primera pèrdua de la seva carrera. Malgrat la pèrdua, Louis seguia aconseguint el seu títol i immediatament va derrotar a James J. Braddock per convertir-se en campió mundial del pes pesat.
Tot i així, la seva ment va tornar a revançar amb Schmeling, sobretot, ja que el Partit nazi havia declarat la primera lluita com a signe de superioritat ària. Abans de la lluita el 1938, el president Franklin D. Roosevelt li va dir a Louis personalment la importància del partit de boxa, amb Louis que va dir que "tot el país maleït depenia de mi." Més de 70.000 persones es van presentar a la lluita a Nova York, però no van veure tant com Louis va pulverizar Schmeling en només dos minuts. Louis era un heroi nacional, defensant el seu títol moltes vegades abans de formar part de l'exèrcit després de Pearl Harbor. Els seus actes i paraules patriòtiques mentre feien servei a la divisió de serveis especials durant la Segona Guerra Mundial significaven que el país l’abraçava ja que abans no tenien afroamericans.
Joe Louis el 1941 © Carl Van Vetchen / WikiCommons
Després de la guerra, Louis va defensar diverses vegades el seu títol abans de retirar-se el 1949. Els problemes financers el van obligar a enderrocar-se una decepcionant reaparició a principis dels anys 1950, però la seva reputació es va mantenir intacta, encara que ell es considerava un dels pesos més grans de tots els temps. Fins i tot va jugar un paper en la supressió d'una ordenança "només caucàsica" a la PGA d'Amèrica.
Després de la seva mort el 1981, el president Ronald Reagan va dir de Louis: "La seva carrera va ser una inculpació de la policia racial i una font d'orgull i inspiració per a milions de blancs i negres de tot el món."
# 2016 #joelouis #estatues #joelouisarena #boxer #famous #sports #boxing - Foto presa per mi.
Una publicació compartida perJas (@ thisthat101) el 18 de gener de 2018 a les 19:25 PST
El Monument a Joe Louis de Detroit va ser creat el 1986 per l'escultor Robert Graham, mentre que el Joe Louis Arena va ser la llar de les Ala Vermelles de Detroit del 1979 al 2017.
