Les festes de Vejigante se celebren a tota l'illa de Puerto Rico, però cap lloc té la passió i la passió com ho fan a Ponce, on la màscara vejigante ha estat creada i portada en honor durant més de 300 anys. Avui es celebra el Carnaval de Ponce al febrer i coincideix amb la Quaresma, com fan la majoria de carnavals de tot el món.
Història de la Màscara Vejigante
Els orígens de la tradició es remunten a l’Espanya medieval del segle XII. El vejigante representava als moros malvats que van ser derrotats per Sant Jaume. Persones vestides de dimonis (vejigants) en processó llançada per homenatjar Sant Jaume.
Al segle XVII els vejigants van començar a representar més generalment el bé contra el mal. A Puerto Rico, la cultura de Taino també forma part del festival, i els vejigantes estan fortament influenciats per la música, més concretament la bomba i la plena.
La màscara en si mateixa es coneix com a "máscara careta", que es tradueix literalment en "màscara de ganyota", i descriu amb escarnis la mirada espantosa de la seva cara. El vejigante és la persona disfressada que porta una vejiga (bufeta de vaca) gegant. La bufeta de vaca s’infla i s’asseca al sol, després s’omple de llavors o mongetes i la vejiga és usada pel vejigant com a “arma” durant les desfilades i celebracions, ja que juguen de forma lúdica a la gent amb el sonall. En l'actualitat, s'utilitzen cascalls comprats a la botiga. Com en altres celebracions del Carnaval, la Festa de Vejigante a Ponce és un esclat de color. Esteu envoltats no només de les màscares, sinó de vestits increïblement ornamentats que brillen i fascinen.
Vejigante Mask celebrant Puerto Rico © Angel Xavier Viera-Vargas / flickr
