Nascut a Bangla Desh el 1955, Shahidul Alam és un fotògraf, escriptor, comissari i activista de renom mundial. Un ex president de la Bangladesh Photographic Society, Alam va crear l’agència Drik, l’Istituto Fotográfico de Bangladesh i Pathshala, l’Institut de Fotografia de l’Àsia del Sud, que es considera una de les millors escoles de fotografia del món. Assabentem més informació sobre aquest innovador fotògraf.
Shahidul Alam, doctor en química per la Universitat de Londres, també va impartir classes a la Universitat de Londres, que es presentava al cercle complet. Va tornar a la seva ciutat natal Dhaka, Bangla Desh, el 1984, enmig d'una lluita continuada al país per eliminar el general Ershad. Va fotografiar la lluita democràtica de la nació, que després va publicar en una obra anomenada A Struggle for Democracy. El 1989, va establir una biblioteca d'imatges Drik a Dhaka amb l'objectiu de proveir productes de mitjans més moderns. Va proporcionar formació als fotoperiodistes joves més brillants de la regió a través de Pathshala, la seva ala d’educació. També va iniciar Chobi Mela, un festival de fotografia per promocionar fotògrafs no occidentals. És el president fundador de Majority World, una iniciativa d’interès mundial per a la comunitat creada per proporcionar una plataforma perquè fotògrafs indígenes, agències fotogràfiques i col·leccions d’imatges del món majoritari per accedir als mercats d’imatges mundials.
Alam és més conegut pels seus treballs com 'Làctics Brahmaputra', Crossfire, 'Nature's Fury', 'Portrait of Commitment' i My Journey com a testimoni. La temàtica subjacent de la seva obra consisteix en exposar les lluites socials i artístiques d'un país conegut principalment per la pobresa i els desastres. Està profundament influenciat per la desigualtat al seu país i la guerra d’alliberament, exercint una vida en fotografia per desafiar l’opressió i l’imperialisme en totes les seves formes. La seva obra mundialment aclamada Crossfire és una col·lecció de fotografies que representen l'assassinat extrajudicial del RAB (Batalló d'Acció Ràpida) a Bangla Desh. Les organitzacions de drets humans van informar que RAB havia matat més de 1.000 ciutadans. La seva exposició fotogràfica es va trobar amb la protesta de les forces policials. A la seva obra 'Nature's Fury', va representar les conseqüències d'un terratrèmol que va patir a la regió de Caixmir.
El treball d'Alam mostra un profund compromís per tirar endavant la causa dels drets humans, per lluitar contra la desigualtat global i per plantejar preocupacions mediambientals en el domini públic. Descrivint el seu ethos laboral, Rosa Maria Falvo –el famós comissari i també l’editora del seu llibre My Journey as a Witness- - va dir que “el seu estil és de vegades enfrontat, sovint celebrador i insisteix en la igualtat entre fotògraf i subjecte, entre els mateixos fotògrafs, fotògraf i mitjans de comunicació globals i temes i audiència: proporcionen miralls, suscitant debats i cronificant un moviment social casolà en el qual està incrustada la fotografia."
Shahidul Alam ha estat aclamat com un dels millors fotògrafs sud-asiàtics i va ser el primer destinatari asiàtic del prestigiós Mother Jones Award de Documental Photography. Entre els seus nombrosos altres premis inclouen el Premi Andrea Frank Foundation i el premi Howard Chapnick. També ha estat guardonat amb les beques honoraries de la Bangladesh Photographic Society i més tard, la Royal Photographic Society el 2001. És membre del consell assessor de la National Geographic Society i és professor visitant de la Sunderland University al Regne Unit i professor de Regent a UCLA. Als Estats Units. És també un reconegut orador públic i ha donat conferències a les universitats de Harvard i Stanford als EUA, a les universitats d’Oxford i Cambridge del Regne Unit i en nombroses institucions acadèmiques de prestigi a Àfrica, Àsia, Austràlia i Amèrica Llatina.
L’obra d’Alam s’ha exposat a galeries com MOMA a Nova York, el Centre Georges Pompidou de París, el Royal Albert Hall de Londres i el Museu de les Arts Contemporànies de Teheran. Comissari convidat de la National Art Gallery de Malàisia i de la Biennal de Brussel·les, ha estat membre del jurat en prestigiosos certàmens internacionals, inclosa World Press Photo, que va presidir.
De Vatsal Bajpai
