Si bé la majoria de turistes poden quedar captivats per la seva bellesa a les botigues i espectacles, les màscares balineses amaguen significats espirituals profunds sota l’atractiu estètic. Des de les seves arrels animistes fins al seu paper en les actuacions tradicionals, descobreix els significats sagrats de les màscares balineses.
Cal reconèixer que l’ús de màscares amb finalitats rituals sagrades no és únic de Bali. Des de les màscares del Dia dels Morts de Mèxic fins a diverses màscares tribals africanes, diferents cobertes facials tenen diferents propòsits per als diferents costums i sistemes de creences de la cultura. I entre aquestes cultures, Bali és un dels pocs llocs on l’acte i l’art de les màscares no només són vius, sinó que prosperen.
La importància de les màscares balineses té el seu origen en el passat d’animisme i dinamisme de la cultura. A partir de la idea que els déus són presents en totes les coses, els antics balinesos creen belles "cases" per a l'habitual esperit i les energies transcendentals. La màscara és, per tant, un mitjà perquè els esperits ancestrals resideixin o visitin el món físic, ja que representa. els éssers o energies divines en forma física.
Exposició de màscares balineses al museu © Eden, Janine i Jim / Flickr | © Eden, Janine i Jim / Flickr
Algunes màscares estan dissenyades per albergar energia espiritual, seguint costums, tradicions i instruccions específiques en la confecció: material específic, temps de fabricació, maneres de fer, i tal. Aquestes màscares s'utilitzaran llavors en cerimònies sagrades i, fins i tot, tindran cerimònies dedicades als seus poders.
Màscares balineses en actuacions tradicionals
Quan les influències hindús van entrar a Bali, la religió va interactuar i es va aculturar dinàmicament amb el sistema de creences antic existent. Les màscares i altres objectes culturals mantenen el seu paper i la seva funció, mentre que el contingut dels ensenyaments s’amplia i es desenvolupa per adaptar-se a aquest nou sistema religiós. Els hindús balinesos van crear la seva representació de les mitologies i els ensenyaments hindús a través de la seva pròpia dansa, música i objectes com màscares.
Les màscares no estan soles al servei dels seus propòsits espirituals. Combinada amb música, vestuari i dansa, aquesta sinergia elaborada crea la màxima reverència i ofrena quan es presenten als déus en temples o cerimònies.
Actuació emmascarada a Kecak fire dance © udeyismail / Flickr | © udeyismail / Flickr
Els intèrprets també són una part important de les actuacions tradicionals sagrades. Els ballarins, per exemple, es veuen com el missatger o fins i tot representació de les deïtats. Segons aquesta creença, la màscara té un paper a l'hora de convidar i allotjar l'energia divina que posteriorment "es farà càrrec" o es manifestarà en el cos del ballarí o en les seves propietats. Per tant, els intèrprets sempre estan obligats a passar per certs rituals de purificació abans de posar-se una màscara o realitzar una dansa.
